Зайдя по грудь, я с улыбкой обернулся назад к , не слишком то спешащим , спутникам.
—Чего встали? Пошевеливайтесь.
Ре- дах аккуратно поднимая ноги догнал меня и , не дожидаясь других, поплыл вперёд. Он разрезал водную гладь с профессиональностью олимпийского гребца. Сар- пак последовал за ним, ни разу не оглянувшись на нас. Чуть в стороне с печальной миной на лице стояла женщина. Она грызла губы, пытаясь собраться с духом и повторять движения уплывших.
—Горе ты луковое. Вот если ты после этого будешь ещё называть меня червяком, то я не отвечаю за последствия. Иди сюда. Обхвати меня за шею со спины.
—Зачем?
—Буду спасать твою шкуру. Ох чувствую аукнется ещё мне моя доброта.
Женщина скептически посмотрела на меня, но не заставила себя долго ждать. Она крепко обхватила мою шею, мешая поступлению кислорода. Я забрыкался ногами, отцепляя клешни от себя.
—Кхе-кхе… Не так же! Вот смотри как надо.
Я обошёл ее сзади, показывая чего от неё хочу. Она не оценила, ударив меня локтем в живот. Я окунулся в воду с головой, захватив глоток воды вместо воздуха.
—Ненормальная! Я помогаю, а она меня топит!
—Прости. Не привыкла.
Мне показалось, что ее и без того красное лицо покрылось румянцем смущения. Я в сердцах плюнул на всю эту затею, но назад дороги не было.
Вновь повернувшись к старухе спиной, я помог ей принять правильное положение. Близость прижимаемой ко мне морщинистой кожи вызывало отвращение ничуть не меньше, чем плавающие вокруг нас твари. Ее свистящее от напряжения дыхание нервировало мой чувствительный слух. Я сконцентрировал внимание на вышедших на противоположный берег целых и невредимых мужиках. Оттолкнувшись, поплыл. Не сразу. Сначала со своей тяжелой ношей пошёл ко дну, не привыкший плавать с таким балластом.
Всю не лёгкую дорогу я благодарил ,почившего десять лет назад ,деда , который научил меня плавать. Удивительно, как казалось бы не значительные события в жизни , могут изменить ход событий. Если бы я не умел плавать, то сидел бы , наблюдая за счастливыми рожами рыжего и кучерявого, исполняющие танец жизни и победы.
От долгого отсутствия практики, мышцы рук и спины ныли, требуя передышки. Кольцо объятий на шее становилось все плотнее. Наш корабль в любую минуту был готов пойти ко дну, благодаря глупому престарелому боцману.
—Не… сжимай… шею!
Дышать одним ртом было тяжело, особенно когда в него норовит или попасть вода или проскользнуть красная пиявка. Тряпочки- затычки болтались под носом, почти полностью выскочив. Толку от них было не много.
Я посмотрел вправо. Рядом со мной плыла одна из карми, как будто соревнуясь в быстроте. И надо сказать, она лидировала. Я постоянно чувствовал противные прикосновения ко всему телу. Одна штуковина даже проползла под ,свободно сидящие, труселя отечественного пошива. Я сцепил зубы и плыл дальше, стараясь не думать об этом.
Прямо перед моим лицом не торопясь проплыла красная спина. Пришлось затормозить. Вспомнилось, как я однажды чуть не попал в такую же аварию. Чуть с жизнью не попрощался. Гоняют тут без тормозов всякие.
За спиной Ма- хила поёрзала, удобнее устраиваясь. Ее голая обвисшая грудь распласталась по моим бокам. Я заработал руками усерднее, желая в первую очередь скинуть ее с себя, а уж потом быть в безопасности.
Что я и сделал, стоило только ноге коснуться мягкого ила. Я отцепил руки женщины, скинув ее в воду. Она окунулась, вновь всплывая с недовольным лицом.
—Приплыли. И в ближайшие … лет сто не подходи ко мне.
Я выскочил на берег, содрогаясь всем телом. Хотелось смыть с себя весь пот, всю грязь, вонючий сок. Вынуть мозг и промыть от воспоминаний. Я улёгся на землю, наслаждаясь минуткой спокойствия, восстанавливая дыхание. До последнего не надеялся на хороший исход.
—Я и не собиралась. Жду не дождусь, когда избавлюсь от тебя.
Ее красная кожа поблескивала в лучах солнца. Женщина нагнулась , снимая с лодыжки привязанную тряпку. Мое раздражённое пыхтение позабавило Сар- пака. Он усмехнулся, загадочно подмигивая и кивая в ее сторону. Что он этим хотел сказать, я не понял. Тем временем пенсионерка натянула сырую тунику, которую могла вобще не снимать. Чем бы избавила меня от подорванной психики.
—Ре- дах, хватит ржать! Куда нам теперь идти?- я ударил подобранной палкой выползшую из воды тварь. Она высунула голову, намереваясь немного погреться на солнышке. С удовольствием заметил, как она плюхнулась в воду, подмяв под себя собрата. Прямое попадание.
—Ну… судя по солнцу и по … ветру… Хм…- рыжий повертелся вокруг оси, соображая ,куда нам стоит идти. У меня мелькнула мысль, что нам дурят голову и дороги без навигатора нам не найти.