Глава пятая
«…Он все не приходил. Прячась в тени раскидистого дерева, я неустанно разглядывала улицу, всматривалась в прохожих и теребила поясок жакета.
- Может, что-то случилось? – обеспокоено произнесла мама, сжимая ручку сумочки.
Она посмотрела на мужа. Тот в свою очередь сверился с часами.
- Будем надеяться, что все дело в транспорте, - задумчиво выдал отец и принялся глазеть в сторону пешеходного перехода. – А, вот он! Марк!
Он поднял руку и поманил спешащего молодого человека, почти срывающегося на бег. Я оживилась, но не подала виду, пытаясь стереть улыбку, упорно искривляющую губы.
- Прошу прощения, - отрывочно произнес Маркус, остановившись, он постарался отдышаться. – Автобус сломался по дороге, пришлось ждать другой и…
- Я же говорил, - папа был явно доволен собственной догадливостью.
Мама многозначительно покачала головой и похлопала парня по спине. Он улыбнулся. Сдул тонкие прядки, закрывающие обзор и, наконец, заметил меня.
- Опаздывать привилегия дам, - выдала я мудрую мысль, по моим меркам.
- Ох, госпожа Виктория, вы, безусловно, правы, - молвил Маркус сокрушительно. – Чем же я могу загладить вину?
Я неопределенно повела бровями. Мама засмеялась, прикрыв рот ладонью в перчатке. Отец усмехнулся.
- Может быть, - черты Марка посетила наигранная мука. – Даже не знаю…
- Мороженым, - подсказала я тихонько.
- Точно! – парень театрально шлепнул себя по лбу. – Как же я сам не догадался! Госпожа, могу ли я угостить вас мороженым? Клубничным.
- Может быть, - я была само безразличие. – Клубничное подойдет.
- Ох, Маркус, - мама рассмеялась громче. – Хватит потакать всем прихотям этой юной особы!
Я надулась, чем вызвала еще большее веселье.
- Идемте, - велел папа и махнул на вход в парк. – Я уже сам хочу мороженого. Только мне ванильного, если можно.
То, что отразилось на лице молодого человека, вызвало у родителей очередной взрыв хохота. Недовольно насупившись, я потопала за матерью. Марк с отцом пошли следом. Первый достал из кармана платок и промокнул виски.
- Детка, не будь букой, - женщина рядом погладила меня по голове. – Маркус купит тебе мороженое, раз обещал, но ты должна прекратить вытягивать из него подарки.
- Почему? – спросила я с искренним изумлением.
- Хотя бы потому, что это не вежливо, - нравоучительно пояснила мама и ступила на тенистую аллею.
Тот день был ознаменованием года. Именно столько прошло с тех пор, как Маркус Литвинов переступил порог нашей квартиры и стал довольно частым гостем. Особенно по воскресеньям, когда Куц-старшая готовила фирменный вишневый пирог. Новый знакомый его обожал. Идея отправиться в Центральный Парк Великограда так же принадлежала Маркусу, признавшемуся как-то в том, что, несмотря на довольно внушительное время после переезда, он так и не смог побывать в недрах одной из главных достопримечательностей города.
- Какое огромное, - пробормотал парень, рассматривая «Око», колесо обозрения, виднеющееся из любой точки обширной территории.
- Мы обязательно прокатимся, - заверил его папа, сжимая рожок. – Считай это ритуал. Ты не сможешь стать полноправным горожанином, не побывав на вершине.
- Оу, - Маркус несколько побледнел, что я заметила лишь потому, что не сводила с него глаз, лакомясь медленно тающим под сентябрьским солнцем мороженным. – Да?
- Дорогой, - вмешалась в разговор мама и потянулась к мужу через столик уличного кафе. – Я хочу пить.
Кивнув, отец направился к стойке с напитками, окруженной мелкой толпой. Проследив за ним, женщина украдкой коснулась поникшего студента. Тот вздрогнул. Я не моргала, впитывая секунды словно губка.
- Я могу его отговорить, - прошептала она и просияла в улыбке, ласковой, какой одаривали меня, когда я очень расстраивалась. – Тебе вовсе не…
- Почему? – не удержалась я, тем самым перебив мать и завладев всеобщим вниманием; зубы вонзились в ароматную хрустящую вафлю.
- Виктория, - начала мама с придыханием и, чудилось, подбирая слова, но Марк остановил ее жестом, чтобы затем придвинуть стул ближе к столику.