Иона вернулась к себе и прошептала другу, перед тем как закрыть дверь:
– Удачи на переговорах с Настоящим. – Она подмигнула и исчезла, щелкнув замком.
«Да, удача. Она никогда меня не любила».
Перед сном Калену хотелось проведать Тревиса и передать ему новую информацию. Он негромко постучал, но, не услышав ответа, открыл дверь.
Свет был выключен, высокие окна открыты нараспашку, занавески плыли на холодном ветру. Луна стояла высоко и освещала помещение серебряным пугающим светом.
– Эй! – Кален закрыл за собой дверь. – Ты спишь?
Он внимательно смотрел на кровать. Щелчок – и комната залилась теплым светом. Кровать пустовала.
Глава 21
Кален переворошил одеяла и подушки, думая, что ему показалось. Взволнованный взгляд упал на открытые окна. Он бросился к ним, выглянул, ожидая увидеть самое худшее.
Внизу никого не было.
Может, Тревис пошел в ванную, пока они с Ионой стояли у входа в цокольный этаж? Но зачем ему это, если в каждой гостевой комнате своя ванная? Друга там тоже не оказалось.
Выходить на улицу через балкон было рискованно, учитывая высоту второго этажа. Кален спустился по водосточной трубе, надеясь, что та не оторвется и ему не придется познавать всю прелесть приземления в колючие кусты. Когда до земли остался всего метр, он спрыгнул, огляделся и обошел весь двор. Никого.
– Тревис! – крикнул Кален. Его голос еще долго разносился по фешенебельному району.
У выхода со двора прошмыгнула высокая человеческая тень.
– Эй! – Кален приближался к ней. – Какого?..
Из кустов выглянул Станли. Его бешеный взгляд охватил насторожившегося друга, и тому почудилось, что перед ним дикая кошка, готовая атаковать, чтобы защитить свою добычу.
– Что ты здесь делаешь?
– Иди в дом. Сейчас же.
– Что с тобой происходит? – Кален подошел к нему вплотную.
– Иди в дом. Прошу тебя, – приказ превратился в мольбу.
– Куда ты собрался?
Тревис осознал: просить и уговаривать бесполезно. С глубоким вздохом он признался:
– Я кое-что вспомнил. Одно место. Оно находится где-то здесь.
– И ты решил пойти пешком? – Кален покачал головой. – Я думал, ты умнее. Нельзя это сделать утром или днем?
– Мне нужно сейчас! – От нетерпения Станли едва мог стоять на месте.
– Пойдем вместе.
– Нет, я должен пойти один. Ты можешь мне помешать.
– Помешать сделать что?
– Прости за то, что я сейчас сделаю.
Тревис сбил Калена с ног, навалился на него всем телом и зажал ему рот рукой. Отпихиваться, изворачиваться и бить кулаками было бесполезно: Тревис оказался куда сильнее, чем можно было предположить. Он достал сложенный лоскуток ткани и приложил его к носу Калена. Две минуты длилось жалкое сопротивление, но веки потяжелели, глаза закрылись, и сон медленно завлек его в свои чертоги.
Космический шум. Звездный купол над головой. Постепенно тьма рассосалась, и появился холодный свет.
– Рада, что ты явился, – голос Самнии отразился от невидимых стен бескрайнего белоснежного пространства.
– Где ты?
– Это не так важно. Важно то, зачем ты здесь.
– Но почему именно здесь?
– Потому что это единственное место, в котором вы с Альментом можете встретиться.
Из пола выросли бронзовые греческие скамейки, появились глупые статуи обнаженных женщин и мужчин; фонтан и колонны, увитые виноградом.
– Все это – настоящее. Если голоден, можешь перекусить, пока не придет Альмент.
Кален не доверял причудливой еде: огромные черные и белые ягоды винограда были подозрительно хороши, но после ужина хотелось чего-то свежего, и он съел одну, затем еще и еще. Так он расправился с целой виноградной кистью.
– Приятного аппетита, – услышал он за спиной.
Из-за старого пальто военного времени Альмент походил на солдата. Высокий рост и крепкое телосложение лишь усиливали это впечатление. У Настоящего были темно-рыжие волосы, выпирающие скулы и широкая челюсть.
Кален чувствовал силу и тяжелую ауру Альмента. Тот снял кожаные перчатки, сорвал одну виноградинку, закинул в рот и вдруг просиял.
– Как всегда, Самния, они сочны. Благодарю за то, что устроила нам встречу.
– Так вы… – Кален выпрямился, – тоже очень-очень хотели со мной встретиться?
– Очень-очень? – Альмент пригладил волосы, смотря на мальчишку снисходительно. – Я бы даже сказал, смертельно хотел с тобой встретиться. Уж прости, что выбрал твое тело, но тронь я второго кандидата, Ариан бы мне этого не простил.