—Мы вдвоём справимся! Никто не нужен больше.
—М… можем взять Ма- хилу… - я попытался говорить уверенно, но голос подвёл.
—Это ещё кто? Уж не та ли Ма- хила, что не справилась со своей ролью приемной матери и воспитала Са- кум наивной и ведомой бабенкой?!
—Отец!
—Прости, милая. Знал я ее когда-то. Хороший человек, но слишком много давала свободы светлейшей. И вот к чему это все привело. Ладно. Возьмите Ма- хилу. Но с вами пойдёт Ха- си. Не спорь! Мне так спокойней будет.
Радости от такой компании не испытывал никто. Ни я, ни Ма- ра, ни появившийся в дверях юморист. Вся его ухмылка сошла с лица, когда Не- тар объяснил ему задачу.
—Чего вам дома не сидится?! Не женское это дело. А этот хилый сам не дойдёт. На хребте его я не понесу!
—Но- но! Я бы попросил без оскорблений!
—А что такое? Стал на человека похож и голос прорезался?- он явно невзлюбил меня, все время пытаясь подколоть побольнее.
—Ха-си! Прекрати! У нас важная задача. Если хочешь померяться в остротах, то иди к дочке ткачихи. Та ещё девица…- докатился. Меня защищает женщина.
Мы дожидались Ма- хилу, когда к нам подошёл Ре- дах. Его лицо было ещё более изможденным, как до прибытия сюда. За пол дня мужчина осунулся. Его плечи опустились, а ноги спотыкались на каждом шаге. Рыжий трусливо поглядывал по сторонам, пытаясь молча затеряться в нашей маленькой группе.
—Ты откуда и куда, друг?
—А? Я? Да не откуда. С вами пойду. Когда выдвигаемся? Может уже пора?- он с надеждой посмотрел на меня, глазами побитого щенка. Он нервно теребил постоянно сползающие штаны.
—Что случилось, Ре- дах? Выглядишь не очень.
—Да его поймала дочь кузнеца... - за него ответила Ма- хила, приближаясь к нам, не пытающаяся скрыть насмешки в голосе. —Уж не знаю, что она там делала с ним, но вылетел наш друг оттуда с глазами полными ужаса и отчаяния.
—Ой хватит врать! Ничего такого не было, старая!- он выпрямился, пытаясь казаться смелым и сильным.
—Смотри! Дар-на идёт!
—Где?! Спрячьте меня! Скажите, что не видели меня!- под дружный хохот бедолага Ре- дах спрятался за мою спину, пытаясь слиться и не отсвечивать. —Идиоты!
—Хватит веселиться. Нам нужно выдвигаться.- Ха- си без голосования провозгласил себя командиром, надевая маску ответственного и смелого мужчины.
Миновав ворота, мы двинулись в обратный путь. Я задумался о том, правильно ли поступаю? Пережить снова все те горести и лишения я не хочу. Но это лучше, чем пытаться найти своё место в этом мире. Потому, что оно не здесь. Это я понял совершенно точно.
Меня уже не удивляла природа этого мира. Как будто я всю жизнь здесь прожил. Удивился бы лишь увидев валяющуюся консервную банку под ногами.
Вперёд вырвался рыжий, пытаясь как можно скорее уйти от города. За ним вальяжно следовал Ха- си, с мачете в руке. Я бы тоже был таким грозным и важным, будь у меня в руках хоть что-то. Рядом со мной уверенно шла , переодевшаяся в удобные штаны и тонкую рубашку, Ма-ра. Замыкала шествие престарелая амазонка, неведомо откуда взявшая такое же оружие, как и у юмориста. Интуиция мне подсказывала, что отобрала у какого-то бедолаги. Видимо , лишь вооруженная она себя чувствует спокойно.
—Ма- ра, скажи, зачем тебе все это надо?- я старался говорить тихо, чтобы не быть услышанными Ха-си. —Ты же понимаешь, что нас не так много, чтобы сражаться со стаей голодных рептилий и войском сумасшедших женщин? Шансов у нас мало.
—Я не такая, как отец. Я не могу всю жизнь прозябать , копаясь в цветах. Я живу лишь, когда адреналин бурлит в крови. Пусть нас мало и мы безоружны, но я верю… я знаю , что нас ждёт успех. Мы положим конец вражде и наши два клана будут снова жить в мире. Ты думаешь их всех там устраивает нынешняя ситуация? У многих родные и друзья остались недосягаемы. Наверняка многие женщины, что терпят правление Са-кум , желают обрести семью, детей. Я удивляюсь, как они ещё не устроили там переворот.
—У неё же ведьма. Наверное все ее боятся больше, чем светлейшую.
—Какая ведьма? Эта шарлатанка обычная женщина, не известно откуда появившаяся лет пятнадцать назад.
—А как же птицы? Многие совершенно точно убеждены, что она общается с птицами ,как Белоснежка, отсылая их следить за землями.
—Птицы? Чушь какая. Не знаю, как твоя Белоснежка общалась с ними, но это из ряда небылиц. Не бывает такого.
—Ага. И говорящих ящериц не бывает и ауисотлей с пятью руками тоже.
—Это вымысел, Ва-лен-тин. Но откуда взялась шаралатанка, не известно.
—Может есть другие поселения?
—Нет. Мы бы знали.
—То есть ваш мир такой маленький, а вы ещё и враждуете между собой?
—Как будто у вас по-другому…