— Прежде чем мы продолжим, хочу, чтобы ты поняла, Констанция, — серьезно заговорил Илья, — то, под чем ты подписалась, написано там не для красного словца. Ты действительно не имеешь права разглашать что-либо из обстоятельств дела. Последствия раскрытия секретной информации будут для тебя фатальны. Это раз.
Она кивнула.
— Необходимо твое полное, беспрекословное послушание. Ты обязана выполнять приказы в той форме, в которой они поступили. Инициативность и предприимчивость приветствуются только если я об этом сказал. Это два.
Теперь она кивнула не сразу. Было так много вопросов… Но бессмысленно оспаривать приказы, которые еще не поступили, верно?
— Когда мы разберемся с формальностями, ты сможешь изучить материалы, связанные с делом. Это три.
Констанция поглядела на Илью, на Артура. Оба казались очень сосредоточенными, серьезными, даже слегка встревоженными, будто собирались отправить ее в Изумрудный город в компании одной только собаки, пугала и железного дровосека.
Их состояние было оправдано неординарностью ситуации, однако остальные коллеги не могли об этом знать. Почему тогда все вели себя так странно? Что, черт возьми, значила улыбочка Леночки?
— У меня вопрос, — сообщила Констанция.
Услышав это, Илья страдальчески посмотрел на Артура, тот снисходительно ухмыльнулся в ответ.
— Что сегодня происходит? До первого апреля еще неделя.
Получив в ответ только слегка удивленные взгляды, она пояснила, в чем дело.
Тут Илья снова переглянулся с Артуром, но на этот раз как-то… с долей неловкости. Это ей совсем не понравилось.
— Что? — требовательно произнесла она и встала. — Что? Говорите!
Посмотрела на одного, на другого.
— А вы не знаете? — уточнил Артур.
Она лишь послала ему саркастичный взгляд.
Илья продолжал смотреть на Кинга, и тот, будто бы почувствовав возложенную на него обязанность сообщить Констанции неприятные новости, вздохнул и, наконец, сказал:
— В общем чате нашего Департамента появилось видео. Вы не видели? — вероятно, заметив ее испепеляющий взгляд, Артур продолжил: — Думаю, будет лучше, если вы сами посмотрите.
Он что-то нашел на своем телефоне и передал Констанции со словами «Из чата оно уже удалено, но…»
Она все это время перебирала в уме варианты. Кто-то снял, как они с Кингом ходили в ресторан? Отыскалась какая-нибудь запись со времен ее романа с Ильей? Аврелий снял, как она его отчитывает? Слили ее детские видео? Камера слежения в Библиотеке поймала, как она поправляет белье под платьем?
Или…
Ее челюсть отвисла.
Обнаженная девушка на фоне темно-охристой стены.
Констанция знала, что на экране была София, химера, сбежавшая из книги Аврелия, но на первый — да и на второй — взгляд можно было решить, будто там стояла Констанция. Сперва нагая девушка просто глубоко дышала, прижавшись к стене дома, затем приняла какую-то совсем вызывающую позу.
Артур подскочил, чтобы забрать свой сотовый.
— Не кидайте, пожалуйста, он новый, — торопливо сообщил он, выхватывая аппарат из стиснутых пальцев.
— Я его убью… — просипела Констанция.
— Меры уже приняты, — заявил Илья, голос звучал официально, будто он намеренно пытался эмоционально отстраниться. — Минулов будет наказан.
— Кто?
— Валера, — пояснил Артур.
— Я его убью, — прошептала она.
Не в силах больше стоять на месте, Констанция прошлась по кабинету до окна, пытаясь уложить в голове: весь департамент видел это видео? Обсуждал его? Обсуждал ЕЕ?
Как Валера вообще мог так с нею поступить? И зачем? Неужели уязвленный ее равнодушием решил отомстить?
Констанция повернулась к Илье и Артуру. Те, уже оба на ногах, просто смотрели на нее, изобразив на лицах легкую скорбь.
— Это даже не я, — сказала она, чувствуя, как отчаянно звучит голос.
Откровенно говоря, хотелось расплакаться, но мысль о том, что эти двое увидят подобное проявление слабости, заставляла стойко кусать губы и сглатывать ком в горле.
— Да, разумеется, вне всякого сомнения, — тут же торопливо отозвался Кинг на ее замечание.
— Это очевидно, — в это же время заявил Илья.
Можно было подумать, они боялись ее реакции.
— У нее короткие волосы, — зачем-то уточнила Констанция.
— Да? — ее собеседники произнесли это одновременно.
Артур покосился на телефон, но не решился включить видео снова.
— Видимо, это не бросается в глаза… — неуверенно заключил он. — Но мы с Илией практически моментально стали уверены, что это не вы.
На это Констанция застонала и спрятала лицо в ладонях. То есть, они сидели тут вдвоем, рассматривали видео и обсуждали, она это или не она?