Иракские руководители понимали, что национализация собственности ИПК явится сильнейшим ударом по интересам иностранных нефтяных монополий и еще одним шагом на пути создания независимой национальной экономики. Ведь ИПК, площадь концессии которой достигала 747 квадратных километров, добыла в 1971 году 50,8 миллиона тонн нефти. Общая добыча ИПК. «Басра петролеум» и «Мосул петролеум» составила в том же году более 80 миллионов тонн.
Вместе с тем иракский народ осознавал, что ему предстоит упорная борьба, которая, как говорилось в заявлении, опубликованном Иракской коммунистической партией, будет ожесточенной, ибо монополии не оставят Ирак в покое после принятого им решения и попытаются внести раскол в ряды патриотов. Коммунисты призвали в те дни к сплочению всех национальных сил, борющихся против империализма, реакции и сионизма.
В середине января 1972 года в Багдаде начались переговоры с «Ирак петролеум компани». Иракская делегация предъявила компании ряд справедливых требований, в том числе предоставления 20 процентов участия в концессиях, выплаты задолженностей, права контроля над финансовой деятельностью ИПК, а также установления гарантированного объема добычи нефти компанией. По словам главы делегации, министра иностранных дел Муртады Абдель Баки, ответ компании свидетельствовал о намерении продолжать прежнюю политику. Более того, в марте — апреле и начале мая 1972 года ИПК значительно снизила добычу нефти и сократила выплату поступлений иракскому правительству, в результате чего страна только за этот период потеряла около 33 миллионов фунтов стерлингов. Компания игнорировала ультиматум, предъявленный ей 17 мая 1972 года.
Официальные Лондон и Вашингтон не замедлили выразить свое недовольство в связи с национализацией собственности ИПК, упрекнув Ирак в нарушении международных правовых норм. Правительство Англии, в частности, предъявило претензии по поводу того, что с ним предварительно не проконсультировались. Представители ИПК, в свою очередь, попытались свалить на Ирак вину за срыв переговоров и даже пригрозили санкциями государствам, изъявившим желание закупать нефть, добываемую на национализированных промыслах.
Ирак на эти угрозы ответил спокойно и твердо. Было сказано, что национализация предпринята в целях охраны природных богатств страны и укрепления ее политической независимости. Правительство в свое время приложило немало усилий для достижения взаимоприемлемого соглашения с ИПК. Компании за национализированное имущество будет выплачена соответствующая компенсация за вычетом ее долгов Ираку.
В то время как империалистические монополии грозили Ираку бойкотом и блокадой, Советский Союз, социалистические страны предприняли действенные и эффективные шаги по оказанию помощи республике. Первая партия иракской нефти, добытой на промыслах бывшей ИПК, была отгружена в порту Банияс на танкеры Советского Союза, Болгарии, ГДР — конкретное проявление солидарности социалистических стран с иракским народом в его борьбе против происков империализма и западных нефтяных монополий.
Спустя две недели после национализации собственности «Ирак петролеум компани» я побывал на принадлежавших ей ранее нефтепромыслах в районе Киркука. Несколько лет до того мне пришлось быть свидетелем, как охрана ИПК бесцеремонно обыскивала прибывших на промыслы иракских должностных лиц.
С тех пор здесь многое изменилось. Над воротами, на которых свежей краской выведено «Иракская компания по нефтяным операциям», реял государственный флаг республики. Вход на территорию охранялся уже солдатами иракской армии. Как и прежде, сюда по трубам стекалась нефть из многочисленных скважин, проходила через сложную систему очистки и перекачивалась затем по нефтепроводам в ливанский порт Триполи, в сирийский порт Банияс на Средиземном море и в Багдад для внутреннего потребления. Но теперь ее добыча, очистка, транспортировка и сбыт находятся в руках самих иракцев. Территория, ранее захваченная западной монополией, опять стала достоянием народа, а ее собственность и функции перешли к образованной на основании закона от 1 июня 1972 года государственной Иракской компании по нефтяным операциям.
Исполняющий обязанности генерального директора новой компании Ганим Абдель Джалиль рассказывал:
— Благоприятные производственные условия получения нефти и низкая оплата местного персонала приносили ИПК огромные прибыли (по самым скромным подсчетам, в среднем около 200 процентов). К тому же компания, особенно в последние годы, практически не вкладывала средств в капитальное строительство, эксплуатируя имеющееся оборудование «на износ».
— За время своего существования она добыла приблизительно 800 миллионов тонн нефти. В последние месяцы ИПК сознательно сократила добычу почти в 2 раза, что нанесло большой ущерб нашей экономике. Политика саботажа и послужила одной из причин национализации. Сейчас молодая иракская компания принимает меры для повышения добычи нефти. С этой целью, например, мы уже приступили к проходке новой скважины.
— У нас есть все возможности, — подчеркнул Джалиль, — чтобы в этом году получить 57 миллионов тонн нефти. Еще в 1971 году ИПК добыла 50,8 миллиона, а работа на нефтепромыслах компании после ее национализации не прекращалась ни на один день. Не повлиял на ход работы и отъезд иностранных специалистов, даже напротив: их присутствие только связывало нам руки. Сейчас иракские инженеры, техники и рабочие трудятся с большим подъемом, сознавая, что теперь они работают не на иностранную компанию, а на свою страну, на самих себя.
В гостинице, принадлежавшей ИПК, мне попалась на глаза книга регистрации. Страницы ее сплошь заполнены именами дельцов явно западного происхождения, приезжавших сюда из США, Голландии, из штаб-квартиры ИПК в Лондоне и ее филиалов в Сирии и Ливане (арабские имена в ней отсутствовали). Пустынно было на покрытых зеленой травой площадках для игры в гольф. На старейшей скважине промысла, где 14 октября 1927 года была добыта первая нефть, табличка с надписью «Ирак петролеум компани» заменена новой — «Иракская компания по нефтяным операциям». Однако эмблема ИПК еще виднелась на резервуарах для хранения нефти, на вагонах железной дороги, на уютных коттеджах, где жили представители администрации компании, напоминая о днях безраздельного хозяйничанья «Ирак петролеум компани».
Спустя ровно девять месяцев — 1 марта 1973 года — Ахмед Хасан Бакр снова выступил по радио и телевидению. Па этот раз он объявил о подписании соглашения, по которому иностранные нефтяные монополии — партнеры по ИПК полностью отказались от своих претензий к Ираку и изъявили готовность принять условия его правительства. Они признали национализацию киркукских нефтепромыслов и обязались выплатить Ираку 171 миллион фунтов стерлингов в порядке погашения, прежних долгов. Ирак в виде компенсации предоставит компании 15 миллионов тонн нефти, которая будет отгружена через средиземноморские порты. Промыслы в районе Мосула возвращаются законному владельцу без всякой компенсации. Предполагается увеличить добычу и довести ее к 1976 году до 80 миллионов тонн в год на нефтепромыслах Басры, принадлежащих «Басра петролеум компани». Успешному завершению национализации собственности «Ирак петролеум компани», отметил президент, в решающей мере содействовали консолидация национальных сил и мобилизация всех экономических ресурсов страны. Эта победа в значительной степени есть результат бескорыстного сотрудничества и всесторонней помощи социалистических стран, прежде всего Советского Союза. За истекшие девять месяцев, продолжал Бакр, удалось прорвать блокаду западных держав в области сбыта иракской нефти. За этот период были подписаны соглашения о поставках иракской нефти СССР, другим социалистическим странам, а также ряду развивающихся и капиталистических государств.
И опять, как и в июне 1972 года, это заявление вызвало всенародное ликование. В Багдаде и многих городах республики состоялись манифестации и митинги.
В 1975 году Ирак рассчитывает довести добычу нефти до 140 миллионов тонн, а в 1982 году — до 240 миллионов. Большую роль в осуществлении этих задач должны сыграть нефтепромыслы Северной Румейлы. Строительство второй очереди промыслов идет сейчас полным ходом.