Дени отвлекся от беспорядочных мыслей, мелькавших у него в голове, и вдруг понял, что не слышит шума погони, который всю дорогу гремел у него в ушах. Значит, преследователи отстали или потеряли след. Но это ненадолго. Скоро преследование возобновится, и тогда…
— Дени… — простонала Лисса. Он остановился, и девушка тут же рухнула как подкошенная. Она выглядела плохо: все лицо расцарапано, волосы растрепаны, лоб мокрый от пота. Глаза ее были закрыты, она судорожно пыталась отдышаться. Дени склонился над ней и погладил ее по голове.
— Все хорошо, — прошептал он. — Мы выбрались. Мы сбежали.
Лисса резко открыла глаза, взгляд ее оказался необычайно ясным.
— Дени, что произошло? — спросила она взволнованно.
Она доползла до дерева и села, прислонившись к стволу. Дени уселся рядом и тяжело вздохнул.
— Они нас обнаружили. Выследили. Разрушили землянку. Если бы я тоже спал, как все, мы бы пропали.
Лисса молчала, было слышно лишь ее прерывистое дыхание. Пауза слишком затянулась, и Дени решился поднять глаза на девушку. Ее светло-карие глаза стали от ужаса огромными и наполнились слезами.
— Т-ты… ты бросил девчонок там? — выдавила она с трудом. — Ты бросил там свою сестру?! Почему ты не вернулся за ними?
Дени молча смотрел ей в глаза. Он прочел в них страх и осуждение. Лисса отвела взгляд. Дени нахмурился и попытался обнять ее за плечи, но она отпрянула и поднялась с земли.
— Чего расселся?! — истерично взвизгнула она. — Какого черта мы до сих пор здесь делаем? Отведи меня в безопасное место, в конце-то концов!
— Не ори, если не хочешь, чтобы нас поймали, — резко сказал Дени, тоже поднимаясь на ноги. Он был весьма смущен и озадачен резкими перепадами настроения Лиссы.
— Пойдем. Если повезет, к утру доберемся до Даркери, это город здесь неподалеку. Там у меня есть знакомая лекарка, она нас приютит. Может быть, встретим там кого-нибудь из девчонок…
Последнее он сказал скорее себе, чем Лиссе, но, похоже, короткая вспышка гнева исчерпала ее силы. У нее болели ноги и голова, ей ужасно хотелось спать, желудок сводило от голода, и, кроме того, на нее постепенно опускалось, словно огромная тяжелая туча, осознание случившейся беды.
Следующий привал они сделали очень скоро — когда Лисса, которую Дени всю дорогу поддерживал, упала и больше не смогла встать. Дени поднял ее на руки и отнес под защиту деревьев. Ухватившись за дерево, Мелисса смогла сесть.
— Наверное, очень сильный ушиб, — сказала она, поднимая штанину и рассматривая ногу. На бледной коже уже проступил впечатляющих размеров синяк. Такой же синяк украшал и вторую ногу.
— Дело плохо, — констатировал Дени. — Ты не сможешь пройти большое расстояние. Но если каждые пять минут останавливаться, мы рискуем быть пойманными.
— Так брось меня здесь, в чем же дело? Оставь меня и спасай свою драгоценную задницу!
— Не пори ерунды, — раздраженно огрызнулся парень. — Идти уже недалеко, мы скоро доберемся до Даркери. Эмма наверняка тебе чем-нибудь поможет.
Мелисса кивнула. Она даже не стала спрашивать, откуда он знает Эмму и дорогу в город. Язык словно отяжелел и совершенно не хотел ворочаться. Веки закрывались сами собой.
— Надо идти, — тихо сказал Дени. — Я понимаю, тебе нужен отдых, но…
— Да знаю я, — слабо отмахнулась Лисса. — Лучше бы помог мне встать, а не разглагольствовал.
Дени рывком поднял ее и поставил на ноги.
— Идем.
Город лежал у подножия высокого холма. Он оказался довольно большим; с вершины холма Мелисса разглядела длинные мрачные улицы и множество обшарпанных домов с одинаковыми серыми крышами.
— Здесь живут только семьи ведьм, колдунов и лекарей, — пояснил Дени. — Остальная нечисть обитает в других местах, ближе к крепости. Там есть, например, город, заселенный одними вампирами.
— Жуть, — вяло откликнулась Лисса.
— Эмма живет на окраине, — продолжал парень. — Нам всего лишь надо спуститься с холма и еще немного пройти.
— Тогда чего мы стоим? — Мелисса сделала шаг вперед и тут же провалилась ногой в какую-то ямку.
— Аккуратнее, пожалуйста, — сказал Дени и вытащил ногу Лиссы из ямы.
Они пошли вниз, стараясь держаться под деревьями.
— А если нас здесь поймают? — спросила Мелисса, хотя ее сейчас больше интересовала возможность отдохнуть, чем риск оказаться в лапах демонов.
— Не поймают. Сейчас еще очень рано, видишь, на улицах никого. Они развлекаются всю ночь и просыпаются только к полудню. К тому же, кругом туман.
Туман действительно был, и очень густой. Но предрассветные сумерки потихоньку рассеивались, и он становился все более прозрачным. Дени ускорил шаг. Лисса поспешила за ним и охнула, неаккуратно наступив на больную ногу.