Морена замолчала и мельком взглянула на Джейса. Тот смотрел на Лиссу, не отрываясь, и взгляд его был полон бесконечной тоски. Она же опустила взгляд в пол и не произнесла ни слова.
— Ты нужна Саймону, Лисса… Вы ведь не можете друг без друга!
Лисса вдруг подняла на Морену горящий взгляд.
— Я знаю. Я хочу вернуться. Вот только примет ли он меня после всего, что я натворила?
— Лисса! — выдохнул Джейс в ужасе. — Я прошу тебя, не уходи! Останься! Ты нужна мне!
— Но я люблю его, Джейс…
Джейс словно окаменел. Довольно долго он молча смотрел на Мелиссу. Ей с необычайным трудом удалось сдержать слезы под этим тяжелым взглядом.
— Когда-то ты и меня любила, — с неожиданной злостью выплюнул Джейс ей в лицо. Лисса вздрогнула и прикрыла глаза, словно ожидала удара по лицу, но Джейс не поднял на нее руки. Он резко взвился с места и, не обернувшись, вылетел из кухни.
— Почему все в жизни так несправедливо, Морена? — простонала Лисса, роняя голову на сложенные на столе руки.
— Потому что такова жизнь, — ответил за ее спиной чей-то голос. — Се ля ви, детка.
Мелисса обернулась и увидела стоящую в дверях сестру.
— Я смотрю, ты снова ожила! — радостно улыбнулась Хелена.
— Видимо, тут не последнюю роль сыграла я, — подала голос Морена.
— Привет, дорогая! — Хелена подошла к лекарке и дружески ее обняла. — Мне тебя жутко не хватало.
— Вижу, ты времени даром не теряешь, — усмехнулась Морена, заметив кровь на руках Хелены. Та воровато покосилась на Лиссу и поспешно спрятала испачканные руки за спину.
— Да-да. Ну, ты же понимаешь…
— Конечно, — пожала плечами лекарка. Хелена, все так же пряча руки от сестры, открыла кран и начисто вымыла их холодной водой.
— Только не говори мне, что ты явилась, потому что соскучилась, — перебила Хелена Мелиссу, которая как раз собиралась что-то спросить.
— Нет. Я пришла по делу, — уклончиво ответила лекарка.
— Она пришла, чтобы уговорить меня вернуться, — заявила Лисса. Морена выглядела при этом так, словно ее выдали с потрохами.
— Ты с ума сошла?! — рассердилась Хелена. — Я специально отдала тебе оба ключа, чтобы не оставить нам лазейки. Ты хоть представляешь, чего ей стоило оттуда уйти?! И теперь ты хочешь, чтобы она вернулась?
— Прости, сестренка, я уже все решила, — твердо сказала Мелисса, глядя в глаза Хелене.
— Ты возвращаешься? — изумленно отпрянула та.
Лисса кивнула. Хелена нервно прикусила губу и задумалась.
— Я иду с тобой, — наконец сказала она.
— Ты уверена? — удивленно переспросила ее сестра. — Ты так стремилась вернуться домой, а теперь хочешь снова отсюда сбежать?
— Я не нашла здесь того, что так меня сюда тянуло. Больше меня здесь ничто не держит.
Лисса вскочила и порывисто обняла Хелену.
— Я рада, что ты так решила. Когда мы отправляемся?
— А вот с этим придется подождать, — протянула Морена неуверенно. — Мне нужно подготовить Саймона, убедить его, что ты хочешь его видеть.
— Разве мое возвращение не убедит его лучше всяких слов?
— Я тебя прошу, потерпи немного. Поверь, я знаю, что делаю.
— Как скажешь, — покорно вздохнула Лисса. Ей не терпелось увидеть Саймона, и, по всей видимости, это отразилось на ее лице, потому что Морена вдруг добавила с улыбкой:
— Не волнуйся, тебе не придется долго ждать.
* * *
Когда Морена ушла, Лисса мертвой хваткой вцепилась в сестру.
— А теперь ты мне расскажешь, почему тебе не сидится дома.
Хелена отвела взгляд и вздохнула. Было видно, что ее ответ не предназначен для ушей сестры.
— Ты не поймешь меня, ты ведь осталась человеком. А я вампир. Остин оказался абсолютно прав — мне нет места среди людей. Я опасна для них, а они все время так близко… Я не хочу никому навредить. Но может так случиться, что я просто сорвусь. Понимаешь?
— Теперь понимаю. Тебе будет уютней там, да? Здесь ты чувствуешь себя чужой.
Хелена посмотрела на сестренку с бесконечной нежностью.
— И ты не осуждаешь меня?
— За что? — искренне удивилась Лисса. — Ты не виновата в том, что стала… другой. Твоего согласия ведь не спросили, когда превращали тебя в чудов… я хотела сказать, в вампира.
Хелена усмехнулась.
— В чудовище, да. Все верно.
Мелисса смутилась.
— Я вовсе не считаю тебя…
— Мне хватает того, что я считаю себя такой. Мне необходима кровь, и с этим ничего не поделаешь.
— Но где же ты брала ее все это время, пока мы дома?
Хелена смущенно отвернулась.