— Думаешь, это местные жители, а МГ их друг? — также тихо спросил Андрас у неё, надеясь, что интуиция ей подскажет что-то, и от этого можно будет плясать.
— Интуиция подсказывает мне, что они знают про МГ, — настороженно ответила Рамона. — Но вот друг он им или кто — я точно ответить не могу…
— Предлагаю для начала прояснить ситуацию! — обратился Андрас уже к вожаку Семибэстов, выплывая немного вперёд. — Хотите драться — будем драться! Но, с чего вы взяли, что наши интересы здесь противоречат вашим? Быть может, мы наоборот будем друг другу полезны?
Всё же Андрас надеялся, что после этого в драку Семибэсты не полезут. Хотя он и показывал решительный настрой и готовность дать отпор, доводить дело до сражения он вовсе не стремился. Впрочем, убираться только потому, что так сказали неизвестные полурыбы, он тоже не собирался. Тем более что они даже причину не объяснили.
— С вами Наг! — зло прорычал вожак Семибэстов, направляя саблю в сторону Амаринтиана и заставляя того отпрянуть назад. — У нас с этой расой давние счёты!
— Что я вам сделал? — удивился Амар.
— Лично ты — быть может, ничего… Но твоя раса прессует морских полузверей уже не первый год! — оскалился гуманоид.
— Этот Наг не является официальном представителем своей расы! Так что твои претензии неуместны! — хмыкнул Андрас, доставая недавно купленный серп и указывая на главаря Семибэстов. Раз уж начал изображать "крутого" парня, то надо быть последовательным и не позволять пугать кого-то оружием. Хотя, нельзя сказать, что он бы на месте Амаринтиана очень уж испугался.
Аэрат понимал, что уже нарывается на неприятности. С другой же стороны грубоватые Семибэсты как раз могли лучше воспринять слова того, кто с ними на одной волне. Не угадаешь.
- Мне с ребятами пришлось поселиться в затонувшем городе, а знаешь — почему именно здесь?! — продолжал возмущаться вожак, зло глядя на Амара. — Потому, что мы можем разбудить Спящего, если Наги сюда сунутся! И вот что я тебе скажу — возвращайся к своим и передай, что я не шучу!
— Спящего… — сощурился сихантэр. — Неужто они ведут речь о том, кого ищем мы?
— А кого это ищете вы? — нахмурился Семибэст.
Амар посмотрел на Андраса, потом на Рамону, видимо, ожидая чего-то от последней. Девушка же неуверенно пожевала губу, не зная — стоит ли выдавать свои планы столь агрессивно настроенным личностям…
Но всё равно Амаринтиан уже практически проболтался о том, что они тут делают, и, похоже, инстинктивно ждал, что Рамона как женщина сейчас тут всё разрулит, хотя ему самому бы не помешало отрастить уже яйца. Андрас подметил это между делом и в другой обстановке мог бы развить эти мысли, но сейчас было не до того.
— Передать Нагам он ничего не сможет. Мы к ним не собираемся, а вход в их город ему заказан! Вашу антипатию к жителям Подводного Города я, впрочем, разделяю. Сам бы полюбовался, как ваш Спящий прикончит десяток Сирен! — хмыкнул Андрас. В общем-то, он говорил искренне. От встречи с Сиренами до конца ещё не отошел, а тут, наконец, нашлись единомышленники, перед которыми можно было не скрывать своих негативных эмоций.
Правда, это, кажется, было единственное, в чём они с Семибэстами совпадали. Судя по всему, Монстр Глубин служил им чем-то вроде оружия против Наг, и это уже меняло ситуацию ощутимо. А Сирены небось были в курсе и специально послали "своего героя" его устранить, не посчитав нужным предупредить, что не так тут всё просто.
— Вот оно как? Я заинтересован… — уже более спокойным тоном промолвил вожак и о чём-то всерьёз задумался.
— У нас здесь несколько целей… — несколько уклончиво объяснил Андрас. — Глобальная — нам нужно добыть образец ДНК Монстра Глубин. Но необязательно того, что находится здесь. У нас есть ещё варианты. Хотя, Наги кое-чего задумали сделать с тем, что находится здесь…
Пока Аэрат даже особо не врал, хотя уже был где-то к тому близок. Дальнейшее определила бы уже реакция Семибэстов. Но для себя он уже выводы сделал — если Монстр Глубин их оружие против Наг — лишать его он их не будет. Тем более что это не так просто. Нужно будет хотя бы изучить второй вариант, если тут ничего не обломится. И только если и там тоже — идти на конфликт с местными. Правда, Семибэсты ещё имели шансы как-нибудь сами спровоцировать ссору…
— Теоретически это возможно, ведь ДНК — это всего лишь молекула… — сообщил один из Семибэстов.
— И откуда вы, дикари, знаете такие умные вещи? — удивился Амаринтиан.
— Я — генетический маг! — оскалился "умник". — Кстати говоря, ты сам являешься своеобразным генетическим экспериментом, не так ли?
— Ты это о чём? — нахмурился охотник.
— Наги не обладают люминесценцией! — сверкнул глазами Семибэст. — Мы — обладаем, ибо в нас течёт кровь морских удильщиков. Но вот ты… Интересный случай…
Услышать, что Амаринтиан возможно является генетическим экспериментом, было весьма любопытно. Особенно на фоне того, что пришлось иметь дело с Мглистыми Волками которые как раз промышляли чем-то близким. Правда, Андрас пока не мог придумать, для чего это знание могло бы пригодиться.
— Замолчите, от ваших разговоров башка трещит! — рявкнул вожак. — Сухопутный сказал, что целей у них несколько, но назвал только одну… Впрочем, неважно. Я предлагаю сделку!
Семибэст убрал оружие за спину в знак того, что настроен мирно. Его подчинённые, однако, примеру не последовали, и на всякий случай держали примитивные ножи обнажёнными.
Аэрат же последовал примеру вожака и тоже спрятал оружие в ножны. Даже не особо смутившись из-за остальных полуудильщиков. На самом деле, если бы он и начал с ними драку, то вряд ли с атаки серпом. Да и разговор уже получался вполне конструктивным, так или иначе.
— Мы разбудим Спящего для вас! — внезапно заявил мужчина. — Но только если вы… Станете для него приманкой! Этот светящийся мальчик подойдёт великолепно!
— Приманкой? Зачем? — поинтересовалась молчавшая до сей поры Рамона.
— Вы отведёте Спящего к городу Наг и заставите его напасть на них! — оскалил многочисленные клыки вожак. — Уверен, в бою с ними тот, кого вы называете "Монстром Глубин" потеряет часть крови, а может — конечности или что-то ещё… Заберёте НДК себе — и все в расчёте!
— ДНК, — поправил вожака Амаринтиан. — Да, я сбежал из города, но… Наги всё же — мои сородичи. Я не хотел бы становиться пособником тех, кто собирается их разгромить!
— Разгромить нам их не удастся, но немного приструнить — вполне возможно! — хмыкнул вожак. — Впрочем, выбирать вам. Можете пойти поискать другого Спящего — я не запрещаю… Но, если сунетесь к нашему — мы будем вынуждены напасть! Либо ведёте его к Нагам, либо не трогаете вообще, договорились?
— Договорились! Интересное предложение. Нам нужно это обсудить между собой… Мы подумаем! — ответил ему Андрас, пока не торопясь отказываться или соглашаться. Вроде бы привязки к какому-то определённому времени тут не было, так что нападение на Город Наг не обязательно было организовывать прямо сию минуту.
Так что Аэрат планировал пока распрощаться с Семибэстами и посмотреть всё же, какая ситуация с Монстром Глубин в пещерах. Было подозрение, что и там всё будет не так просто. Наверняка ведь Сирены знали, что обитатели затонувшего города охраняют Монстра Глубин и намереваются использовать его как оружие. Потому и захотели его устранить. Это было логично и понятно. Но могли бы хоть предупредить изначально.
— Итак, предлагаю разведать, что там в пещерах. И, в зависимости от этого, решить, какой вариант нам больше подойдёт, — сказал он своим спутникам после того, как они отплыли на некоторое расстояние от Семибэстов.
Тут всё было вроде бы ясно. Возможно, довести Монстра Глубин до Города Наг было и реально. Но, во-первых, Амаринтиан вроде как был против. Во-вторых, и сам Андрас не очень-то горел желанием влезать в межрасовые разборки, даже при том, что и симпатизировал Семибэстам, а к Нагам относился неважно. В случае с Щурэнами и Трясинщиками конечно пришлось это сделать, но там миссия была относительно невинной, а тут — нет. Ну и сам по себе план не казался таким уж надёжным.