Луна высветила дорожку, точно специально для меня. Я отчетливо видела целующуюся парочку. Буду верить, что сумею объясниться с Надин, и она меня великодушно простит. Дошла, размахнулась, что есть сил, ударила нахала между лопаток.
Рот сам собой приоткрылся, когда орудие убийства разлетелось в мелкие щепки, оставляя у меня лишь жалкий кусок деревяшки. Джер медленно развернулся. Смерил меня с головы до ног прищуренным взором.
Тоже красивый гад! Классическая, почти книжная внешность: смуглая кожа, темные глаза, сейчас отливающие красным, прямой нос, высокие скулы, твердый подбородок и яркие губы. Прибавлю к этому развитую мужскую фигуру и смело заявлю — он понравился Наде. Хотелось бы думать, что она будет объективной, если решит обвинить меня.
— Извини…те, — пискнула, отступая, стараясь не смотреть на подругу.
Джер отпустил ее, и теперь Надин выглядывала из-за его широкого плеча, подпрыгивая, потому как он оказался намного выше нее. Джер шумно втянул воздух, замер, ухмыльнулся. И так мне было это знакомо, что я невольно хныкнула:
— Да не может быть…
— Чего? — Надюша попыталась обойти своего кавалера, но он преградил ей путь рукой.
Глядя на меня, угрожающе поинтересовался:
— Где Айвен?
— Там, — подавляя желание истерично расхохотаться, мол, все, допрыгалась, Лизка, указала я в неопределенном направлении.
— Где там? — упертый гад попался, он направился ко мне.
— У реки, — икая, выдала я, непроизвольно поднимая руки в попытке защититься.
Не ударил, и я рискнула открыть зажмуренные глаза. Прищур Джера стал ехидным, когда демон схватил меня за плечи.
«Где именно ты оставила Айвена?» — мамочка дорогая, эта фраза прозвучала в моей голове. Я опять икнула, а Джер мысленно повторил вопрос.
Помотала головой, надеясь, что отстанет.
— Эй! — вскрикнули мы с Надюшкой одновременно, когда он бесцеремонно запустил руку в вырез моей блузы.
— Мне не нужны ее прелести! — рявкнул так, что мы с подругой дернулись, и тонкая ткань блузы от моего движения порвалась. — Бл…! — отпустил, взгляд мужчины замер на моем запястье, где красовалась жемчужная нить.
Джер нахмурился, снова пробежался по мне придирчивым взглядом, пока я трясущимися руками стягивала блузу на груди.
— Медальон где? — соизволил разговаривать нормально.
И вот тут я поняла, что от того, как солгу, зависит вся моя дальнейшая жизнь. Красиво и правдиво — останусь жива, и у меня появиться шанс на спасение. Нет — прибьют прямо здесь и сейчас, и не меня одну. Взор мой метнулся к оторопелой Наде.
— Мы с Айвеном обменялись: я ему — трилистник, а он мне — жемчуг, — сказала и не узнала свой собственный голос, так уверенно он звучал.
— Хм-м, — смотрел пристально, долго, и я начала сомневаться в успехе, зная, что они умеют читать мысли.
«Вспомни, что было между тобой и Айвеном!» — не дрогнула, когда снова услышала приказ Ярославы.
Страх придал уверенности, и я могла смело смотреть на Джера, вспоминая, что делал со мной Айвен. Всколыхнулись недавние чувства, запели в душе эмоции. Джер криво ухмыльнулся, кивнул.
— Ждите здесь! — явно до конца не поверил и решил проверить. Но не дождался ответа, быстро скрылся в ночном сумраке.
Я смотрела на небо, его край на востоке уже начал светлеть, предрекая скорый рассвет.
— Лизка, — Надюша подбежала ко мне, схватила за руки. — Что случилось?
Ты вся горишь? Что этот монстр с тобой сделал?
Находясь во власти воспоминаний, я заговорила:
— Подарил…
«Торопись!» — Ярослава опять напомнила о себе, и я суматошно осмотрелась.
— Бли-ин! — мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход. — Нам нужно бежать! — постаралась сосредоточиться на этой мысли.
— Да, — рьяно закивала Надин.
— Они не люди! — указала влево, туда, где скрылся Джер.
— Да, — сглотнув, снова согласилась подруга, и я вытаращилась на нее. — Что тебя удивляет? — возмутилась она. — Думаешь, я слепая или глупая?!
— Мечтаю, что вот-вот проснусь и забуду о кошмаре, — откровенно созналась я, заозиралась, покусывая губы. И с отчаянием констатировала. — От Айвена не сбежать!
— Да куда сбежишь?! — сокрушенно согласилась Надин, всплеснув руками.
— Ночь, а мы гостим у черта на куличках!
Помолчали, слушая, как завывает ветер в верхушках деревьев, синхронно взглянули на небо, где постепенно гасли звезды, и занималась заря. Наверное, и подумали об одном: «Неужели больше никогда не увижу красоту этого мира?!»
Переглянулись.
— Попробуем? — с азартом спросила Надежда.