Уж навряд ли.
Не озвучила. Нанесла макияж. Запихнула в себя только половину завтрака к недовольству прислуги, собрала сумку, надела пальто. Аккурат до его появления. Приметив, вцепилась в ремешок.
- Доброе утро, Ви, - пожалела, что вообще поела, фантомы ринулись в атаку, бок о бок с его тоном, несколько хриплым, и в тот же миг деликатным.
- Доброе, - бросила и спешно покинула домик.
Прямиком по тропинке за забор. Не отставал. Нагнал и открыл передо мной дверцу автомобиля, приглашая на переднее сидение. Уселась. Маркус следом на соседнее. Вновь наедине и запах одеколона. Оседал на лёгких, забивался в нос. Не сильный, эфиром в кислороде. С ног до прически покрылась. Тем, чему не предавала такого значения.
Тронулись с места. Зазвучало радио. В первый раз за все поездки. С треском в красивой мелодии. Стихами о любви. Сомкнула веки, стараясь не вслушиваться.
- Удалось поспать? - спросил Марк, сделав тише. - Честно говоря, мне нет. Работал. Навеяло кое-что.
На физике ощутила, как он улыбнулся. Отважилась проверить и правда. Глаза мужчины метнулись ко мне, мои вперились в панель.
- Я слышала, - ляпнула зачем-то, вспомнив стук печатной машинки.
- Значит, тоже не довелось, - уголки его губ опустились, что увидела боковым зрением, суровость поселилась в чертах. - Отдохни, как придёшь. Я мешал?
- Нет, гроза, - ложь, настолько уверенная, что подивилась самой себе. - Писал новый роман? - задала вопрос, только бы не затрагивал другое.
- Что-то вроде, - Литвинов хмыкнул. - Наброски. Я не уверен ещё. От меня другого ждут.
Он скривился как от зубной боли.
- И чего же? - дало о себе знать врождённое любопытство.
- Слез и соплей, - выдал Маркус, в точности копируя господина Грома. - Того, в чём ты хорош, Маркус. Следуй вектору и не срывай сроки.
Я невольно издала смешок, так как то было довольно забавно, но с тем же и грустно. Особо стало явным, стоило мужчине фыркнуть.
- Следуй вектору, - Марк притормозил на светофоре, я присмотрелась. - Вектор мой уже давно перегорел. Но я рад, что ты улыбнулась.
Нежность. Мягкой лапкой по скулам вместе с алыми следами. Вздрогнула, попав в оковы карих очей.
- Спасибо, - молвили его губы, мотыльки затеяли хоровод. - Ещё раз, Ви.
- За что? - пробормотала я, не успев подумать.
- За то, что, - он вернулся к дороге и перевел рычаг, - дала понять, что я все ещё жив, - сжал руль сильнее, чем нужно. - И за то, что не напился. Хотя мог и хотел.
Я открыла рот, но не издала и звука. Маркус же припарковал машину и покинул салон, чтобы помочь выбраться мне.
- Я серьезно, Ви, - сказал он, когда я стояла перед ним. - Придёшь, отдохни. Знаю, что тебе нужно учиться, но лучше то делать при ясном уме.
Выразила согласие жестом и уже было заторопилась к дверям, однако задержалась.
- Ви, - окликнул Маркус, я увидела сумку и едва не стукнула себя по лбу.
- Извините, - забрала и разместила на плече, помялась секунду. - До встречи.
- Да, - нежданно он поднял руку, тонкие фаланги невесомо прикоснулись к моему подбородку, мимолётно, как и не было, от удивления бросило в жар. - До вечера. Удачи.
Маркус уехал, а я все ещё продолжала стоять, провожая «Грезу» взглядом. Ровно до тех пор, пока не услышала «ma chère».
***
Я его не слушала. Арсения, рассказывающего о чем-то на обеде. Пережевывала салат, не разбирая вкуса и не замечая смеха Инны за соседним столиком.
«- За то, что дала понять, что я все ещё жив. И за то, что не напился. Хотя мог и хотел».
- Вот же язва, - ухмыльнулся Арс криво, говоря про шатенку, рисующую все новые и новые картинки моего неприглядного будущего. - И как не надоело?
Меньше всего тогда я обращала внимание на пустой трёп. Перед глазами мелькал отец с бутылкой. Родной человек, который пропускал все мои убеждения, топя утрату. Год за годом.
- Мышонок? - парень отодвинул тарелку и водрузил на столешницу локти. - Ma chère?
Я не могла на него повлиять, что бы ни делала, на какие уговоры не шла. И его не стало. Теперь же...
- Вика? - Арсений насильно заставил посмотреть на него, ухватив за подбородок, что все ещё хранил остаток другого тепла, прилипшего и назойливого. - Ma petite souris, что с тобой сегодня? - он убрал конечность и заглянул в очи, пытливо выискивая что-то. - Не выспалась, однозначно. Ягодка, заканчивай с этим. Я же договорился. Силы тебе понадобятся.