- М-марк, - заикнулась, увидев его на коленях, горячее дыхание по низу живота, стон из горла.
- Ты пойдешь со мной на прием к Грому? – глаза в глаза, ладони мужчины на моих ногах, перспектива свалиться стала как никогда реальной. – Праздничный. Закажем платье, - от поцелуев на бедрах я уткнулась в дверь так, будто хотела стать с ней единым целым. – Я им всем расскажу. Представлю тебя. Как свою даму. И пусть говорят что хотят, к чертовой матери. Я не хотел, потому что стало бы сложнее. Кривотолки одно, всего лишь слухи. А им только дай порыться в грязном белье. Я не хотел, чтобы ты переживала. На себя мне давно наплевать. Но, дьявол меня забери, сегодня, - он зарычал, лицо посетила безумная дикость, - услышав эту мерзость и получив вопрос напрямую, - комнату взорвали ругательства. – О, Ви, - обхватил мои ноги, я всхлипнула от наплыва эмоций. – Мы объявим. Моя крошка. Объявим. И пусть только хоть одна мразь подойдет к тебе с напутствием, как меня следует благодарить. Удавлю.
- Ты только поэтому хочешь рассказать? – спросила надрывным шепотом, я вся пылала.
- Нет! – от восклицания затянуло жутью. – Если бы не моя святая и идиотическая уверенность, что станет хуже, я бы еще на церемонии объявил. Прорал, чтобы услышали все. Я же говорил, что болван. Но я хотел дать время. Тебе.
- Для чего?
В бездне глаз прочитала ответ. Ногти впились в кожу ладоней.
- Ты надеялся, что я передумаю? – процедила сквозь зубы, возмущенная до той степени, когда гнев пеленой ложиться на зрение.
- Надеялся? – Маркус распрямился. – Нет. Надеялся я на другое, - подался вперед, потерся щекой о мою, и в этом жесте было столько нежности, что гнев стал дымкой. – Надеялся я на то, что сейчас. И я счастлив, - не помня себя, повисла у него на шее, совсем позабыв о том, что Марк был пьян, ладонь его оперлась на дверь, дабы тело удержало равновесие. – И это же пугает до чертиков. Потому что, - он глотал кислород урывками. – Потому что как только в моей жизни случается хоть что-то хорошее, непременно наступает возмездие.
- Я пойду, - выпалила, зарываясь пальцами в темные пряди. – Пойду на прием. Мой Марк.
Покрыла поцелуями кусочек шеи, что не был скрыт одеждой. Встала на мыски, чмокнула плотно сомкнутые губы, отодвинулась и широко улыбнулась.
- Пойду. На прием. Да куда угодно! И буду рада, когда ты скажешь, что я твоя.
Зажмурилась. По щеке слеза потекла. От чувств внутри стояло пекло.
- Малыш, - услышала тихое и натужное сквозь вату бури. – Пожалуйста, отпусти. Умоляю.
На мгновение окаменела, чтобы подчиниться и заглянуть в искаженные черты.
- Мне нужно уйти, - прохрипел Маркус и открыл дверь, порыв холодного воздуха заставил поежиться. – Пока не сотворил непоправимое.
Уронив скомканный поцелуй на мой лоб, он вышел на веранду, взъерошил волосы. Я смотрела на него неотрывно, хмурясь.
- Отлично, - прочеканил и спустился со ступеней. – Решено. А теперь, моя девочка, закрой дверь и проверни долбаный ключ. Спокойной ночи, мой ангел, - развернулся и побрел к особняку. – Закрой дверь!
Не успел Марк сказать, как ветер и сквозняк сделали то за меня, за малым не прищемив кончик носа. Рука сама провернула ключ, покуда я так и стояла, слушая собственный пульс и беснующуюся пташку в грудной клетке.
Глава тридцать седьмая
Уснуть смогла я только под утро, без устали прокручивая в сознании то, что предложил Маркус. Объявить. На приеме. О том, что я его дама. Перед господином Громом и другими. От одной мысли я впадала в трепет, а так же волнение, от коего потряхивало руки. С одной стороны, то было абсолютно верным решением. Тем более, что я ведь и правда была ей. И пусть об этом знают все. С другой, новость могла просочиться в колледж, а если так, то она разлетится сродни урагану, и слухи получат подтверждение.
«- А не все ли равно? – думалось мне, закутанной в одеяло. – И так уже хуже быть не может. Быть большим изгоем, чем сейчас, точно не выйдет».
На том я погрузилась в бесцветные грезы, чтобы проснуться от звонка будильника и поплестись в ванную, практически не разбирая дороги. От горячего душа спать захотелось только сильнее, однако сонный флер улетучился вмиг, когда, покинув пределы комнаты вместе с паром, я заслышала шевеление в гостиной. Для Нанси с завтраком еще было рано. Посему, насторожившись и с тем же перепугавшись изрядно, я вцепилась в полы халата и на цыпочках подошла к двери. Пульс стучал даже в пятках и тут же принялся скакать как ополоумевший от облегчения, когда в щелку разглядела Марка. Он возился у стола, а затем опустился на один из стульев. Различила завтрак и улыбнулась, но уголки губ поползли вниз, стоило рассмотреть его лицо. Оно было печальным и уставшим. От посетившего предположения стало дурно. Толкнула полотно. Оно скрипнуло. Мужчина в секунду очутился на ногах и воззрился на меня, топчущуюся в проходе.