Констанция склонилась к Кингу чуть ближе и прошептала:
— Как не стыдно, Артур. Набросились на человека, не разобравшись, а он, оказывается, даже не виноват.
В этот момент она готова была признать, что подкалывала его чтобы услышать, как он говорит, что сделал это исключительно ради нее. Так хотелось, чтобы Артур признал, что полез на Валеру с кулаками из-за Констанции…
— Как легко вы прощаете других, и как долго не прощаете меня.
Такого ответа она не ожидала. Вскинула брови.
— Вы что, просили у меня за что-то прощения?
— А Валера просил?
Констанция сделала шаг назад. И почему надо было все портить? Почему он не мог просто соответствовать ее ожиданиям?
— Хорошего дня, Артур, — сказала она с прохладцей и поспешила прочь.
По пути к кабинету Ильи они с Аврелием обсуждала вовсе не его выходку с мечом, а то, как ему удалось поймать Анжелику, маркизу ангелов, всего за четыре дня. Стажер проделал хорошую работу.
Лишь один момент немного смутил: когда она отметила, что сопротивляться силе таких персонажей может быть сложно — ведь в Анжелику влюблялись все мужчины, что встречались на пути, включая королей — стажер как-то странно посмотрел в сторону и ровным счетом ничего не сказал. Если у Аврелия не было остроумных комментариев, это кое-что значило. Но ловец был сдан, и Констанция решила не вдаваться в подробности.
— Меч у тебя откуда? — спросила она уже у двери в кабинет Руководителя Департамента.
— Читатели подарили. Его в редакцию еле вперли сначала, а потом еще пришлось из Москвы в Питер перевозить, два грузчика тащили. Но прикольно!
Илья некоторое время объяснял Аврелию почему нельзя носить оружие в Библиотеку, даже если это ради благородной мести. Затем сообщил, что айтишники из Москвы провели расследование и выяснили, что видео было загружено не с телефона Валеры.
— То есть, еще и айтишники из Москвы посмотрели это видео, — только и сказала Констанция.
Аврелия интересовали вопросы более насущные, он спросил, с какого же телефона это было сделано.
— Пока что не удалось выяснить источник. Но нужно понимать, что залить видео в чат, не являясь его участником, простыми инструментами невозможно. Другими словами, нужно быть совсем без мозгов, чтобы грузить видео, когда ты — единственный подозреваемый. Но еще глупее при этом прилагать такие усилия, чтобы сделать это инкогнито.
— Кому нужно подставлять Валеру? — удивился тогда стажер.
— Это нам только предстоит выяснить.
На этом Илья отпустил стажера, но попросил Констанцию задержаться, чтобы сообщить: команда Основного Фонда установила предположительную новую личность Калиостро. Увы, оказалось, что тот отправился в тур по стране.
— В ближайшие три дня он будет в Великом Новгороде. Вы с Кингом туда отправляетесь.
— Вдвоем? — изумилась она.
Собственный голос показался ей излишне радостным, выдающим и предвкушение, и надежду на что-то большее, чем просто командировка. Поэтому она прочистила горло и, нахмурившись, изобразила что-то вроде сомнения:
— Вдвоем?
Илья глянул на нее мрачно, без веселья.
— Нет, — сказал, наконец, он. — Возьмете с собой Аврелия. Будет вашим водителем.
— Но это же засекреченная операция…
— Да, поэтому он не должен узнать об истинной цели путешествия. Для всех коллег вы едете, чтобы получить награды «Книжник Северо-Запада». Вы — это ты и Арт. Стажер официально отправляется в качестве сопровождающего. Бензин будет оплачен, разумеется.
— «Книжник Северо-Запада»? Это еще что?
— Формальность. Я давно подготовил этот проект для других целей, но сейчас он пришелся кстати. Удалось быстро реализовать с поддержкой Анатолиев. Все заинтересованы в поимке Калиостро. Поэтому помните: на вас большая ответственность.
Констанция прошлась по кабинету. Встала у окна. Внутри нее все трепетало от предвкушения славной охоты. Даже руки немного дрожали, так ее возбуждала мысль о том, чтобы поймать такого сложного персонажа.
Развернувшись, она встретилась взглядами с Ильей. Он смотрел чуть насмешливо, и Констанция подняла бровь.
— От тебя можно заряжать электроприборы, — прокомментировал он. — Высоковольтная линия электропередач.
Не находя, куда деть руки, она сцепила их в замок.
— Получится, что мы поймаем его быстрее, чем за две недели. Но ты не хотел, чтобы мы выполнили указание Нелидова.
Илья хмыкнул.
— Ты поймай сначала.
— Мы же за этим едем в Новгород…
— Ты думаешь, единственная охотиться умеешь? А остальные так, мимо проходили? Его не от глупости так долго ловят, он хитер и изворотлив.