К востоку от Онежского озера находится несколько больших озер ледникового происхождения — Лача, Воже, Кубенское, Белое, а также ряд более мелких, таких, как Андозеро и др. Хотя памятников раньше неолитических тогда известно не было, А.Я. Брюсов в 40-х годах высказал предположение, что некоторые регионы были впервые освоены человеком в эпоху мезолита, что, вероятнее всего, население это пришло с юга и главным образом с востока, с территории Урала и Приуралья (Брюсов, 1947, с. 94, 95; 1952, с. 38). В основу этой гипотезы легли следующие фактические данные.
Во время земляных работ 1906–1907 гг. в Череповце у впадения р. Ягорбы в р. Шексну были найдены кости животных и каменные орудия. Позднее, уже в 1931–1933 гг., сделаны новые находки, в это же время сняты план и геологические разрезы, на которых указаны привязки находок к определенному литологическому слою. Выяснилось, что здесь два разновременных культурных слоя. По сообщению А.Я. Брюсова, нижний слой залегал на глубине 5,8–6,8 м в иловатой синей глине, в нем обнаружены наконечник стрелы, сделанный из ножевидной пластины, гарпун, крупное острие из расколотой трубчатой кости животного, костяное лощило и несколько ножевидных пластин. Вместе с этими вещами найдены кости мускусного быка, дикой лошади, большерогого оленя, лося, бобра, рыбы. В отдалении, но в том же слое оказались кости мамонта (Брюсов, 1952, с. 29). Стоянка в нижнем слое получила название Ягорбской. А.Я. Брюсов считал ее древнейшей на Европейском Севере и относил к концу бореального периода или началу атлантического (Брюсов, 1947, с. 93).
Следует отметить неточности в стратиграфии Ягорбской стоянки, что в свое время породило сомнения исследователей в ее раннем возрасте. В опубликованном профиле все находки показаны в слое ила на глубине 3–4 м. Состав костей животных представляет фауну различных природно-климатических зон и разных хронологических периодов. На этот факт обращала внимание М.Е. Фосс (Фосс, 1952, с. 40), а глубину залегания слоя стоянки в 3–4 м от современной поверхности подтвердил в свое время директор Череповецкого музея К.К. Морозов, принимавший участие в съемках профиля и плана. Есть основания считать, что Ягорбская стоянка является теперь не самым древним памятником эпохи мезолита на Европейском Севере.
В 1929 г. в бассейне оз. Лача М.Е. Фосс была открыта стоянка в местности Веретье, при раскопках которой под слоями поселения неолитического времени обнаружен культурный слой без керамики. Несмотря на оригинальность вещественного материала, найденного в этом слое, стоянка, получившая название Нижнего Веретья, была определена как неолитическая. Уже в 1938–1939 гг. в бассейне оз. Воже была открыта и частично раскопана стоянка Погостище I. Вначале А.Я. Брюсов датировал ее концом III тысячелетия до н. э. (Брюсов, 1941, с. 15), затем пришел к выводу о более раннем возрасте памятника и отнес его к периоду мезолита, определив возраст примерно концом IV тысячелетия до н. э. (Брюсов, 1961, с. 157). Исследователь отмечал сходство Погостища I с Нижним Веретьем и считал их одновременными. М.Е. Фосс всегда отрицала предположение о мезолитическом возрасте этих памятников, хотя допускала их культурную близость и вероятную одновременность. В итоге обе стоянки были датированы ею III тысячелетием до н. э., а Нижнее Веретье — его второй половиной и отнесены к периоду сложения каргопольской культуры эпохи неолита (Фосс, 1952, с. 43–54).
Таким образом, в центральном районе Европейского Севера, включающем Восточное Прионежье и бассейн Сухоны, до начала 70-х годов эпоха мезолита оставалась слабо изученной, хотя предположение о заселенности этих территорий в конце бореала уже было высказано. В бассейне Сухоны в 30-е годы открыты несколько стоянок каменного века, на которых были найдены ножевидные пластины. Их тоже считали неолитическими (Черницын, 1951; Фосс, 1952, с. 258, 259). Все это определило задачи исследований, начатых в 70-х годах. В результате проведенных работ удалось изучить две группы памятников эпохи мезолита (карта 4).