– Что стряслось? – прямо с порога спросил он.
– Пока сама всего не знаю, сейчас вместе прослушаем запись.
Пока он раздевался, я рассказала о звонке Кропотова в офис Григорьева и о том, как в компании с Машкой отправилась в ресторан, где и сделала запись разговора.
– Макс в курсе? – поинтересовался Арсений.
– Нет. Он ничего не знает. Сейчас поздно ему звонить. У него и так со здоровьем проблемы, так что не хочу лишать его сна. Послезавтра он в санаторий уезжает. Завтра его навещу и тогда расскажу, – выпалила я. – Тебе же позвонила сразу, так как медлить нельзя. Думаю, завтра тебя начнут обрабатывать, если еще не начали.
– Мы с отцом договорились завтра вместе пообедать, – хмуро сказал Арсений, – он довольно настойчиво это предложил.
Мы переместились на кухню, так как мне захотелось покурить. Устроившись на подоконнике, я закурила и включила диктофон. Арсений не сводил взгляда со стоявшей на столе небольшой коробочки, когда раздался голос Кропотова.
Крпотов (К): – Ладно – Андрей, у него в голове ветер свищет, хотя уже тоже не мальчик, но ты, Иван, как мог ты поступить подобным образом? Это же не просто неосторожность, а идиотизм!
Орлов (О): – Можно подумать, что тебе чувство азарта неведомо.
К: – Ведомо! Очень даже ведомо! Но я не гажу в своем доме! Если тебе так невтерпеж, съездил бы в Монте-Карло или еще куда-нибудь! Но устраивать притон в моем клубе! Это слишком. При Кузьмине такого не могло произойти! Всё этот подонок Игнатьев! Ведь я чувствовал, что не стоит его брать в управляющие, но Андрей меня убедил. Такой отличный менеджер! – подражая Григорьеву, воскликнул он.
Григорьев (Г): – Он действительно был отличным менеджером.
К: – Да, таким отличным, что забыл продлить страховку. Думаете, теперь я один стану раскошеливаться на ремонт? Нет уж, вы тоже заплатите свою долю! Но главное – такую замечательную идею загубили! Клуб должен был стать воплощением респектабельности и взаимовыручки в большом бизнесе, а вы… В общем, я прикрываю эту лавочку.
Наступило затишье, и я вопросительно посмотрела на Арсения:
– Ты что-нибудь знал о пристрастии отца к азартным играм?
Он кивнул:
– Да, он захаживал в казино, но я не думал, что все так серьезно. Считал, что это дань моде.
Тем временем беседа за столом ресторана возобновилась.
К: – Иван, почему твой сын никак не уймется? Я ведь просил тебя поговорить с ним.
О: – Я с ним поговорил. Мне показалось, что он все понял.
К: – Ничего он не понял! До меня дошли слухи, что он интересовался медицинским заключением о смерти Игнатьева. Зачем это ему? Пусть милиция занимается расследованием пожара.
О: – Думаю, дело в другом. В нашем клубе завелся шантажист. Арсений пытается его вычислить.
Орлов тяжело вздохнул и поведал историю о двух подслушанных разговорах. Григорьев почти все время молчал, лишь иногда вставлял какие-то реплики.
К: – О, боже! Еще и шантаж! Это уж точно конец клубу. Все дело в том, что стали принимать в свои ряды всякую шушеру. Я тут ознакомился с документами и кое-что выяснил. Похоже, некоторые члены клуба зарабатывают на рекомендациях. Некий Темнов, который сам из себя ничего не представляет, дал рекомендации четверым. Что прикажете думать по этому поводу? А его, в свою очередь, рекомендовал ты, Андрей.
Г: – Не я один. Могу заверить, что сделал это совершенно бескорыстно, просто он показался мне перспективным и заслуживающим доверия.
Они довольно долго обсуждали проблемы вступления в клуб, недостатки старых правил, предлагали внести изменения. Кропотов очень живо реагировал на все предложения, видимо, о ликвидации клуба сказал сгоряча. Затем разговор перешел в более интересное для нас русло.
К: – Во что вы играли по ночам?
Г: – Карты, рулетка…
К: – Рулетка?! С ума сошли! Где она?
Г: – Она была вмонтирована в бильярдный стол. Верхняя крышка снималась…
К: – Где сейчас этот стол?
Г: – После убийства неизвестного Игнатьев заменил его на обычный.
К: – И никто ничего не заметил?
Г: – Он сделал это в понедельник, когда в клубе выходной.
К: – В ночь убийства вы тоже играли?
Мы с Арсением переглянулись и замерли в ожидании раскрытия самой главной тайны. Да, они в ту ночь играли, было человек десять-двенадцать, пятеро из которых являлись членами клубами, остальных находил Игнатьев. Ночные игры происходили в дни дежурства Толи, которому хорошо платили. На время этих сборищ он отключал камеру над черным ходом. Туда все подходили пешком, оставляя машины в соседних дворах. Ввиду особенностей расположения здания это ни у кого не вызывало подозрений. Спиртными напитками и легкой закуской всех обеспечивал Володя, весьма довольный высоко оплачиваемой работой, да и на чаевые обычно не скупились.