Более ничего. Сидел рядом и молчал. Уснула все же. Чтобы проснуться в обед и угодить в приставучие лапки Нанси, решившей закормить до смерти. Послушно глотала. Запивала чаем. Полоскала горло и валялась, разглядывая потолок. Покуда обрывочные воспоминания дотошной каруселью крутились в извилинах, порождали мурашки. Покуда прислушивалась к каждому шороху. Но он не приходил. И только стук печатной машинки говорил, что Маркус был рядом.
***
О чем он говорил, черт возьми? Чего ждал и чем восхищался? Мной? Я не помнила. Старалась урвать ленты, но они ускользали, шелком сквозь пальцы. Хваталась за голову, от чая уже мутило. От лекарств и подавно. И так три дня. Три дня в компании Нанси, ночующей в особняке. Она болтала без умолку. Притащила учебники из домика. Я занималась под присмотром, ела под присмотром, спала в том числе. И никуда не выходила.
- Госпожа, - похоже, домработница стремилась связать не шарфик, а целый палантин. – Может, кушать хотите?
Подняв взор от учебника, я попыталась отыскать следы шутки.
- Нет, спасибо, - перевернула страницу и продолжила читать вслух, еле слышно.
Шел час, второй. Захлопнула книгу, перевернулась на спину и, внезапно, флером почувствовала касание чужих рук.
«-…Тебе лучше не знать, о чем я думаю. Прямо сейчас. А, может, и стоит. Чтобы держалась подальше…».
Током по венам. Забрало дыхание. Его бас в ушах железом о наковальню. Вскочила.
- Госпожа, вы чего? – Нанси выронила спицы. – Вам плохо?!
- Нет. Я, - взлохматила волосы. – Мне просто нужно знать.
- Что? – женщина нахмурилась и обсмотрела меня так, будто я спятила, возможно, от истины она была недалека.
- Все, - выплюнула и стянула халат со стула.
Облачилась, узел впился в живот. Распахнула дверь и так и обмерла. Услышав то, чего никак не могло быть.
- Извините, еще раз, - то был Арсений. – Я пришел с благом. Вика и без того пропустила два месяца…
- Не сомневаюсь, - перебил его Маркус, они были все ближе. – Я уже сказал по телефону. А ты услышал.
- Разумеется, господин. Спасибо.
- Изволь.
За поворотом. Очи мои круглые до предела. Не смела вдохнуть в бесконечности секунд, а после и вовсе затаилась, когда увидела Марка. Спустя трое суток. Небритого и выглядящего так, будто не спал. И давно. А сзади маячил мой друг. Воплоти.
- Ma chère! – просиял Арс. – Как же я рад!
Он обнажил зубы в улыбке. В то время как я пытливо смотрела на покровителя. На покровителя, что отвел глаза вбок.
Глава двадцатая
Я пыталась поймать его взгляд, черный как смоль, однако Маркус упорно глазел не на меня. Под очами расползались тени, настолько густые, что я встревожилась, несмотря ни на что.
- Маркус, - выдохнула, рука приподнялась, но опустилась вмиг, он протяжно вдохнул.
- Нан, - пробасил мужчина, рассматривая стену, Арсений по-прежнему улыбался. – Приготовьте что-нибудь этим молодым людям, - Марк взъерошил волосы. - И мне заодно. Я буду в кабинете, - потер шею. – Впрочем, как и обычно. Благодарю.
С этими словами он направился к себе. Нанси вскочила с места и ринулась в коридор. Арсений отступил назад, пропуская, встал вплотную ко мне и промурлыкал нечто на французском. Я не расслышала, неотрывно наблюдала за удаляющимся Маркусом, который так и не удостоил ни единым взором.