- Подождите здесь пару минут, - обратился Марк, как только мы подошли к дверям администрации, что располагалась на первом этаже.
Не проронив более ни слова, мужчина вошел без стука и прикрыл резную створку. Мне ничего не оставалось, кроме как отойти к окну и взять себя в руки. Глубоко задышать, прислонившись поясницей к подоконнику. Не получалось.
- Виктория?
От звуков собственного имени я дернулась, распахнула очи и воззрилась на зовущего. Им оказалась Инна, стоящая посреди коридора в окружении стайки моих бывших сокурсниц. Они разглядывали меня так, будто готовы были разобрать на нитки.
- Что ты здесь делаешь? – спросила юная госпожа Новикова, подозрительно, холодно, с толикой неприязни.
Я несколько опешила от подобного приема. Пусть Инна и стала той, кто отвернулся от меня в трудную минуту, однако такая реакция была слишком грубой и не подающейся здравому анализу.
- Я…
Договаривать не пришлось, так как Маркус вновь появился в поле зрения, сжимая бумагу, которую он передал мне, совершенно не выказывая интереса к девушкам, что с открытыми ртами и не стесняясь, молниеносно кинулись обсуждать представшую занятную картину.
- Я думала, что это шутка и пустые сплетни, - донеслось до слуха. – О, Боже!
Кожа моя покрылась красными пятнами.
- Идемте, Виктория, - пробасил господин писатель вяло и вымучено, казалось, что он не спал всю ночь. – Второй этаж?
- Да, - пролепетала я и сама пошла вперед, спину жгло, а гомон преследовал до самого поворота к одной из лестниц.
- Кто это был? – спросил Маркус на середине, пока я понуро брела, уже заранее предугадывая то, о чем будет шептаться весь второй курс английского направления, на пару с французским, а возможно и весь колледж.
Кто бы мог подумать, что реальность превзойдет все ожидания.
- Мои сокурсницы, - отозвалась я и вчиталась в написанное на листе. – Что это?
- То, благодаря чему вы уже фактически официально студентка, - проинформировал мужчина самым неторжественным образом. – Виктория.
Я посмотрела на него, для чего пришлось обернуться.
- Мой вам совет, - Маркус заглядывал точно в глаза, сурово, с нажимом. – Наплюйте. Вы здесь. Там где хотите. Вы заслужили это место. Упорным трудом. Помните об этом и не позволяйте никому заставить вас усомниться, а уж тем более залезть в душу. Особенно тем барышням снизу.
Высказавшись, он преодолел остатки ступеней и зашагал прочь, утянув меня за собой. Меня, обуянную страхом перед неизвестным. Перед тем, что надвигалось бурей. Бурей, которую невозможно было предотвратить.
Глава восьмая
События закрутились сродни карусели. Маркус, обговорив что-то с деканом, спешно ушел, перед тем снабдив карманными деньгами и убедившись, что я знала, как добраться обратно домой. Оставив на женщину с острым носом и буйными кудрями, а так же фальшивой улыбкой. Прежде она мне не нравилась, так же как и большинству студентов. Ничего не изменилось.
- Александра, - чуть ли не пропела Эльвира Эдуардовна, как только я поставила подпись на документе.
- Виктория, - поправила вежливо отстраненно.
- Ах, да, - сказала она, плохо маскируя безразличие. – Иди к секретарю. Она расскажет, что делать дальше.
Так я и поступила, вздохнув с облегчением, стоило покинуть пределы душного кабинета.
Уже через минут десять я, на ходу засовывая билет и зачетку в сумку, семенила по коридору, опаздывая на лекцию. На первый этаж, где проходили все общие непрофильные занятия, перед тем сверившись с расписанием на доске рядом с деканатом и оставив пальто в гардеробной. Шаги эхом отдавались в пространстве и словно подгоняли. А меж тем в груди будто трепетала пташка, билась в клетке, забирала дыхание.
- Спокойно, - обратилась я сама к себе шепотом, стоя перед нужной дверью. – Все будет хорошо, - сомкнула веки на миг. – Ты там, где должна быть.
Выдохнула. Постучала и тут же открыла, чтобы не передумать. Застыла на пороге. Под прицелом пары десятков глаз. В том числе Инны, которую я приметила первой. Шатенка громко хмыкнула и прислушалась к девушке рядом, затараторившей на ухо.
- Виктория, - доброжелательно произнес Святослав Германович, круглый приземистый мужчина с залысиной, поблескивающей на свету. – Рад видеть вас вновь! Надеюсь, насовсем?