- Найдем, - заверила его Рината и, покачивая бедрами, вышла в зал. - За протеже не волнуйся. Сеня составит ей компанию, - она точно забавлялась. - Верно, Сеня? Скрасишь одиночество подружки?
Я сконфуженно опустила глаза. Тем более, что Марку явно не понравилось то, что он услышал.
- Подружки? - повторил он и словно растерянно воззрился на меня, пропустив вожделенного официанта.
- А ты не знал? - Рината выгнула бровь, но сразу отмахнулась. - Впрочем, это подождёт. Идём, пока он не явился сам или вовсе устроил скандал.
Маркус, помедлив, устремился за ней с огромной неохотой, пару раз обернувшись и цепко осмотрев меня и Арсения. Последний встал рядом.
- Как можно назвать женщину, которая упорно доводит до белого каления? - выдал он, гневно прожигая спину двоюродной сестры.
Я неопределенно передернула плечами.
- Сеня, - Арса передернуло как от омерзения. - Буду называть ее Ри-Ри. Как нашу собаку. Возможно, тогда она поймет всю глубину моего неприятия, - вздохнув, он обнял меня за талию, как делал в колледже порой, и, возможно, то уничтожало мою репутацию с концами, с тем же и защищало от нападок. - Рад встрече, ma chère. Негаданно ночь заиграла приятными красками, - широкая ухмылка исказила губы. - Отличное платье. Я покорен и сражён наповал. Не знал, что ты умеешь быть такой ягодкой.
- Перестань, - не удержалась я от закатывания глаз. - Лучше объясни, как ей удалось тебе уговорить. Помнится, ты не жалуешь подобное. И что ещё за подружка?
- Не обращай внимания, - Арс указал на стол с закусками. - Идём, отведаем. Мне обещали, что оно того стоит.
- Тебя затащили едой? - не поверила я, но зашагала. - Не смеши.
- Читай между строк, ma chère, - произнес он свою извечную фразу. - И всё поймёшь.
- А почему бы просто не ответить?
- Так ты убиваешь все веселье и жажду. Думай, мышонок, думай, - парень стянул одну из тарталеток и откусил. - Ммм, действительно стоит. Попробуй.
Так я и поступила, все ещё гадая, что могло вынудить Арса покинуть зону комфорта и закрутиться в потоке того, что он так не любил. Лицемерие и двуличие, а так же пустое увеселение.
- Да, вкусно, - сделав глоток шампанского, оставила бокал среди блюд.
- Ну, вот, не солгали, - молодой человек подхватил оставленное. - Не возражаешь? - отпил и сморщил прямой нос. - Брют? Меньше сахара, больше жизни. Знал бы, свое пронес. Тем более, что повод нашелся, - он странно усмехнулся и убрал тару подальше. - Он не знает?
- О чем? - не поняла я, одновременно направив взор на Маркуса, выслушивающего господина Грома с максимально скучающим видом, при этом он посматривал на нас, в большей степени на Арсения, который, приметив то, кивнул.
- Обо всем, - молвил парень. - Обо всем, ma chère.
Доев, я вытерла пальцы салфеткой.
- Думаю, он знает и без того, - потянулась за канапе.
- Согласен, - он последовал моему примеру. - Но только не о степени. В противном случае, уже бы давно явился на разборки.
- Нет, - отрезала я. - Не нужно никаких разборок. Ничего не переменится.
- Или станет хуже, - дополнил Арс. - К тому же, у тебя есть я, дорогая. Вне конкуренции. И да, - он поиграл светлыми бровями. - Я напыщенный индюк.
Засмеявшись, я, наконец, заметила всеобщий интерес к своей персоне и стихла.
- До сих пор не пойму, зачем тебе оно надо, - проговорила еле слышно.
- Будем считать, что это симбиоз, - шпажка покинула его музыкальные пальцы и легла на салфетку. - Я тебе, ты мне. Об остальном думай сама. А теперь, - его фаланги сжались на моих. - Идём танцевать. Пока пираньи не достигли пика.
Арсений вытянул в середину зала и закружил под живую музыку. Настроение улучшилось в миг, особенно, когда выяснилось, что молодой человек отлично вел и чувствовал ритм.
- Кстати, - он перевел дыхание, мелодия сменилась на медленную. - Ты же раньше состояла в кружке. Отчего я не наблюдаю тебя там сейчас?
- Думаешь, после всей лжи, меня ждут? - задала я встречный вопрос, но тут же изумлённо застыла. - Погоди!
- Да, я там, - Арсений приподнял. - И как-то так вышло, что без пары. Никак не возьму в толк почему, - его затея пошутить провалилась. - Перестань. У каждого свои слабости. Каюсь, грешен. И не отказался бы от такой партнёрши.