Постановлением ВЦИК и СНК применение смертной казни было отменено даже по приговорам революционных трибуналов. Правом выносить расстрельные приговоры стали обладать только военные трибуналы.
Какие уж там расстрельные подвалы! В примечании к статье 1 положения от 18 марта 1920 г. «О Революционных трибуналах» было допущено лишь одно изъятие из этого правила: «В целях борьбы с нарушителями трудовой дисциплины, охранения революционного порядка и борьбы с паразитическими элементами в случае, если дознанием не установлено достаточных данных для направления дел о них в порядке уголовного преследования, за Всероссийской Чрезвычайной Комиссией и Губернскими Чрезвычайными Комиссиями сохраняется право заключения таких лиц в лагере принудительных работ на срок не свыше 5 лет».
Юмор в том, что как раз право ЧК на превентивные аресты никто не ставил ей в вину, а обвиняют ее до сего дня в несуществовавших расстрелах! Подчёркиваю, именно в расстрелах, которые ЧК не проводила; ее сотрудники стреляли в бою с вооружёнными бандами и в тех, кто сам стрелял при вооружённом сопротивлении аресту или задержанию. Просто по процедуре расстрел взятого по делу братка оформлялся как приговор, и на этом и сыграли создатели образа «расстрельного подвала».
О расстрелах Дзержинский уже в конце 1919 г. писал: «Применение этой меры можно сейчас отменить по всем политическим преступлениям, за исключением террористических актов и открытых восстаний». К осени 1921 г. ВЧК вообще закончила борьбу с политическим бандитизмом по всей стране.
6 февраля 1922 г. ВЦИК, исполняя постановление IX Всероссийского съезда Советов, издал декрет, по которому ВЧК упразднялась. Её функции приняло на себя ГПУ — Государственное Политическое Управление, которое было сформировано в рамках НКВД. Надзор за ГПУ возлагался на Наркомат юстиции.
Декрет строго регламентировал порядок арестов, обысков и иных следственных действий, проводимых органами ГПУ: устанавливалось, что не позднее двух недель со дня ареста обвиняемому должно быть предъявлено конкретное обвинение, а расследование должно быть закончено в двухмесячный срок.
В положении, регулировавшем работу органов государственной безопасности, было учреждено единое для всего СССР самостоятельное ведомство охраны государственной безопасности — Объединённое Государственное Политическое Управление (ОГПУ) при Совете Народных Комиссаров СССР.
Это было наименование органов военной контрразведки в Красной Армии. 30 мая 1918 г. в составе Оперативного отдела Наркомата военно-морских дел создано отделение Военного контроля. С 3 октября это отдел Военного контроля Оперативного отдела Нар-комвоена, а с ноября 1918 г. — отдел Военного контроля Регистрационного Управления Полевого штаба РВС.
В октябре 1918 г. отдел Военного контроля возглавил всю контрразведку Красной Армии. Ему подчинялись отделения по борьбе со шпионажем, которые были созданы в мае — июне в штабах «районов завесы», армейские и фронтовые органы Военного контроля. В РВС отдел Военного контроля возглавлял начальник, ответственный перед комиссаром Полевого штаба.
Органы Военного контроля РВСР совместно с фронтовыми и армейскими ЧК по борьбе с контрреволюцией занимались раскрытием и обезвреживанием крупных шпионско-террористических и заговорщических организаций правых эсэров и белогвардейцев. Они также стали осуществлять разведку в тылу белых войск.
Органы Военного контроля РВС с 1 января 1919 г. объединены с армейскими и фронтовыми ЧК по борьбе с контрреволюцией. Новые органы были названы «Особыми отделами ВЧК».
Кроме обычных полевых частей, были ЧОН — части особого назначения, это были военно-партийные, своего рода государственные воинские части. Созданы они были на основании постановления ЦК РКП(б) от 17 апреля 1919 г. при заводских партячейках, горкомах, райкомах, губкомах и укомах партии для (по статусу) оказания помощи советской власти в борьбе с контрреволюцией. Ну и, естественно, для поддержания порядка (милиция уже была, кстати) и охраны государственных объектов (хоть уже существовали войска ВНУС). ЧОН формировались на добровольных началах (отбоя не было от желающих) из коммунистов и сознательных рабочих от 17 до 55 лет и комсомольцев. Первые ЧОН возникли в Петрограде и Москве, затем в губерниях РСФСР. К сентябрю 1919 г. они были созданы в 33 губерниях.