Я сделал первый шаг, сапог спружинил на мягкой земле. Рир наклонился и положил ладонь на плотную подстилку из травы, растер один стебелек между пальцами и снова погладил живой ковер.
– Я слышал рассказы торговцев о землях, где расстилаются изумрудные поля, а в небе летают тысячи ярких птиц. Только с караваном мы бы смогли добраться туда.
– Мы? – поинтересовалась Дэя.
– Ну да, – он кашлянул. – Мой караван.
Я взглянул на Дэю и заметил, что она вопросительно рассматривает оборванца. Тот явно не хотел продолжать эту тему и снова принялся растирать между ладоней траву и вдыхать ее аромат. Дэя прошла чуть дальше и опустилась на колени. Она прошептала что-то и наклонилась, прикоснувшись губами к белому лепестку витриила. Отстранилась и погладила лепестки и стебель кончиками пальцев. Я подошел к ней.
– Ее камень стал янтарным, таким чистым и прозрачным. Всегда знал, что он будет именно таким, цвета ее любимого чая, как мамины волосы и утреннее солнце в саду. Никогда не думал, что человека можно представить как цвет и сразу понять, каким он был. Белый лепесток витриила украшает середину кристалла. Я все смотрел на кристалл в своей руке, знал, что нужно поместить его на Древо династии, но…
Дэя зажмурилась, и по ее щеке потекла слеза. Она смахнула ее и быстро поднялась с колен.
– Моя мать верила тебе. Умоляю, прости… я подвел и ее, и тебя. Я был ослеплен своей яростью.
– Я всего лишь просила отсрочить мою казнь, дать проститься с ней.
Дэя смотрела в мои глаза, и я не находил, что сказать. Слова застряли в горле и мешали дышать.
– Я…
К нам подошел Рир и уставился на меня.
– Ты что, пытался казнить хранительницу, а, Перчатка?
– Закрыл бы рот! – Я пихнул Рира и отошел.
– Хватит ссориться, давайте найдем воду и продолжим путь. Мидора во дворце не хватит надолго, нужно поспешить.
Рир последовал за девушкой, но не преминул обернуться ко мне, расплываясь в улыбке. Он добился того, чего хотел. Дэя ненавидит меня и благоволит к нему. В моих же интересах поменять ее настроение. Мне нужна жрица, оборванец прав, и я смогу получить Мидор, только если она сама захочет его отдать.
Чувства, Бригон, владей чувствами и не позволяй им управлять собой.
Дэю нужно вернуть в Аэстрис и завоевать ее доверие.
6 Глава
/Дэя/
Мы продвинулись вглубь леса. Шли в полном молчании. Пару раз Рир попытался развеселить меня, но мне хотелось побыть одной, погрустить о Правительнице и попрощаться с ней. За последние пару дней моя жизнь совершенно изменилась, я не понимала, кто я теперь, не знала, что мне делать и кому можно доверять. Бригон подошел ко мне, рассказал о кристалле, потом снова чуть отстал. Кажется, еще мгновение, и смог бы поделиться со мной своей болью. Стать обычным человеком, а не Наследником и будущим Правителем. В тот момент он, казалось, опустил маску своей надменности, но быстро вернул ее обратно при первой же провокации Рира. А может, это было совершенно неискренне, и он лишь хочет получить от меня Мидор. Я посмотрела на идущего чуть позади Бригона, он поймал мой взгляд и опустил глаза. Может, я ошибаюсь, и он сделал правильные выводы из уроков своего отца.
Впереди между деревьями заблестела река. Я подошла к берегу и подставила лицо под исходящие от реки прохладные потоки воздуха. Воздух наполнялся шумом бурного течения и плеском мелких волн о берег. В паре шагов от нас раскинулась крохотная полянка, окруженная затейливым кустарником. Его веточки с зеленоватыми листьями, обращенные к реке, словно почувствовав наше присутствие, изогнулись и затрепетали, потянулись ко мне и поменяли цвет листьев на голубоватый.
Над головой застонал ствол высокой ели. Огромное дерево слегка нагнулось и закрыло нашу полянку своей тенью. Я присела, и мне показалось, что даже трава подо мной слегка вытянулась и стала мягче. Лес приветствовал меня и радовался. Я дотронулась до травы, и по моему запястью, прижимаясь к внутренней стороне руки, поднялся крохотный голубоватый цветок, вырос до локтя и распустился, демонстрируя мне желтую серединку бутона.
Рир отшучивался от вопросов Бригона, старался поддеть и не переставал удивляться его необразованности. Пока их игра не пересекала границы и не превращалась в открытый конфликт, я позволяла им развлекаться.
Бригон сказал, что уже темнеет, лучше отправиться в Аэстрис после отдыха и восстановления сил. Спросил, согласна ли я с этим планом, и, получив утвердительный ответ, отдал мне свою накидку и отправился на разведку.
Рир присел поближе, чтобы согреться. Он посмотрел вслед Бригону и заерзал, как только Наследник отошел и скрылся в лесу.