"Вот и странности начались, да ещё и опасные..." — подумала я.
Глава 5
— Ты что, бессмертная, такие вопросы задавать тому, кого мы подозреваем?! — ругалась на меня всё занятие подруга. — У тебя девять жизней, как у кошки, поэтому одну не жалко?!
— Я специально. Чтобы не думал, что тут дураки одни. Может, и не скрывает ничего. Может, мы сами понавыдумывали и все доказательства за уши притянули. Но теперь просто ни во что влезать не станем, и он нас тоже начнёт остерегаться, так что в дальнейшем без проблем будет, — успокоила Иоланту.
— Вот именно, всё, что мы считаем какими-то доказательствами — это лишь наши нелепые домыслы. Несусветную ерунду на пустом месте раздуваем.
Я в ответ согласилась, но всё равно понимала, что тут творится что-то не то.
***
Занятие затянулось. Мы ждали, пока преподаватель разберётся со всеми вопросами, касающимися несчастного случая с Юлией. Поэтому оно закончилось не в два — пол третьего, как обычно, а в пол пятого вечера. Практику отменять не стали, так как студентам пришлось сюда долго добираться.
В замке нас всех пообещали довезти до города на автобусе, который подвозил со станции и обратно, чтобы не ждать последний поздний поезд. Автобус из посёлка тоже уходил гораздо раньше вечером. Хотя сам Алконост оказался в этой ситуации пострадавшей стороной, а Юлия виноватой, они решили помочь. Пришла, мол, больная студентка на занятия, устроила такой громкий шум и чуть не ввела замок в убытки.
Где-то за тридцать пять минут до конца занятия Лидия вдруг отпросилась уйти. Я слышала, как она сказала Аникею, что вызовет такси, что ей очень срочно нужно ехать, случилось что-то важное у неё дома.
***
Лидия осторожно прошла оставшуюся часть коридора. Озираясь по сторонам, она смотрела на таблички с надписями, прикреплённые к дверям. В коридоре уже царил полумрак, солнце садилось, наконец, везде зажгли свет. А то становилось как-то жутковато. Найдя нужную дверь, подумала:
«Секретарши уже ушли. Суперски. Теперь приступим к плану „Б“ — налаживание дружеских отношений».
Немного постояв в коридоре и подождав возникновения возможных непредвиденных ситуаций, Лидия решилась, и легонько постучав, нажала на ручку, открыв дверь. Свет в кабинете был тусклый: бра возле стола, настольная лампа и свечение от монитора компьютера.
Девушка, улыбнувшись, прошла внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь:
«Подождём. Скажу, что опоздала на автобус, испугалась и решила зайти поболтать… Почему нет? Может даже удастся поцеловаться», — она сняла пиджачок, расстегнула несколько верхних пуговиц полупрозрачной блузки, поправила бюстгальтер, подтянула повыше и без того короткую юбку.
«Это же не будет выглядеть слишком нарочито?»
Лидия ощутила, как её за ногу кто-то схватил. Это была ледяная ладонь с ледяными пальцами, она неожиданно и мёртвой хваткой обхватила девушку под коленом. Лидия вздрогнула и судорожно нащупала пальцами, которые сами похолодели от страха, на стене выключатель, боясь посмотреть вниз. Свет, и без того тусклый, неожиданно погас, в комнате царила кромешная темнота.
Щёлк… щёлк, свет не включался. Щёлк, щёлк, щёлк, щёлк. Девушка лихорадочно начала нажимать на кнопку включения света. Рука не отпускала, но появилась вторая, что схватила её за лодыжку на другой ноге. Сглотнув от страха и нажав дверную ручку, чтобы покинуть кабинет, Лидия поняла, что та заперта. Она заколотила кулачками в дверное полотно. Горло от страха сжалось, и Лидия не могла проговорить и слова.
Зато она отчётливо услышала мерзкий ядовитый шёпот:
— НЕТ! … Нет! Нееетт!
Девушку кто-то невидимый резко дёрнул за ноги, и она упала. Лидия подползла к дверям и прижалась к ним спиной.
— Помогите! — заорала она наконец во всё горло и завизжала от страха.
В девушку полетели отовсюду различные предметы: книги, ручки, ваза, мусорное ведро, ботинки, цветочный горшок и другие предметы, также будто от урагана заволновались заколыхались шторы.
Она пыталась загораживаться от всего, летящего в неё, руками.
— Нет! Нееет! — продолжал шипеть какой-то злобный голос. — Не ссмей!
Из противоположной стены появилась огромная лохматая голова со старческим морщинистым лицом и бледно-синей кожей, затем морщинистая шея и плечи, облачённые в полупрозрачный саван. Зло сощуренные черные глазницы смотрели прямо на Лидию, нос злобно сморщен чёрно-синими складками, рот оскаленный в нечеловеческой гримасе, обнажил острые зубы.