- Ягодка, я не порицаю, - Нанси загрохотала посудой, я устремила взор точно в радужку нахального друга. – Мне действительно интересно. И теперь я знаю наверняка, почему тебя интересует его бывшая женушка, - Арсений скосил очи на женщину в форме. – Но сейчас я рассказать точно не смогу.
Я понимала то не хуже.
- Так чем же коварна? – не унималась. – Я нравлюсь ему, он мне. Я совершеннолетняя. Да, со стороны похоже, что слухи обо мне правдивы, но все было не так…
- Ты как шампанское, - Арсений осмотрел мое вытянувшееся лицо. – На вкус ничего особенного, на цвет и запах, - мой рот приоткрылся в негодовании, но стоило парню резко сократить сантиметры между нами, закрыла обратно и превратилась в немую. – И вот ты пьешь глоток за глотком и вдруг осознаешь, как по щелчку, всю степень опьянения, да только поздно. Ты уже пьян в стельку.
- Ты это к чему? – пролепетала, сбитая с толку.
- К тому, - он облизнул верхнюю губу, я перестала дышать, - что сама не ведаешь, до какой степени хороша в своей наивной чистоте и искренней доброте, - по привлекательному лицу поползла хищная усмешка. – Сладкая добыча. Вполне способная заменить коньяк, - Арсений поиграл бровью и склонил голову на бок, - или что он там предпочитает?
- Молодой человек! – что-то очень тяжелое опустилось на тумбу, я отшатнулась от друга, безумие его потухло, сменившись обыденностью. – Что вы себе позволяете?!
- А можно еще чайку? – вопросил парень и мило улыбнулся багряной Нанси. – Ничего вкуснее не пил. Рецептик дадите, уважаемая?
Я с опаской оттолкнулась ногами. Стул ножками заскрипел по полу. Вдалеке раздались шаги. Меньше чем через минуту в комнате показался Маркус в очках. Обвел взором нас, затем Нанси.
- Что тут происходит? – пробасил он, я сжала ручку непослушными пальцами.
- Нет так нет, - Арсений вернулся к упражнению.
Марк вперил очи в меня.
- Господин, этот молодой человек, - Нанси скривилась. – Он…
- Так что ты там за «х» говорил? Куда его? – я пододвинула тетрадь к другу. – Можешь еще раз объяснить? Господи, я точно зачет не сдам.
- Мышка, - парень благосклонно сделал несколько пометок собственной рукой, я заметила, с каким трудом он сдерживал смех. – Вот так. Это просто. Ты же умница.
Марк переместил очки наверх и опять воззрился на домработницу, прибывающую в ошеломлении.
- Что он? – потребовал мужчина объяснений, Нанси встрепенулась тучной фигурой.
- Сидел дюже близко, - призналась нехотя и вернулась к готовке, вытерла руки о фартук, насупилась.
Я выдернула листок из блокнота. Арсений направил зрачки в книгу.
Издав вздох, Маркус ушел, напоследок рассмотрев меня чернью глаз. Как только то случилось, я написала записку и толкнула к парню.
«Что ты творишь? Она подумала, что ты хотел меня поцеловать».
Прочитав, он издал смешок. Отстучал дробь пальцами по столешнице и начеркал ответ.
« При ней это не произойдет, пусть будет уверена. Заверить? Могу принести клятву на кастрюле».
Я возвела глаза к потолку. Арсений подмигнул и вновь приступил к пояснениям. Порой он действительно был невыносим.
***
Арс ушел поздним вечером. Точнее уехал на арендованной по телефону машине. Проводив его, я вернулась на кухню, сгребла книги с тетрадями в сумку и отправилась уже к себе в домик, прихватив вазу с букетом.
- Госпожа, а ужин? – позвала Нанси, закончив сыпать нелестными эпитетами относительно Чернова.
- Не хочу, спасибо, - отозвалась, уже не в силах терпеть оскорбления в адрес пусть и странного, но все же друга, единственного друга, взбалмошного, однако готового помочь в трудную минуту, чего мне и не хватало. – Пресытилась.
Вазу я поставила на столике у окна. И пусть она занимала много места, однако букет определенно радовал душу. Аромат раздразнил обоняние. И мое недовольство начало таять.
Красные. Здесь были красные бутоны. Серьезные намерения. И страсть.
Вдохнув запах, я оставила сумку на полу. Взяла книгу по дополнительному чтению и невольно посмотрела на окна кабинета, залитые желтым. Он работал. Я не желала мешать и вторгаться в творческий процесс. Потому, оставив томик на диване, в первую очередь приняла душ и избавилась от макияжа. Расчесала волосы, облачилась в пижамные штаны и майку на тонких бретелях. Завернулась в махровый халат и вернулась в гостиную, чтобы уютно устроиться с пледом и придаться тексту на сон грядущий. Успела проштудировать два, выписывая незнакомые слова, когда в дверь постучали. Поколебавшись, вскочила, плед вместе с книгой полетели в противоположный конец дивана. Распахнула полотно и увидела Марка. В черном кашемировом свитере. Он стоял, засунув руки в карманы брюк. Стоял, а взгляд медленно тек вдоль по моему затрепетавшему стану. Вниз, чтобы затем столь же неспешно устремиться вверх.