—А что такое, Ва-лен-тин? Ты все ещё хочешь … уйти?- ее тонкий голосок оборвался. —Я думала ты смирился и все таки хочешь быть со мной.
—Я останусь здесь… Ты мне дорогА, но что будет дальше- покажет время. Главное найти своё место в этом мире.
—В нашем городе тебе найдётся место. Ты можешь помогать кузнецу.- девушка махнула рукой в сторону лодки, в которой седовласый мужчина работал вёслами, поглядывая с прищуром на гордую Ма- хилу. —Или можешь помогать Рак-се и Ха- си в охране наших территорий. И может быть со временем ты разглядишь во мне больше, чем просто дочь лесника с симпатичным личиком…
—А может он начнёт уже сейчас и возьмётся за вёсла? Моя рука все ещё кровоточит.- недовольный Ха- си растерял все своё веселое настроение, узнав, что я отправляюсь в город. Неприязнь, зародившаяся между нами с первого взгляда, была взаимной. Не знаю в чем была причина. Лично во мне или в похотливых взглядах, бросаемых им в сторону Ма- ры.
Мужчина поднялся на ноги, от чего лодка заходила ходуном. Я с опаской посмотрел на активно плавающих в волнах карми. Они показывали то свои красные спины, то жадно открытые пасти. Они вытягивали слепые морды, тыкаясь в деревянный борт.
—Ну? Чего расселся? Переходи на мое место, а я посижу с Ма- рой.
Я вцепился в борт, с опаской вставая на ноги. Надо будет предложить сделать мост и выставить охрану. Так будет куда проще, чем каждый раз рисковать жизнью. От каждого движения крошечное судно, вставшее посреди реки , издевательски накренялось, а голодных тварей становилось все больше.
—Пошевеливайся, герой.
Нетерпеливый Ха- си двинулся мне навстречу, нисколько не осторожничая. Я согнул колени и накренился вперёд, чтобы держать баланс. Шаг, ещё шаг. Мы встретились с ним на середине. Мужчина, явно издеваясь, стукнул ногой по хлипкому дну лодки. Я схватился за борт, надеясь удержаться. Настроение у юмориста поднялось и он громко расхохотался. Ему судя по всему доставляло удовольствие издеваться надо мной и ставить меня в унизительное положение перед девушкой.
—Ха- си! Прекрати! - возглас девушки оборвал все веселье, заставив его скривиться от раздражения.
—Ой ладно. Топай давай, слюнтяй.
Не став дожидаться, пока мой паралич пройдёт, он поравнялся со мной. Места в лодке было ровно столько, чтобы двум можно было разойтись , но она не была предназначена для активных движений.
Может быть это была кошмарная случайность, но в последнем взгляде Ха- си, который я поймал в последний момент, было столько презрения и ненависти , что сомневаться не приходилось. Это все было задумано заранее.
Мужчина сделал мне подсечку. Баланс моего тела в это время был смещён на руки, которыми я цеплялся за борт. Поэтому с громким истеричным «аааа» я полетел прямо в открытые круглые пасти, с радушием встретившие меня.
Я слышал истошный крик Ма- ры сквозь оглушающее булькание красных тел. Вода сразу приняла меня в свои влажные объятия , накрывая с головой. А мельтешащие твари плотной стеной закрыли небо. Первая же мысль, скользнувшая в затуманенном сознании, была о том, что вот и пришли к концу мои злоключения. И я надеялся в тот миг, что смерть будет быстрой и безболезненной.
Под закрытые накрепко глаза, просачивалась вода и яркое свечение. Я чувствовал скользкие тела , облепившие меня. Чувствовал пульсирующее дрожание горячей воды и миллионы покалываний по всему телу.
Желания бороться с плотоядными тварями не было и я просто расслабился, осознавая, что все попытки будут зря. Я ничего не слышал и не видел. Это мгновение растянулось , казалось, навечно, как в замедленной съёмке. Мое сознание затуманилось.
Моя жизнь не мелькнула перед глазами и я не прокручивал в голове не сделанные мной дела. В фильмах все врут. Я не сожалел и не надеялся. Лишь чувствовал скользкие тела и пульсацию воды. Ни боли, ни страха, ни воздуха, который закончился в легких. Я рефлекторно сделал глоток мутной , отвратительной на вкус, воды.
Горящие от нехватки легкие, жадно работали на всю мощность, перегоняя кислород. Доставляя его в кровь и дальше. Сердце колотилось, как старенький мотор отечественного автомобиля. По всему телу пробегали остаточные покалывания, а я все делал судорожные глотки, получая вместо воды не очень чистый воздух.
Я замолотил ногами, пытаясь отбиться от карми. Грязными ногтями рук помогая, но вместо этого лишь скользил по гладкой поверхности. Вместе с судорожными вдохами из саднящего горла вырывались хрипы.
Я с ужасом открыл глаза, ожидая увидеть апостола Петра или внутренности карми. Признаться я не был бы так удивлён , как увидев перед собой грязный ободок унитаза с ржавыми разводами. Заляпанная чем- то коричневым дверь была закрыта на старенький шпингалет.
Рядом с «ржавым другом» валялся цветной яркий журнал со сражающимися фигуристыми амазонками в белых туниках. Истошный крик вырвался из моего горла и я заскользил ботинками по кафельному полу, загоняя его в самый угол. Не видеть, не прикасаться.
Какого дьявола происходит? Был ли это реалистичный правдоподобный сон или же мне как- то удалось вернуться, а не стать обедом для зубастых огромных пиявок?
—Что у тебя там происходит? Эй! Диарея замучила?- под дверью раздался ехидный мужской голос.
Я посмотрел на свои руки. Руки , как руки. Рубашка. Моя, самая родная и любимая. На ногах старые ботинки, купленные в «Секонд хенде». Ладонью пощупал руку, которую прокололо остриё копья. Или нет… Ни одной царапины, кроме шишки на затылке.
Так что же получается? Я упал в грязном туалете дешевого кафе, ударился при этом и увидел яркий и странный сон длинною в несколько недель? Или сейчас сплю. А может это моя временная петля после смерти?
Ущипнув себя за руку, почувствовал боль.
—Эй! Чего молчишь? Я же слышу , как ты дышишь там. Живой значит.
—Живой? Живой!!