— Никогда не слышал о таком.
— Я тоже. Он под запретом во всем мире. Но тогда неувязочка: участников того общества казнили свыше двух тысяч четырёхсот лет назад.
Уотан закашлялся:
— Что, прости?
— Древняя Греция, — пояснил детектив, не отрывая взгляд от книги, — Ещё мифы гласят, что для вступления в их ряды нужно было съесть правую руку только что принесённого в жертву человека, показывая тем самым, что ты готов прислуживать главе ровно так, как служит ему правая рука. Если ты прошёл это испытание, то обязан повсюду носить с собой костяшки. Остатки от руки.
— Это полностью объясняет, что это за браслет, — кивнул Кёниг, когда справился с рвотным рефлексом, не подав виду.
— Да, видно кто-то потерял свою вещицу.
— У наших соперников фетиш на Древнюю Грецию, просто замечательно! — воскликнул Кёниг, вскакивая со стула, когда пазл в его голове наконец сложился.
— Куда ты?
— Нам нужно узнать побольше об этом обществе.
***
Вытянув из кармана пальто сине-зеленую пачку Salem’а, Уотан остановился посреди дороги, чтобы укрыть ладонями пламя зажигалки от надоедливого ветра, зажав сигарету губами. Первая затяжка, как обычно, оказалась самой успокаивающей. Привкус и запах азиатского ментола первые пару секунд заставляли забыть о том, кто ты и где находишься, унося от приближающихся проблем. Хотя с их слоганом «сделай затяжку, сейчас весна» Кёниг готов был поспорить — всё же, на дворе стоял октябрь, и для того, чтобы почувствовать весну, нужно было выкурить явно не одну сигарету.
Этот обеднелый район за столь короткое время стал совсем родным, роднее собственной квартиры.
Единственное — разрушенные пейзажи всё же забирали последние силы, высасывали энергию, полностью меняли мировоззрение так, что ты забываешь о своих прежних манерах, теряешь хватку, думаешь лишь о своей ничтожности.
Когда он увидел эти улицы в первый раз, то подумал, что заблудиться здесь — пустяк, но уже на второй день пребывания среди однотипных серых строений стало ясно, что первое впечатление очень обманчиво. Эта часть города казалась границей между идеальным на первый взгляд центром и жалкой, нищей реальностью. Уотан стоял на улице, ведущей в район, который в новостях называли криминальным, где каждый встречный если не наркоман, то точно скрывался от полиции. Однако если вовремя завернуть за угол, легко выйти на оживленный проспект V, где обычно ошивались приезжие. За это время он полностью научился ориентироваться здесь.
— Berliner Bibliothek, (Берлинская библиотека) — гласила надпись на табличке у здания.
Уотан выкинул в мусорный бак докуренную сигарету.
Стряхнув с плеч пылинки, мужчина снял кепи и зашёл в библиотеку. Над головой высокий стеклянный купол, под ногами кафель. Тут он был впервые, поэтому величественность сего места действительно завораживала. У входа стояли массивные колонны, а по обе стороны с десяток дверей. Бóльшую часть пространства занимала мраморная шикарная лестница с незамысловатым узором на перилах, которая так и кричала всем своим видом, что читателям нужен этаж выше.
Всюду сновали люди с книгами в руках, от чего Кёниг чувствовал себя лишним, поэтому поспешил подняться наверх, продолжая заинтересованно крутить головой. Там его ждала еще одна лестница, — уже не такая громоздкая, но оттого не менее выделяющаяся, — что вела в сам читательский зал.
В нос ударил запах старых книг. В несколько рядов стояли деревянные столы, у одного из которых Уотан остановился, оглядывая помещение. Абсолютная тишина иногда прерывалась глухим шелестом страниц и тихим кашлем. В три этажа здесь стояли шкафы с книгами и пара высоких переносных лестниц. Найти нужную полку человеку, который здесь бывает далеко не так часто, было фактически нереально.
— Я извиняюсь, Вам помочь? — видимо, его растерянный вид говорил сам за себя, если голубоглазая девушка с пучком на голове решила сама подойти и помочь ему с этой проблемой.
— А, да… Да, конечно, если можно, то я не отказался бы от вашей помощи, — вынырнул Кёниг из размышлений, — Мне нужны исторические книги о Древней Греции, — озвучил он, поправляя ладонью челку. Нервничал.
— Поконкретнее можно? Общая история или какой-то определенный период?
— Запретные общества Древней Греции. Наверное, что-то в этом плане…
— Ага, поняла. У нас есть сборник изданий герра Брауна, в нём есть описание античной культуры. Думаю, должна быть информация и по этой теме, — девушка пару раз кивнула и направилась к одной из полок.