Воздух заканчивался. Безопаснее всего было дышать ртом, но стоило открыть его, как туда попали комочки земли.
«Как же мы не продумали преждевременное возвращение!» – ругался Кален про себя.
Страх выливался в злость. Сил хватало лишь на это. Кален не желал принимать такую убогую смерть. Даже сейчас гордыня вмешалась в его жизнь. Он вовремя одумался, мысленно взмолившись:
«Прошу, спаси меня… Мираджейн!».
Почва над телом стала заметно легче. Кален почувствовал, как под ним бурлит земля, словно что-то могучее собиралось вылезти наружу, проткнув его насквозь. Но нечто резким ударом вытолкнуло его из временной могилы, и Кален наконец-то смог сделать глоток свежего воздуха.
Грязный с головы до пят, в кусках земли, запутавшихся в волосах и застрявших под одеждой, он уставился на яму и с испугом отошел на несколько шагов. Толстый извилистый корень дерева, ставший его спасителем, скрылся, вернувшись на свое место, откуда его забрала Мираджейн.
«Почему именно это имя? Я ожидала чего-то более… стильного. Так вы говорите?» – поинтересовалась она.
– Ты шутишь?! – Кален был счастлив из-за своего спасения и зол на ведьму за ее медлительность. – А если бы я не позвал тебя по имени, ты бы оставила меня умирать?
«Ни за что. Ведь у нас с тобой сделка».
– Только что часть твоей сделки в виде меня чуть не отдала концы. – Кален отряхивался от земли. Он наклонился, чтобы вытащить из волос комки грязи. – Боже, какой кошмар. И почему земля такая тяжелая? Когда меня засыпали, она не была такой.
«Тебе кажется. Ты погрузился в сон почти мгновенно и ничего не почувствовал. Но хоронить тебя близко к поверхности тоже было нельзя».
– Ужас! – Кален подпрыгивал на месте. Почва сыпалась с него как снег с елки после ветра. Одежда почернела от грязи, надежда на ее восстановление была крайне мала. – Больше мне нечего надеть… Черт, кажется, это дерьмо попало мне даже под… Ох, черт! И почему мы не продумали заранее наше преждевременное возвращение?
«Ты вернулся не преждевременно».
Кален замер и поднял на ветви деревьев вопросительный взгляд. Всего несколько слов породили множество загадок. Одна из них находилась посзади него – Тревис все еще оставался под землей.
– Мы прыгали вместе. Почему же он еще не очнулся? И где Ариан и Иона? Сколько я пролежал?
«Около недели».
Кален тонул в недоумении. Он встал на ноги и опустил руки на пояс, обдумывая, как поступить.
– Почему же Ариан не пришел? Он не мог забыть. И что с Ионой?
«Тебе нужно отправиться в больницу. Иона исчезла там. Значит, и вернуться должна туда».
– Но что же делать с этим? – он указал на свежую могилку.
Внезапно в голову пришла самая подлая и жестокая идея из всех, что только бывали в порочной голове Калена: бросить Тревиса.
Ариан был слишком решительно настроен, перед тем как отправил их в мир полумертвых, и свою часть уговора намеревался выполнить. Но он так и не явился, чтобы забрать их или проведать. Не раз пострадав от своего прадедушки, Хоулмз уже хотел смириться с мыслью об очередном обмане, но на пути принятия этого он вновь вспоминал о решимости Ариана. Его эмоции были неподдельны, а сам он – слишком уставшим и обессиленным, чтобы снова врать последним людям, оставшимся рядом. Кому еще он нужен? И был ли ему самому кто-то нужен по-настоящему?
«Что решил?» – спросила Мираджейн.
– Я еще пожалею об этом…
Глава 61
Вещи в детской комнате пылились давно. Они так и не дождались своего маленького хозяина.
Ринальдика включила свет и осмотрелась. Детская кроватка, множество коробок, небольшой шкаф с зеркалом, фиолетовые однотонные обои, пластиковые коробки, небольшая люстра и десятки потолочных светильников в форме взрывов. Или звезд. Сказать точно могли только члены семьи Красс. Несмотря на то что заходили сюда крайне редко, они еще помнили, в каких из одинаковых коробок лежали вещи для сна, дома и прогулок, приготовленные для малыша.
Ринальдика услышала приближающиеся к двери шаги. Узнав походку, она не стала оборачиваться.
– Мне кажется, ты у нас загостилась, – Рейден обхватил ручку двери.
– Выгоняешь меня? – Рика ухмыльнулась. – Мы уже не дети и не подростки. Наши отношения когда-нибудь станут хотя бы приблизительно похожими на родственные?
Рейден промолчал. Он не любил такие разговоры.
– Я подумываю над тем, чтобы усыновить или удочерить ребенка, – Рика стащила со столика пыльные книжки – сказки братьев Гримм.
– Обсуждай это с Крэмом, – отрезал Рейден.