— Еще раз повторять не буду, если не хотите проблем, мелкотня.
— Э, ты кого мелкотней назвал? — один из самых борзых оглядел каменного защитника с головы до ног и затем обратился к остальных.
— Ладно, парни, оставим эту нищую шалаву, у нас тут добыча покрупнее.
Видимо, самый крупный из них являлся их главой и поэтому они послушно разошлись от меня, направляясь теперь к нему.
— Теперь проблемы у тебя, Кон.
— Лиам, ты же знаешь, чем все закончится. — каменный человек покачал головой — Отпустите её и верните девке клинки.
— Как же невовремя ты решил сыграть в рыцаря.
Их глава наклонил голову, рассматривая моего защитника и во всем его движении читалась злоба и недовольство, однако, вместо нападения он сплюнул на землю и не сводя взгляда с мужчины, процедил сквозь зубы.
— Кейл, отдай шлюхе оружие.
— Но, Лиам.. — парень явно был озадачен таким поворотом
— Отдай ей ебаные клинки! — прорычал он, еще больше стискивая кулаки.
Растерянный парень бросил клинки мне в ноги, не опускаясь даже до того, чтобы отдать мне их в руки. Натура моя вовсе не была горда и я быстро схватила их с земли и остановилась, не ведая, что мне делать дальше.
— Хули застыла? — воришка, кинувший мне клинки, злобно прошептал — Пиздуй отсюда, пока он не передумал.
Второй раз повторять мне не пришлось и я стремительно скрылась из подворотни, обернувшись в последнюю секунду на моего защитника и в воспоминаниях моих что-то промелькнуло, но я не успела осознать, что это и оно ускользнуло из моей памяти, подобно удачной рыбе, сумевшей выбраться из рыболовной сетки.
На рынке абсолютно ничего не изменилось за эти минуты, гнусная атмосфера всё так же пожирала меня и после этого инцидента она еще сильнее сгущалась во мне, не давая даже вздохнуть.
На ватных ногах, постоянно спотыкаясь, я еле добрела до Джейка, теперь разглядывающим подсгнившие овощи и вовсе не обратившим внимание на мое отсутствие. Он лишь окинул меня быстрым взором и снова его взгляд устремился к изрядно потемневшим огурцам.
— Когда новое платье разодрала? Зашивать сама будешь — раздался его холодный, раздирающий душу своим безразличием, голос
— Да так, когда меня пытались изнасиловать, слегка задели. — срывающимся голосом я принялась говорить — Но все хорошо, не отвлекайся от гнилых овощей.
Из последней фразы так и сочилась открытая агрессия, подобно горячей лаве, медленно разливающейся по каменной земле. Джейк застыл на пару мгновений, а затем медленно повернулся ко мне, внимательно осматривая меня. Брови на его серьезном лице построились в домик, а губы сжались в тонкую розовую полоску.
Мои глаза, в которых плескалась злость и разочарование встретились с его, наполненные чем-то, что я никак не могла понять. Но вдруг, Джейк встряхнул головой и взгляд его принял привычный для меня вид с обжигающей льдинкой внутри.
— Надеюсь, ты в порядке и не подохнешь по пути от каких-нибудь инфекций, вроде вашего спида или как его там зовут?
От этого внутри меня все перевернулось и я непонимающе уставилась на него, а в моих глазах застыли слезы. Что было в голове у этого сумасшедшего? То он относится ко мне как к дочери, то я чувствую себя ничтожной букашкой у него под ногами, на которую он не обращает даже малейшего внимания. И только я собралась с духом, чтобы все высказать ему, как почувствовала ледяную руку на своем плече.
Дернувшись от испуга и резко обернувшись, вместо тех хулиганов я увидела того странного защитника, покрытого каменной кожей. На его лице виднелась озабоченность моим положением и его взгляд бегал туда сюда от порванного платья в районе руки до моего заплаканного лица.
— Всё в порядке? — его голос звучал серьезно, но через него проскальзывали нотки испуга.
— Да-да, большое спасибо вам. Не знаю, что и делала бы без вас.
— Твое лицо мне знакомо. Где мы виделись?
— Боюсь, она тебе не подскажет. — Джейк прервал нашу беседу и я кинула на него разъяренный взгляд — Эллис потеряла память.
— Эллис.. — на мгновение ходячий камень нахмурился — Точно. В Хиллвосте. А как ты её потеряла то?
— Неудачно ударилась головой — вдаваться в подробности мне совсем не хотелось.
— Понял. Вы чего потеряли в этой дыре? — он оглянулся на рынок — Внутри стен нигде чужаков не жалуют.
— Именно тут, пополнить припасы. — Джейк указал взглядом на прилавок с овощами, стоявший рядом.
В ответ на его реплику нам раздался громкий, низкий смех.
— Тут? Если жизнь наскучила, то, конеш, покупайте. Но на выпученных вы не смахиваете, вродь.
— Выпученных? — я недоуменно подняла брови — Это кто такие?
— А, кто сами себя в мир Керлина выгоняют. Отчего-то у всех нечистых глаза выпучены, как у рыб мертвых. — он снизил тон на полголоса — Вот столько мертвецов видел, но только у них взор такой, в душу проникающий своей болью. Говорят, если долго в их выпученные глазенки поглядишь — Керлин и тебя заберет.
— Самоубийцы — шепотом пояснил мне Джейк и я понимающе кивнула головой.
— А где можно тогда пополнить припасы?
— А вот это уже зависит от того, что вам нужно. Овощи у жены Лемина, рыба у Хели, правда внимательнее осматривайте, любит тухляк чужакам втюхивать. Ну, а самое качественное мясо — у меня. Во всех городах не сыщите лучше мяса, это я вам обещаю.
— А как тебя зовут? — любопытно поинтересовалась я
— Конгрин. Раньше ты покупала у меня мясо и мы неплохо общались, но как же давно это было, еле как тебя вспомнил.
— А почему ты решил переехать из Хиллвеста — Джейк с презрением оглянулся — сюда?
— Долгая история. — голиаф замолчал на пару секунд и задумчиво оглядел землю — Но самое главное, что тут спокойно, хоть вообще так не кажется. Сначала было трудно — голиафов, как и других рас, тут не любят. Но потом ко мне привыкли и уже считают за своего.
— Поэтому те парни отпустили меня? — я с дрожью в голосе вспомнила недавние события
— Именно. Пару раз я ввязывался с ними в драки — Конгрин, подобно маленькому мальчику-хвастуну, горделиво поднял подбородок — но моя мощь всегда была сильнее их.
— Выглядите вы внушительно, ничего не сказать.
От моего комплимента в глазах появилась гордость и его и без того поднятый подбородок направился вверх, а плечи расправились, увеличивая его внешнюю мощь, но заметив закатившиеся глаза Джейка, сурово стоявшего позади меня, он вернулся в обычное положение. Рядом с ними я чувствовала себя в безопасности и ощущала, как словно вода, с меня стекает тревожность и страх, оставляя место внутреннему спокойствию.
— А как ваше имя? — Конгрин пару секунд оглядывал Джейка — Вы с ней похожи, сразу видно отцовскую кровь.
В тот же момент я еле как подавила смех внутри себя и опустила глаза в землю, якобы рассматривая землю под ботинками, дабы не показывать саркастичную улыбку, расплываюшуюсю по моему лицу.
У Джейка и вовсе сжались губы, как обычно бывает при злости и он насупил брови.
— Джейк. — раздался серьезный голос с нотками злости — Я напарник её.
На мгновение мне даже показалось, что серая кожа Конгрина покраснела. Его глаза забегали по нам двоим и он кашлянул, но все равно его голос принял неприятную пискливость.
— А.. извиняюсь, сильно схожи.
— Ага. — раздался грубый голос Джейка.
Повисла неловкая пауза — Джейк злобно стискивал зубы, размышляя о своей старости, Конгрин смущенно теребил каменные пальцы, а я усиленно пыталась сдержать смех.
— Фух.. — я громко выдохнула, в попытках успокоиться и взгляды направились на меня — Какие планы теперь?
— Ну.. Если вам нужны припасы, то можем сгонять ко мне, продам по старой дружбе самое лучшее по дешевке.
Мы с Джейком переглянулись, в его глазах читалось недоверие, но я пожала плечами и повернулась обратно и любезно улыбнулась ходячему камню.
— Будем очень благодарны.