Материализовавшись в воде и ухватившись за Щурэнку, Андрас вылетел на поверхность и попытался удержать её всеми силами. Было это тяжело, учитывая, что леска упруго натягивалась и силой тянула парочку в сторону берега.
Но тут вмешался Нортон - увидев, что хозяин попал в сложную ситуацию, Глазастик сотворил острый лист из энергии растений и выстрелил им изо рта. Точное попадание в леску оборвало натяжение - конец прозрачной верёвки улетел куда-то на берег, ну а Щурэнка теперь могла вздохнуть с облегчением.
- С меня должок, - улыбнулась коралловая леди - на воздухе поверхность её тела стала заметно твердеть, из-за чего удерживать стражницу стало крайне тяжело. Андрас стал спускаться к воде - и, как выяснилось, не напрасно - в него уже полетели какие-то мелкие стрелы, благо, отскочившие от воздушной оболочки, которая и в качестве щита могла послужить.
Рамона тем временем выпустила розоватый газ, в свете которого стало видно все расставленные в воде ловушки. Немного изменив природу газа, Эдрианка просто растворила лески в воде, не оставив Трясинщикам шанса вытащить из воды ещё кого-либо.
- Укроемся в городе, пока они не вернулись! - скомандовала начальница стражи, после чего Андрас, Нортон и Рамона в компании Щурэнок отправились непосредственно в их поселение.
- Почему вы не убьёте или хотя бы не поймаете сёрферов, которые ныряют в близости от вашего города? - задала вопрос маг газа.
- Они напичканы ещё большим количеством токсинов - уже был горький опыт. Яд этот безопасен для самих Трясинщиков, но губителен для нас... Убив такую тварь под водой, мы рискуем заразить чуть ли не весь город! - с досадой сообщила начальница, когда компания оказалась в городских стенах и уже могла рассчитывать на безопасность.
- Очень хитрая тактика... - пожевала губы Рамона. - А нельзя одолеть их на суше?
- Уже весь берег напичкан их ловушками. Мы стараемся не выходить лишний раз и не звать к себе союзные расы - побережье около рифа усеяно растяжками, ямами и прочими приспособлениями... - покачала головой девушка.
- Наши новые друзья умеют летать - быть может, задействуем это, как козырь? - предложила спасённая Андрасом Щурэнка. - Кстати, меня зовут Каролина, я очень рада знакомству со столь необычными гуманоидами!
Новая знакомая производила довольно приятное впечатления – у неё было миловидное овальное личико с изящными чертами, большие иссиня-чёрные глаза девушки украшались великолепными длинными ресницами. Кожа была более насыщенно-розовой, чем у людей, но менее чем у Эдрианцев. В плотно прилегающей одежде голубых и сиреневых оттенков присутствовало много цветочных элементов, а само тело местами покрывалось чем-то вроде коралловых наростов. Особенно роскошно смотрелись они на голове, создавая образ короны среди густых синеватых волос.
- Каролина говорит дело, но мы не можем просить вас о помощи после того, как вы уже нам помогли, - поджала губы начальница.
- Мы поможем, если в дальнейшем сможем рассчитывать на вашу помощь. Нам нужна информация о Монстрах Глубин, - сообщила Рамона.
- Вот как. Наши воспоминания о них довольно-таки... негативные. Мы не любим говорить о Монстрах Глубин, но если вы поможете нам в борьбе с Трясинщиками - я лично поведаю то, что знаю, - предложила начальница.
- Какую именно помощь вы от нас ждёте? - перешла к делу Эдрианка.
- Есть слухи, что токсин добывается из каких-то ягод, растущих в глубине тропиков. Эти растения там не встречались ранее - Эльфы сообщили нам, что кустарники были завезены с болотистых местностей, вероятно - самими Трясинщиками. Необходимо уничтожить их, чтобы существенно сократить токсические нападения сёрферов.
- С помощью моей интуиции мы сможем миновать ловушки и отыскать ягоды. Что скажешь Андрас? - улыбнулась Рамона.
- Если вы согласитесь - я готова отправиться с вами! Уже не терпится отблагодарить за спасение, моя помощь может оказаться полезной, - вызвалась Каролина.
- Рискуешь, Каролина, но я даю добро, - закрыла глаза начальница стражи.
- Мы согласны, - кивнул Аэрат.
После разговора со стражницами в городе ситуация уже более-менее прояснилась. Трясинщики действительно использовали какую-то хитроумную тактику - видимо не зря считались лучшими охотниками. Плохо было, что охотиться они начали на гуманоидов...
Как бы там ни было, дальнейшие действия были примерно понятны. Щурэны вполне конкретно объяснили, чего хотят в обмен на информацию о Монстрах Глубин. И Андрас не видел причин отказываться от их предложения. Задание казалось выполнимым, и даже была надежда, что управиться удастся сравнительно быстро.