А вот про сферу Аэрат тоже пока не рассказал и ещё думал, что с ней делать. Судя по всему, она вызывала какие-то мутации, типа как у Тонитруса. Но Громоскопу вот это не нравилось, так что вряд ли стоило ему её предлагать. Может быть, стоило отдать сферу Амаринтиану, но Наг как раз в очередной раз выбесил Андраса накануне, и пока присутствовали сомнения в его адекватности... Так что сфера пока оставалась в кармане мага воздуха.
Откуда эта Сила вообще взялась? Получил ли её подобным образом Лион Рэнган в своё время? И не с ним ли вообще довелось сегодня столкнуться? Чтобы как-то отвлечься от всего этого, Андрас предложил заскочить по дороге за Каролиной и пригласить её к ним на новогодние праздники, а там может и насовсем. Вроде как Щурэнка изъявляла подобные желания, да и хотелось познакомить её с друзьями.
А после того, как маг слизи охотно согласилась на предложение и составила путникам компанию, они, наконец, выбрались на сушу. Там оказалось очень холодно. Для зимы это может было и нормально, всё же был конец декабря уже, да и Андрас от холода особо не страдал в силу своей природы, а Рамона была психромантом. Но вот остальные могли замёрзнуть, так что стоило поторопиться. Хотя, для того чтобы сохранить генетический материал Монстра Глубин, такая погода была даже благоприятной.
Дорога до Реабилитационного Центра чем-то напоминала один иномирский фильм с сюжетом про возвращение домой к празднику. Конечно, Центр сложно было назвать домом, но прибыть нужно было именно туда, и как можно скорей. Успеть вернуться же хотелось до Нового Года. Пребывание под водой Андрасу уже порядком осточертело и встречать праздник там совершенно не было желания. Хотелось поскорей оказаться в родном городе, в кругу близких.
В Реабилитационном Центре кусок щупальца передали местным ученым, которые должны были с ним что-то придумать. Но это конечно было дело не пяти минут. Ну а так все уже готовились встречать там Новый Год. У Андраса и его друзей было не так много времени, чтобы помыться, переодеться и привести себя в порядок, наскоро подобрать какие-то подарки друг другу и остальным. А потом уже нужно было начинать праздновать. Вообще-то они были уставшие после миссии, так что особой надежды гулять всю ночь не было, но тем не менее.
Год получился для Аэрата довольно насыщенным. Знакомство с Рамоной. Вылазка на базу Мглистых Волков. Освобождение Бризы и других пленных. Воскрешение брата Эванса. Апокалипсис. Появление Нортона. Основание Реабилитационного Центра и работа в нём. Смерть отца. Подводные приключения. Появление новых друзей... Большинство из этого было весьма неожиданно. Голова почти шла кругом. Но всё же Андрас был вполне счастлив сейчас.
Текущие дела были более-менее завершены, так что оставалось только гадать, что принесёт с собой наступающий год и к каким берегам вынесет. Потом Вихарош всё-таки отвлёкся от своих философских размышлений и присоединился к общему веселью. Тем более что нужно было рассказать Рамоне о некоторых новогодних традициях и узнать, как Новый Год принято отмечать у её народа. Ну и конечно поцеловать девушку в полночь. По Аэратской традиции нужно было ещё предварительно смазать губы мёдом, чтобы любовь была долгой и сладкой.
Глава 16 – Расхождение Путей
Ученым Реабилитационного Центра хватило недели, чтобы создать необходимую сыворотку. Она была успешно введена Тонитрусу, после чего Громоскоп вернул своё было обличие, чему был несказанно рад. Учёные заявили, что благодаря этому эксперименту их дальнейшие сыворотки будут разработаны значительно быстрее, что ускорить выздоровление прочих подвергшихся мутациям гуманоидов.
Но праздновать победу пока было рано. Мглистые Волки продолжали свою деятельность. Периодически обнаруживались их новые базы. Эксперименты тоже становились более сложными, так что быстро помочь удавалось далеко не всем жертвам. И работы оставалось ещё немало.
Кроме того, Андрас успел вступить в ещё одну организацию – Алый Рассвет. Там занимались всякой полезной деятельностью на благо мира, борьбой с энергетическими аномалиями и не только. В принципе, для Аэрата всё это было близко. Да и удалось познакомиться со всякими интересными магами, поучаствовать в необычных миссиях и мероприятиях, найти новых друзей. Но всё же работа в Реабилитационном Центре оставалась основным профилем деятельности, как и раньше.
Обстановка в мире за последние месяцы несколько накалилась. Холмистый Союз, в который входили Громоскопы, Эдрианцы, Магарканы и Ультрастеры ввязался в войну с Арктическим Союзом, в который входили Рэйгианцы, Картаны, Дефферы и Крипстонцы. Там были и идейные разногласия, и борьба за земли и ещё масса проблем. В принципе, конфликт назревал давно.