С древнейших времен Кавказ служил мостом между ближневосточным миром и степями Восточной Европы. Обособленный географически, Кавказ удивительно разнообразен в физико-географическом и природном отношении. Все это накладывало отпечаток на развитие культуры в мезолите.
Без преувеличения можно сказать, что исследование мезолита Кавказа только начинается. Сейчас здесь изучено более двух десятков памятников, однако расположены они очень неравномерно (карта 8). Две трети из них находятся в причерноморском Закавказье. На северных склонах Кавказа и на Малом Кавказе известны единичные стоянки.
Карта 8. Основные мезолитические памятники Кавказа (I).
Штриховкой показано ориентировочное распространение культур: II — причерноморской; III — имеретинской; IV — триалетской; V — чохской.
1 — Ацинская пещера; 2 — Явора; 3 — Алебастровый навес; 4 — Сосруко; 5 — Яштхва; 6 — Квачара; 7 — Апианча; 8 — Холодный Грот; 9 — Джампала; 10 — Энцери; 11 — Сагварджиле; 12 — Чахати; 13 — Дарквети; 14 — Кведи; 15 — Кударо; 16 — Цона; 17 — Черный Грот; 18 — Пичиджин; 19 — Нагутни; 20 — Джермух; 21 — Село; 22 — Гудалети; 23 — Эдзани; 24 — Зуртакети; 25 — Джамдели; 26 — Козьма-Нохо; 27 — Чох; 28 — Мекеги; 29 — Кобустан.
В полевых работах по изучению мезолита на Кавказе приняли участие Б.А. Куфтин, С.Н. Замятнин, Л.Н. Соловьев, Д.А. Крайнов, Л.Н. Маруашвили, Н.З. Бердзенишвили, А.Н. Каландадзе, Л.Д. Церетели, И.Н. Сагинадзе, Г.К. Григолия, Л.Д. Небиеридзе, Л.М. Челидзе, М.К. Габуния, М.М. Гусейнов, П.У. Акритас, А.А. Формозов, П.У. Аутлев, В.П. Любин, В.Г. Котович, Х.А. Амирханов. Были изучены очень важные памятники: Эдзани (Куфтин, 1941; Габуния, 1976), Дарквети (Небиеридзе, 1978), Холодный Грот (Береговая, 1960, с. 157; Соловьев, Орелкин, 1961; Бердзенишвили и др., 1976), Апианча (Соловьев, 1956; Церетели и др., 1978), Ацинская пещера (Крайнов, 1947), Зуртакети (Маруашвили, 1946), Сагварджиле (Киладзе, 1953), Джермух, Село (Каландадзе, 1953), Кударо I (Любин, 1959), Кнеди, Цона (Каландадзе, Церетели, 1976), Чахати (Сагинадзе, 1958; Бердзенишвили, 1964), Энцери (Григолия, Церетели, 1967), Гудалети (Челидзе, 1976), Квачара, Яштхва, Джампала (Бердзенишвили, 1960а, б, 1971, 1973; Церетели, 1973а), Баврские пещера и навесы, наскальная живопись в Кобыстане (Джафарзаде, 1958; Формозов, 1969; Рустамов, Мурадов, 1975), стоянки Джамдели (Замятнин, 1958; Гусейнов, 1959), Сосруко, Алебастровый Навес (Замятнин, Акритас, 1957а, б), Сатанай (Формозов, 1964; Любин и др., 1976, 1977), Явора (Любин, 1961), Пичиджин, Джиджойти (Любин, 1966), Чох, Козьма-Нохо, Мекеги (Котович, 1964; Амирханов, 1975).
В результате этих работ намечены крупные варианты мезолитической культуры Кавказа (карта 8). Начато исследование отдельных регионов. Н.О. Бадер показал своеобразие культуры Кавказа на фоне смежных территорий (Бадер Н.О., 1961, 1964) и выделил имеретинскую, губскую и чохскую культуры позднепалеолитического-мезолитического времени, показал большое культурное своеобразие материала из Бармаксыза (Эдзани), а Холодный Грот сблизил с северо-кавказскими памятниками (Бадер Н.О., 1965а, б). Л.Д. Церетели на новых материалах Западной Грузии выделила причерноморскую и имеретинскую мезолитическую культуры (Церетели, 1973а, б), а М.К. Габуния объединила своеобразные материалы Эдзани и Зуртакети в триалетскую мезолитическую культуру. Эти работы были суммированы затем в сводке М.Г. Габуния и Л.Д. Церетели (1977). Л.Д. Церетели предложила также первую периодизацию мезолита Причерноморья и на основе типологического анализа выделила раннюю, среднюю и позднюю группы памятников (Церетели, 1973а, с. 134, 135).