- Если почувствуете, что теряете сознание, то начинайте! Ничего страшного! - кивнул Андрас. Со спутниками у него, конечно, было больше шансов тут выжить, но тут как раз было принципиально, чтобы они оставались живыми и здоровыми, а не угробленными. Задерживать их дольше, чем они могут протянуть, смысла всё равно не имело. А тут уже и образовалась первая жертва - погиб один из суммонов. Хотя, похоже, что не из-за недостатка кислорода...
- Для начала я бы вообще с трупом попробовал. Неизвестно, на что именно эта система реагирует. Тут нет никаких указаний, что требуются живые гуманоиды, а у некоторых рас в организме энергия смерти вместо жизни, - предложил Андрас, возвращаясь к телу Лобы и перетаскивая его поближе к двери. Вроде, когда Жаба вставил обе руки в отверстия, ничего не произошло, так что сломать механизм они не рисковали. В худшем случае он просто не сработает. И тогда может не сработать и со впавшим в анабиоз, что тоже нужно будет учесть.
Когда Вихарош провернул трюк с телом Лобы и вставил мёртвую руку в одно из отверстий, вставил свою, а Таракан и Жаба задействовали оставшиеся отверстия, дверь действительно открылась. Впереди простирался мрачноватый коридор, в конце которого мерцал свет.
- Символично, - усмехнулся Жаба. - Мы будто мы уже погибли, и отправляемся в лучший мир...
- Немного не до шуток сейчас, - нахмурилась полукораптка. - Остальные тараканы умирают один за другим... Там что-то вроде утечки кислоты, кажется, пора сваливать из этой норы!
- Волчицу с собой прихватим? - поинтересовался полугегрипс.
- Думаю, лишним не будет. Повезу её на тараканах, быстрее, уходим! - махнула головой девушка.
Действительно, позади уже слышалось характерное шипение активной кислоты, которая заливала помещение. Компания двинулась "к свету", Андрас стал замечать, что кислорода становится больше, и его опасения напрасны. Всё-таки, находились они в весьма специфическом месте...
Освободиться удалось как раз вовремя. Судя по определённой слабости, как раз начался Период Земли. А это означало, что ослабли способности Школы Воздуха и вырабатывать новый кислород для дыхания будет ещё труднее. И было весьма удачно, что делать это вообще не пришлось. Можно было, наконец, с наслаждением глотнуть воздуха. Впрочем, на этом приятности и закончились...
Глава 22 – Мать Мглистых Волков
Полугегрипс, полукораптка и Аэрат оказались в весьма просторном зале, отдалённо напоминающим научно-исследовательскую лабораторию. Первое, что бросилось в глаза - в конце зала было четыре крупных сосуда для содержания гуманоидов... Ну, точнее, три - один из них был разбит. Второй был пуст, в третьем находилась Бриза, в четвёртом - неизвестный Аэрат с андрогинной внешностью, половую принадлежность которого издалека было весьма трудно различить.
- Итак, ты выбрался, - лениво аплодируя, промолвила Монсоналис, выходя из тени и окидывая Андраса оценивающим взглядом. - По изначальному плану не должен был, освободить тебя следовало мне, когда ты уже будешь на пределе...
Андрас раскланялся перед Монсоналис и заверил, что это ей все должны аплодировать, как лучшей актрисе. Особым шоком это открытие уже не было - после таинственного инцидента с воронкой уже возникли первые подозрения о причастности Аэратки. Потом другие теории понемногу стали отметаться, и предательство казалось всё более и более вероятным объяснением. Но, наверно, если бы Монсоналис сейчас появилась как-то иначе и рассказала что-то другое, то Андрас бы и поверил, что она вовсе не пыталась его угробить, и всё это лишь недоразумение. Мотивы были не вполне ясны. Но это было не столь и важно в данный момент.
Лоба мертва, Бриза в плену, Монсоналис на стороне врага. Неизвестной оставалась только судьба Рамоны... Очень хотелось спросить о ней. Но, похоже, его первый вопрос предвидели, и решили оставить ответ на него как раз напоследок.
- Монси сама виновата, дала оплошность, позволила дополнительным гуманоидам попасть в воронку, - грубоватым голосом промолвила Рэйгианка-матриарх, так же выходя из тени и становясь около Монсоналис. - Добро пожаловать в мою обитель, я - Катастра, Мать Мглистых Волков.
- Знакомое имя... Я слышал про некоего Катастро из расы Рэйгианцев, он вроде на какие-то должности куда-то там баллотировался... - вполголоса промолвил Жаба.
- Да, это - мой брат. А я его сестра... Ну и брат тоже. Вы, возможно, не знаете, что матриархи обоеполы и не боятся кислорода, так как дышат эфирным способом? Поэтому здесь его предостаточно, дышите вдоволь! – воскликнула матриарх.