«-... Я уничтожу его!.. Не сметь вспоминать подонка при мне!.. Запомни, никогда не бери чужого. Добром то не заканчивается!..».
Была готова зажимать уши. Подойти к Марку и потребовать объяснений. И пусть, наконец, расскажет. Развеет. Думала о том, и мигом страхом облепляло. Видела его счастливое лицо и попросту не могла. Рассматривала фасоны платьев в каталоге и чувствовала, как дрожали руки.
Моя мама и он. Нет. Чужая жена в жарких объятиях другого. Нет. А если этот другой возьмёт его дочь? Нет!
Нет и нет! Бред и клевета. Маркус был другом семьи на протяжении стольких лет. Он сам говорил, что мы были для него как родные. Идеальным воплощением ячейки общества. Сколько раз он переступал порог моего отчего дома, сидел с нами за одним столом, делил невзгоды и моменты радости. Не сосчитать. Да как я вообще допустила, что он, мой Марк...
«-... Мой лакомый кусочек. Посещала ли когда-нибудь тебя мысль из разряда «о, Боже, как он мог так поступить»...».
Хлыстом по пульсирующим извилинам. Как и моменты из прошлого. Мама касается Марка. Улыбается ему. Утешает и подбадривает.
Тошнило. Невозможно.
А ведь он спутал меня с ней тогда.
«… Нет! Не уходи! Не бросай меня снова!..».
То были его восклицания. В пьяном бреду. Он клялся, что защитит ее ребенка. Жизнью клялся.
«…- Между нами произошло недопонимание. Но знай, что я сполна расплатился за свой промах…».
Какой промах, Марк? Какой промах, черт возьми?
«- Я не тот… Твоя мать бы меня на куски порвала…».
- Ягодка?
Резко вскинулась. Вилка упала на пол. Наткнулась на изучающий, пристальный взгляд Арса. Меж его бровей пролегала складка. Сглотнула нервно. Подняла столовый прибор и отодвинула тарелку с почти нетронутым обедом.
- Ты что-то спрашивал? Извини, я немного рассеянная сегодня, - облизнула пересохшие губы, опустошила стакан, чай согрел тело, но не душу.
- Сегодня? – светлая бровь выгнулась. – Ты хотела сказать уже две недели? Да, я спрашивал. Раза три подряд. Где ты витаешь, bonbon? Может быть, расскажешь, наконец? О чем ты думаешь бесконечно? Чего боишься? – я открыла рот. – Не лги мне. Ты не умеешь, а я вижу насквозь. Передумала выходить замуж? Или опасаешься, что эта женщина тебя найдет, и потому опять не спишь? – провела по лицу, веки жгло. – Поделись со мной, - не просьба, а требование. – Или настолько захвачена предстоящим праздником? – подался вперед. – Вишенка, что с тобой?
Возможно, мне и, правда, стоило поделиться с ним. Попросить совета. Арсений столько раз выручал. Наполнила воздухом грудь и выпустила.
Нет. Он был влюблен в меня. Расскажу и воспользуется, чтобы убрать соперника, расстроить свадьбу, запутать меня еще больше, чтобы сама пошла на попятную. Парень умел быть коварным, когда дело касалось его интересов.
- Волнуюсь перед фонетическим конкурсом. Боязнь сцены.
Прозвучало убедительно. Для меня, но не для Арса, чьи черты обострились. И я прекрасно знала, что ждало меня. Разговор. Скорее всего, в его автомобиле. Он снова подвозил в тот день. Неизвестно, во сколько должен был закончиться конкурс, на котором присутствовал и друг, сидя на заднем ряду, пока я отыгрывала роль, выдавала заученный текст, что отскакивал от зубов. Изображала беззаботность. Однако провести Арсения было выше моих сил.
- Что ты делаешь? – выдохнула, когда оказалась зажата между парнем и стеной в пустом коридоре за поворотом, его руки упирались в выкрашенную твердь, по обеим сторонам от моей головы. – Арс…
- Послушай, даже не пытайся повесить на меня лапшу, - тон серьезный, без намека на присущее самодовольство. – Ты ведешь себя более, чем странно с того дня. До того вся светилась, неустанно трогала кольцо, бежала к своему благоверному как только звонок трезвонил. Теперь же ты словно не хочешь домой. Загрузила себя работой по уши.
- Нет, - отпиралась, осматриваясь, вокруг никого и мерцающий свет.
- Нет? – недоверчиво молвил Чернов. – Ягодка, а кто просил меня к госпоже Мире отвезти? Не припомню подобных просьб раньше. Ни одной.
- Там вкусно готовят, - аргумент на него не подействовал.