Мотыльки... И не бабочки вовсе...
А Маркус двинулся. Выпрямился. Сглотнул и словно понежился. Не дрожал. Ни намека. Отпустил мои руки. Отпрянула тут же. Подсознательно ликуя, что не видно ни зги, а уж тем более моих раскрасневшихся черт. Не ведала, как быть, что сказать. Только лишь то, что хотела ещё и подольше. Безрассудно и глупо. Желала его, не до конца понимая сие в полной мере. Как и зачем. И чего конкретно. Просто его...
- Легче? - слово мое как выстрел посреди естественного шума.
Вспышка. Медленно встал. Я шаг назад. Горячим по предплечью. Дыхание шевельнуло растрёпанные волоски. Ожогом вниз, ладонь в его и вверх. Белое. Маркус точно напротив и рядом. Мрак. Поцелуй на тыльную сторону.
- Спасибо, - молвил благоговейно и ровно. - Спасибо тебе.
Коснулся ещё раз. Задержался. Потянул на себя. Руки на талии. Истома и слабость, жидкий лёд по ногам.
- Постой тут, - точно над ухом. - Я найду свечи. Надеюсь, - молния заглянула в окно. - Точно помню, что видел.
Маркус отошел. Я обхватила себя, натянула полы халата, словно прячась. От того, что творилось со мной. От того, что я, кажется, снова...
- Проклятье, - донеслось до слуха вместе со звоном, что-то свалилось. - Ну, давай.
Свет. Бликами на кухонной утвари. Натяжение в нитках. Ладони саднило.
- Ви, не бойся. Я здесь.
Чирканье спички. Жёлтым по стенам и мебели. Я не шелохнулась.
- Ну вот. Так-то лучше.
Его шаги. Лопатками ощутила приближение и вся сжалась, не решаясь повернуться и посмотреть в очи.
- Идём, - Маркус погладил по спине, будто утешая. - Завтра в колледж. Нужно постараться выспаться. Нам обоим.
Кивнула, поджимая губы. Трепет поглощал, жрал с аппетитом. Томление в груди кусало.
- Идем, - от ласки в речи в пору было задохнуться. - Идем, дорогая. Не бойся. Утром все это закончится.
Вкрадчивый бас и еще одни полуобъятия. Я шла точно кукла. В холл и по ступеням. В ту же спальню, где Марк, разместив одну из свечей в стакане, покинул меня. Пожелав перед тем спокойной ночи и немного задержавшись в проходе. Мне, ещё долго смотрящей на закрывшейся полотно.
***
Утром действительно все прекратилось. Тусклый рассвет окрашивал серым последствия ночного «веселья», пока я сидела на кровати, поспав перед тем всего несколько часов. Разбитая и встревоженная. Снами и тем, что могло быть ими. Отнюдь.
Встала. Осторожно выглянула в коридор. Покой и тишь. Огляделась и побрела к себе. В гостевой домик, дабы хоть немного прийти в чувства и подготовиться к очередному учебному дню. А об душу будто кошка точила коготки. Чувства сплетались в гремучую смесь.
- Госпожа? - позвала Нанси, заявившись с подносом, когда я смотрела в зеркало и водила щеткой по прядям. - Божечки мои! Ой, что было! Вы в порядке?
- Да, - отложила расчёску, начала заплетать косу. - Все хорошо.
- На месте господина я бы вас в особняк забрала, - домработница покачала головой. - Натерпелись страху-то, небось. Ветка такая большущая рухнула.
Я не стала говорить, что и так ночевала не здесь. Тем более что обрывки немедля вторглись в сознание. Расправившись с волосами, провела по лицу.
- Кушайте, деточка, - женщина разложила еду на столе. - А я чаю налью. Господин Маркус прибудет через полчаса. Надо все успеть.
Его имя вскружило. Если не меня, то сердце, готовое оборвать артерии.
При свете дня все стало... другим. Мое поведение. Поддалась, хотела помочь и уж точно не того, что стряслось. Когда старые реакции, чувства смешались с тем, что я представляла собою сейчас. Началось с пьяного бреда, закончилось все так же на кухне. И чем?
- Госпожа? - я встрепенулась и воззрилась на Нанси. - Вы бледная. С вами точно все в порядке?
Нет. Не в порядке. Влюбилась. Опять. И в кого? Человека, исчезнувшего из моей жизни без единого слова и так же внезапно вошедшего в нее вновь. Полного тайн и секретов. То был не тот Маркус. Так же как и я была не той.
- Да, я, - взгляд на еду, голода ни на грамм. - Ночь выдалась бессонная, только и всего.
- Выпейте чаю, - домработница улыбнулась. - И сразу станет полегче.