— Щас, секундочку, — прокряхтел покрасневший от напряжения Аврелий, пока стаскивал меч со стола.
Рукоять он стиснул до побелевших пальцев, а вот лезвие с ужасающим звоном опустилось на пол, кажется, оставив трещину в кафеле.
— Стажер! — скомандовал Илья. — Я сказал, отставить расправу!
Аврелий остановил попытки поднять меч и оглянулся.
— А чего это Кингу можно, а мне нет? Я позже всех узнал, что этот слизняк сделал, пришлось целые выходные ждать встречи. Но зато я успел подготовиться…
Он покрепче ухватился за меч.
— Валера первым на меня напал, я защищался, — раздался невозмутимый голос Артура, которого Констанция поначалу даже не заметила.
Она обернулась: он сидел на краю стола, продолжая потягивать чай и закусывать овсяным печеньем.
— Ага, — только и сказал на это Аврелий, и было понятно, что он не поверил ни единому слову.
— Я буду жаловаться, — раздался визгливый голос Валеры из-под стола.
— Уж я надеюсь, — Аврелий хоть и делал вид, что больше не пытался атаковать, но аккуратно толкнул меч, чтобы тот задел острым кончиком колено Валеры. — Страдать, плакать и жаловаться.
— Решение о наказании сотрудника принимает руководитель Департамента, — сообщил Илья, подходя к Аврелию.
Без видимых усилий он выхватил меч и закинул себе на плечо.
Стажер обомлел, но быстро взял себя в руки:
— Конс сказала, его отстранили от работы, чего он тогда приперся?
— Потому что не виноват я! — заверещал Валера, не спеша выбираться из-под укрытия. — Я же тебе говорю, придурок! Не я это!
— А кто? Кто? — склонился к нему Аврелий. — Я, может? Или Конс сама сняла и выложила? Нас там всего трое было!
— Снял я! А выложил — не я!
— Так, забирай своего стажера отсюда, — бросил Илья Констанции. — И ко мне оба.
С этими словами он вышел из столовой, неся меч, будто витязь после боя со Змеем Горынычем.
В этот момент Валера впервые посмотрел на Констанцию. Он высунулся из-под стола и, продолжая стоять на коленях, заговорил:
— Клянусь тебе, это не я выложил. Ну снял я, да, ну виноват, но я не собирался никому показывать! Я вообще удалить хотел…
Сразу несколько язвительных «угу» послышалось с разных сторон. Валера продолжил:
— А потом смотрю в чат, а там оно. Я ни сделать ничего не успел, ни сказать тебе, меня Илья Петрович вызвал для объяснений.
— И с чего бы ему вызывать именно тебя? — язвительно уточнила Мила. — Если ты не при чем?
Валера, будто пес в будке, переместился на четырех «лапах», повернулся к Миле.
— Так там Констанция называет мое имя. Слышно… Илья Петрович меня вызвал, я и начал объяснять, откуда видео, что к чему, и тут…
Он бросил затравленный взгляд на Кинга. Констанция тоже на него обернулась. Сама невозмутимость. Даже не глянул в сторону Валеры, откусил печенье, запил чаем.
— В общем, я не успел толком ничего сказать… — продолжил Валера. — Кинг начал… защищаться. Сначала по лицу, потом…
Артур прочистил горло.
— В общем, мне пришлось уехать домой. Но уже из дома, когда перестал кашлять кровью…
— О, пожалуйста, — все же не выдержал Кинг, когда половина присутствующих коллективно ахнула, — не надо преувеличивать.
— Ощущения были именно такие, — пожаловался Валера. — Этот металлический привкус во рту преследует меня до сих пор. Как минимум была разбита губа. И мне кажется, что шатается зуб.
— Как говорят, когда кажется, креститься надо, — ответил Артур язвительно.
— В общем, когда я почувствовал себя лучше, позвонил Илье Петровичу и все объяснил. Он обещал провести расследование, а сегодня утром позвонил и сказал, что я могу выйти на работу. Я невиновен!
Констанция вздохнула.
— Вылезай из-под стола, — велела она. — Ко мне не подходи.
— Как долго? — пробубнил он, выползая.
— Никогда! Аврелий, идем, нас ждет Илья Петрович. Наверное, хочет взять уроки фехтования.
Представление окончилось, остальные начали рассаживаться, чтобы продолжить завтрак. Прежде, чем уйти со стажером, Констанция подошла к Кингу и тихо, с явно притворной заботой, спросила:
— Надеюсь, Валера не сильно вас покалечил?
— Прошу прощения? — он, кажется, даже немного возмутился.
— Ну, когда вам пришлось защищаться от него. Он ведь сначала напал на вас?
— А… да. Ничего страшного. Я целый.
Она закивала и, силясь подавить ухмылку, не очень искренне сказала:
— Рада это слышать.
Разумеется, ей все еще было приятно, что Кинг решил защитить ее честь. Но их с Ильей плохо обставленное прикрытие вызывало у нее ехидную улыбку.
— Он чертовски кровожаден, — в тон ей ответил Артур, и они оба посмотрели на мучающегося отдышкой, вспотевшего Валеру, который неуклюже пытался подняться с пола. — Но я отделался легким испугом.