– Я... я не знаю, – честно ответила Лиза, удивляясь, как легко с её губ слетают слова на этом незнакомом языке. – Где я?
Девушка подошла ближе, с интересом рассматривая странную гостью.
– Ты в лесу Вечного Шелеста, в двух часах ходьбы от деревни Теневого Дуба, – она прищурилась. – Я Нирин, собираю здесь травы для нашей знахарки. А ты кто? И почему вся мокрая, словно из озера вылезла?
Лиза лихорадочно соображала, что ответить. Сказать правду? «Привет, я из другого мира, упала в озеро, схватила странный камень и оказалась здесь»? Её явно примут за сумасшедшую. Или того хуже – за ведьму или что тут у них вместо ведьм.
– Я... не помню, – выдавила она наконец. – Помню только своё имя – Лиза. А что было до того, как я оказалась на этой поляне – всё как в тумане.
Лицо Нирин смягчилось, в глазах появилось сочувствие.
– Бедняжка, наверное, ударилась головой при падении. Или... – она вдруг замолчала, словно что-то вспомнив, и бросила настороженный взгляд на Лизу. – Погоди-ка, а ты случайно не... Нет, глупости. Пойдём со мной в деревню, наша знахарка Садия посмотрит тебя. Может быть, память и вернётся.
Лиза с благодарностью кивнула. Оставаться одной в этом странном месте совершенно не хотелось.
– Спасибо, Нирин. Я буду очень признательна.
– Только сначала нужно собрать ещё немного трав, – деловито сказала девушка, указывая на свою полупустую корзину. – Садия меня со света сживёт, если я вернусь без полной корзины ясноцвета. В этом году он особенно силён.
– Я могу помочь, – предложила Лиза, радуясь возможности отвлечься от тревожных мыслей.
– Вот и славно! – улыбнулась Нирин. – Ясноцвет – это такие маленькие светящиеся цветочки. Их нужно срывать особым образом – двумя пальцами у самого основания стебля и только с поклоном и благодарностью к Матери-Земле.
«Оказывается, я в каком-то языческом мире», – подумала Лиза, но послушно кивнула и принялась помогать Нирин собирать странные цветы, старательно кланяясь и бормоча слова благодарности, как научила новая знакомая.
Через час корзина была полна, а пальцы Лизы слегка онемели от постоянного контакта с цветами, которые, как оказалось, источали лёгкое покалывание.
– Хороший сбор, – с удовлетворением сказала Нирин, закрывая корзину плетёной крышкой. – Теперь можно и в деревню. По дороге расскажешь, что помнишь о себе.
Они двинулись по узкой тропинке, петляющей между серебристыми деревьями. Лиза с любопытством оглядывалась по сторонам, замечая всё больше деталей, доказывающих, что она точно не в своём мире. Странные птицы с двумя парами крыльев, небольшие существа, похожие на белок, но с шестью лапками, растения, которых она никогда не видела в атласах флоры Земли.
– Так значит, ты совсем ничего не помнишь? – спросила Нирин, заметив, с каким изумлением Лиза разглядывает окружающий мир.
– Только обрывки, – осторожно ответила Лиза, решив придерживаться легенды о потере памяти. – Помню своё имя, помню, что любила читать книги... – она запнулась, понимая, что нужно быть осторожнее с деталями. – А всё остальное как в тумане.
– Ты говоришь с акцентом, не как жители Северных земель, – заметила Нирин. – Может быть, ты из Южного Альянса? Или с Заморских островов?
– Может быть, – неопределённо ответила Лиза. – А какие земли есть в вашем... в этом мире?
Нирин бросила на неё удивлённый взгляд, но, кажется, списала странный вопрос на последствия удара головой.
– Ну, есть Северные земли – это где мы сейчас находимся. Тут правит король Эльдор Справедливый. Потом есть Южный Альянс – это союз торговых городов-государств. Они богаты, но вечно ссорятся между собой. На востоке – Великая Степь, там живут кочевники, мало кто с ними торгует, они дикие и воинственные. На западе – Заморские острова, о них мало что известно, говорят, там процветает магия крови...
Лиза слушала, стараясь запомнить каждое слово. Всё это звучало как типичный фэнтезийный мир из книг, которые она любила читать в детстве.
– А магия? – осторожно спросила она. – В этом мире есть магия?
Нирин рассмеялась, как будто вопрос был нелепым.