- Айлин вдруг стало холодно.
- Убита? - беспомощно переспросила она. - Как убита? То есть... зачем?! Зачем лорду Бастельеро могло понадобиться.. Кармель! Милорд магистр... Я не понимаю1
- Хотел бы и я не понимать, - пробормотал Кармель так тихо, что Айлин едва его расслышала, и добавил громче: - Эта девушка была рыжей, зеленоглазой и веснушчатой. Очень похожей на вас. простите за такое сравнение. Скажите, вчера вы ссорились с супругом?
- Вчера? Нет! - Айлин выдохнула это совершенно искренне, а потом вспомнила - и прижала к щекам ладони. — Погодите, я... Это была не ссора... Гораздо хуже... После этой проклятой дуэли я... Я не хотела с ним разговаривать! А вчера днем ему прислали шкатулку с перьями. Шпильки в виде перьев, которые носили Вороны, понимаете?!
- Прекрасно понимаю, - кивнул Кармель. — Всей Академии известен знак уважения особого курса к своему наставнику. Вы хотите сказать, они прислали эти шпильки лорду Бастельеро?
- Да. — кивнула Айлин и отчаянно добавила: - Ни письма, ни объяснений. Только шпильки. Все, даже шпилька Саймона... И я... я добавила к ним свою... Я же не знала! Он... просто уехал из дома! И вернулся поздним вечером, почти ночью... Я опять не стала с ним разговаривать и ушла к себе... А сегодня утром все было как обычно, только.. I |ришло письмо от леди эддерли...
- Письмо? - резко уточнил Кармель. - От Эддерли, вы уверены?
- Я его не читала. — тихо сказала Айлин - Лорд Бастельеро мне не позволил. Но он прочел его зслух, там было написано, что Саймон пришел в себя. И что леди Эддерли приглашает меня... Ну, вы понимаете?! Разве я могла не поехать?! Хотя лорд Бастельеро мне запретил..
- Вполне понимаю, - снова согласился Кармель. - Он вам запретил, и вы. разумеется, поехали. Боюсь, моя дорогая, это письмо было не от леди Эддерли. Саймону еще несколько дней придется провести в лечебном сне Если бы даже он пришел в себя, леди Эддерли не стала бы никого приглашать с визитами, даже вас, она бы, скорее, постаралась опять усыпить Саймона.. Но да. теперь я понимаю... О, еще как понимаю! Особый курс отказался от бывшего наставника, но последней каплей стало то. что к ним присоединились вы...
- Он помолчал, глядя на совершенно раздавленную виной и испугом Айлин, а потом сказал
- Теперь я еще сильнее боюсь за вас. И не только я. Все. кто узнал об этом... происшествии, согласны, что вы в опасности. Вы. разумеется, вправе
- думать, что лорд бастельеро никогда не поднимет на вас руку...
- Не вправе! - перебила Айлин и, увидев в глазах разумника изумление, поспешила объяснить: - Он уже поднял на меня руку! Перед дуэлью с Саймоном он наложил на меня паралич. И потом... — Она замялась, не зная, как объяснить то, что было совершенно понятно ей самой, но вряд ли будет так же очевидно другим. - Лорд Бастельеро любил Саймона. Выделял его из всех, все Вороны это видели. Но не обижались, все же знали, что лорд бастельеро был учеником лорда Эддерли и другом его старшего сына! Конечно, он и должен был любить Саймона больше всех нас. Но любовь не помешала ему сделать... то. что он сделал! Саймон пострадал, потому что прикоснулся ко мне. И эта девушка... Марта... Она умерла из-за меня. - упрямо прошептала Айлин одними губами. - Я его разозлила, и он...
- Нет! - резко бросил Кармель и добавил куда мягче: - Нет, Айлин. Она умерла не из-за вас. Думать так - опасная ловушка! Я верю, чтс вы могли разгневать Грегора Бастельеро. В конце концов, это никогда не быпо сложно. Но если бы каждый убивал только потому, что кто-то его разгневал, Эдор обезлюдел бы! Вспомните, разве ваши друзья ни на кого никогда не злятся? Но его величество не казнит подданных, кроме как за тяжкие преступления, а лорд Фарелл, при всех его умениях, не убивает направо и налево Любому человеку иногда хочется выплеснуть гнев. Но здоровые разумом и душой люди умеют сдерживать эти порывы Вина за смерть Марты и за увечье Саймона лежит на лорде бастельеро - и только на нем Я клянусь вам в этом и как разумник, и как магистр гильдии, которому не раз приходилось выносить приговоры магам-преступникам. Но в одном вы правы, любовь не мешает лорду бастельеро калечить и убивать тех. кого он любит. Он убил Марту, потому что увидел в ней ваше подобие, но целью его гнева были вы...
- Претемнейшая, как же это... - прошептала Айлин, спрятав лицо в ладонях, а потом встрепенулась и выпалила: - Эта девушка по имени Марта! Я хочу с ней поговорить! О, Кармель. я не сомневаюсь в ваших словак, но хочу... мне нужно ее увидеть. Самой! Мне нужно убедиться... Вдруг это какая-то ужасная ошибка?! У моего... у лорда бастельеро много врагов! А вдруг это какой-то заговор, чужое преступление... Прошу вас! Мне нужно точнс знать!