– Конечно есть! Вот, – она коснулась своего амулета, и тот засветился ярче, – это защитный амулет, сделанный нашей знахаркой. Он отводит дикого зверя и предупреждает об опасности. А в больших городах, говорят, есть настоящие маги, которые могут создавать вещи из ничего, лечить любые болезни и даже летать!
Лиза кивнула, стараясь не выглядеть слишком изумлённой. Итак, она попала в мир с магией, королями и, судя по всему, средневековым уровнем развития. Как в компьютерной игре или фэнтези-романе. Только вот почему-то совсем не хотелось радоваться этому приключению. Она подумала о своих родителях, брате, друзьях... и о Кирилле. Что они сейчас думают? Ищут ли её? Объявили ли пропавшей?
– Эй, ты что, плачешь? – обеспокоенно спросила Нирин, заметив слезы на глазах Лизы.
– Просто... голова разболелась, – соврала Лиза, быстро вытирая щёки.
– Скоро придём, Садия тебе отвар даст, станет легче, – уверенно сказала Нирин, взяв Лизу под руку. – А там, глядишь, и память вернётся.
Они шли ещё около часа. Постепенно лес поредел, и впереди показались возделанные поля, а за ними – деревня. Невысокие домики с соломенными и дощатыми крышами, огороженные плетёными заборами, располагались вокруг центральной площади с колодцем. В центре деревни возвышалось огромное дерево, похожее на дуб, только с серебристой корой и тёмно-зелёной, почти чёрной листвой, отбрасывающей густую тень на площадь – видимо, именно из-за него деревня и получила своё название.
Когда они подошли ближе, Лиза заметила, что некоторые домики светятся изнутри странным голубоватым светом, как те цветы на поляне. А под дубом на площади несколько мужчин что-то обсуждали, активно жестикулируя.
– Что-то случилось, – нахмурилась Нирин, ускоряя шаг. – Совет обычно собирается только по важным поводам.
Лиза последовала за ней, внимательно разглядывая жителей деревни. Внешне они выглядели как обычные люди – разве что кожа у многих была чуть светлее, а черты лица тоньше, чем у среднестатистического жителя Земли. Одежда простая, функциональная, в основном из грубых натуральных тканей. Женщины носили длинные платья и юбки, мужчины – рубахи и штаны, заправленные в сапоги. Многие носили амулеты, похожие на тот, что был у Нирин.
Проходя мимо группы мужчин, Лиза услышала обрывки разговора:
– ...третий случай за месяц... Теперь уже в соседней деревне...
– ...говорят, они охотятся специально... А зачем, никто не знает...
– ...нужно усилить дозоры и не выпускать детей одних...
Нирин явно тоже услышала эти слова, потому что лицо её стало встревоженным.
– Пойдём скорее к Садии, – сказала она, потянув Лизу за руку. – Я должна узнать, что происходит.
Они прошли через всю деревню к небольшому домику на окраине, стоящему особняком от остальных. Вокруг него был разбит пышный сад с грядками, на которых росли разнообразные травы и цветы. Некоторые растения тоже слабо светились, создавая впечатление, что дом окружен волшебным ореолом.
Нирин постучала в деревянную дверь.
– Садия! Это я, принесла ясноцвет, который ты просила! И ещё кое-что...
Дверь открылась, и на пороге появилась невысокая пожилая женщина с длинными седыми волосами, заплетенными в тугую косу. Лицо её было испещрено морщинами, но глаза – ярко-зелёные, почти изумрудные – светились живым умом и энергией.
– Наконец-то! – воскликнула она, выхватывая у Нирин корзину. – Я уже думала, где же тебя... – она замолчала, заметив Лизу. – А это кто?
– Нашла её в лесу, на поляне Трёх Сестёр, – объяснила Нирин. – Она ничего не помнит, кроме своего имени. Лиза, – и, понизив голос, добавила: – Ты же знаешь, что там за поляна... Может быть, она из тех самых?
Садия внимательно посмотрела на Лизу, её взгляд словно проникал под кожу. Лиза поёжилась.
– Входите, обе, – наконец сказала знахарка, отступая в сторону. – Нам нужно поговорить. И да, я слышала новости. Объявили всеобщий сбор через час. Старейшина хочет обсудить защиту от охотников.
Охотников? На кого охотятся в этой деревне? Лиза вздрогнула, когда в памяти всплыли слова, услышанные на площади: «...третий случай за месяц... говорят, они охотятся специально...»
Неприятное предчувствие кольнуло где-то под сердцем. Она огляделась по сторонам, словно в поисках пути к бегству, но Нирин уже тянула её за собой в дом знахарки.