—Так и скажи, что ты не знаешь!- эйфория и адреналин после пройденного испытания отступили. Их место заняли злость и раздражение.
—Эээ… Я может и нет, зато они , я уверен, знают.
Я повернулся на настороженный голос Ре- даха. Возле деревьев стояла группа мужчин, так сильно отличавшихся от нас. Их кожа не была покрыта грязью, красным соком, ранами и синяками. У них даже имелась одежда. Хотелось подойти и вдохнуть запах хлопковой бежевой рубашки. Наверняка она пахнет чистотой. Даже их волосы были коротко подстрижены и блестели на солнце не от кожного сала. Я чувствовал себя обычным оборванцем. Я прикрыл руками порванные трусы.
—Вы откуда здесь и кто такие?- один из мужчин выступил вперёд. Мышцы предплечия на загорелой руке, в которой он держал что-то наподобие острого мачете, напряглись. Он настороженно оглядывал нас с ног до головы. Затем его носа коснулся смердящий запах, который принёс ветер.
—Святые Боги! Откуда эта вонь?!- он прикрыл рукой нос, позеленев. —Эй ты! Я тебя знаю. Это ведь тебя дочь мастера гоняла в неглиже по всему поседению? И тебя побили десятилетние подростки? И кажется ты….
—Да-да… Хватит! Их было штук пятьдесят. А Дар-на перепутала меня с другим... Небылицы тут рассказывают.
—Говоришь, уважают тебя в племени?- я ехидно покосился на него, припоминая последние издевательства рыжего.
—Ре-дах! Экак тебя судьба потрепала. Бумеранг, да, брат? А это что за отребье с тобой? Ей богу, еле узнал тебя. Выглядишь не лучше чем в тот раз , когда…
—Мы все поняли, что тебе доставляет радость унижать меня. Но спасибо, что вытащили меня из плена. Спасибо за год в лишениях, голоде и издевательствах.
—Хватит трепаться! Мы пришли к вашему лидеру. - Ма- хиле надоело ждать, когда закончится обмен любезностями.
—А кто сказал, что я поведу вас к Не- тару? - он прищурился, оглядывая нашу грязную измученную компанию. Дружелюбием не пахнет.
глава 30 город
—Да пошутил я. Чего напряглись? Кстати, я - Ха-си. - расслабленный мужчина зашёлся в издевательском хохоте, который подхватили его сопровождающие. —Идем за нами. Не-тар сам решит, что с вами делать. Хотя нет. Помойтесь сначала.
От нового взрыва смеха я почувствовал себя оплёванным с головы до ног. Хотелось подойти и сбить эту усмешку с его самодовольного ,наглого ,противного гладковыбритого, чистого лица. Но тогда нас точно никуда не поведут, а , возможно, ещё и прогонят обратно. А опять вплавь с прицепом я не доберусь.
Долгих два часа нас вели через дебри. Казалось, что юморист специально выбирает дорогу через самые колючие кусты и высокую траву. Я догадывался, что мы петляем и нарезаем круги, но Ха- си только переглядывался с соплеменниками и злорадненько подхихикивал. Нужно бы с ним поосторожнее.
У меня было время, чтобы разглядеть окружающую обстановку. Она разительно отличалась от той, что за рекой. Я бы сказал, что здесь трава зеленее и небо ярче, но нет. Трава здесь насыщенно -красного цвета. Она устилала всю землю. Из неё синими бутонами торчали причудливые цветы, размером с футбольный мяч. Об один я споткнулся, чуть не растеряв кости. С деревьев- исполинов на нас разумным взглядом поглядывали белые птицы. Они , казалось бы, оценивали путников, и делились комментариями с соседями на других ветках. Ещё оценки пернатых жюри мне не хватало.
Я взвизгнул, когда дорогу переползла тварь, которую я мог бы сравнить со змеей. Ее золотые чешуйки переливались, ослепляя меня. Шею , подобно жабо Пьеро , опоясывал причудливый нарост. Змеюка подняла голову в мою сторону, угрожающе зашевелив им. Треск, издаваемый «жабо», не привлёк внимания наших сопровождающих. Они продолжили путь, не сбиваясь с шага. Я замер, не сводя с неё глаз. Та же, потеряв всякий интерес, отправилась по своим делам, теряясь в кустах. Я облегченно выдохнул.
В молчании мы прошли этот путь. Постепенно я смог расслабиться, чего не скажешь о Ма -хиле. Она настороженно следила за каждым движением вооруженного отряда. За каждым шорохом листвы. Годы закалки дали о себе знать. Мне же ,после всех пережитых событий ,хотелось просто выдохнуть и почувствовать себя в безопасности.