Оснащённые пружинами растяжения, они угрожали Петро. Если бы они выстрелили, он бы умер мгновенно.
«Флорио!» — его голос был сильным, мужественным и не выдавал страха. — «Видишь, я всё ещё здесь. Крикс предал тебя и находится под стражей».
«Ты крепкий орешек!» — насмешливо произнес Флорио своим безошибочным голосом. На балконе было темно, но наши люди подносили факелы ближе, так что его фигура и бритая голова странно и тревожно вырисовывались на фоне открытой двери.
«Я не готов уйти», — ответил Петро. «Пока ты жив, — нет. У нас был договор об обмене».
Флорио обернулся и что-то пробормотал невидимому собеседнику позади него.
«Не мешай мне!» — крикнул Петро. «Отдай!»
«Подожди там», — Флорио вернулся в дом.
Мы ждем.
Флорио появился снова.
–Мы будем двигаться вперед.
«Я войду», — предложил Петро, — «но сначала я хочу увидеть Майю Фавонию».
Флорио был резок.
–Сотник может приблизиться.
– Он её не знает. Его брат её опознает.
–Сотник!
Сильвано смело шагнул вперёд. Они подпустили его почти к самому входу, а когда он уже был там, приказали остановиться. Внутри здания что-то происходило. Мы слышали, как Сильвано разговаривал с кем-то, кого мы не видели. Никакого слышимого ответа не было.
Они тут же дали ему знак уйти. Он вернулся к Петронию, а я присоединился к ним.
«Да, там действительно женщина», — быстро и тихо говорил центурион. «Она связана, и на голове у неё плащ или что-то в этом роде. Они сняли его на мгновение. У неё тёмные волосы и лицо в синяках…» Он посмотрел на нас с беспокойством. «Я бы сказал, её избили, но не волнуйтесь; я видел и похуже, когда парни выходят из себя со своими подружками после ночной гулянки…» Я спросил его, так ли это…
Майя кивнула. Красное платье. Она выглядит потрёпанной; лучше вытащите её оттуда как можно скорее.
– Сколько их? – спросил я сквозь зубы.
«Достаточно», — проворчал Сильвано.
Я хотел подойти поближе, но они уже подумали об этом. Эти два арбалета были расположены так, что охватывали широкую дугу.
Никто не мог приблизиться.
На балконе, разумеется, в безопасности от внезапного нападения, Флорио держал один из арбалетов. Несомненно, это было приятно. Он помахал им в воздухе перед Петронием, хвастаясь, затем направил его прямо на него и медленно повернул храповик. Теперь стрела вылетит, как только он нажмёт на спусковой крючок. С бесстрастным лицом Петроний не шевелился.
– Я готов. Выводите её.
– Вам придется войти.
–Выпусти Майю, и я войду в то же время.
Флорио разговаривал с кем-то внизу. В дверях, ведущих на улицу, появились две фигуры. Один из них, с прямыми тёмными волосами и привлекательной осанкой, был Норбано Мурена. Он вёл женщину, которая полулежала на нём. Невысокая, крепкого телосложения, одетая в малиновое платье, голова и плечи которой были обмотаны тканью, напоминающей бинты. Я увидел, что её руки были крепко связаны за спиной.
«Где дети?» — хрипло проревел Петроний.
Последовала очень короткая пауза.
«Мы отправили их обратно», — тихо сказал Норбано. Казалось, прошло много времени с тех пор, как я в последний раз слышал этот вежливый, изысканный голос. «Мы отправили их в резиденцию».
«Но, Майя!» — настаивал Петроний. «Ты говоришь мне правду?»
Норбано потянул её за руку, помогая ей подняться. Она кивнула. Под таким одеялом она, должно быть, чувствовала себя дезориентированной. Это было медленное движение; я мало что поняла, кроме того, что, как и сказал Сильвано, ей отчаянно нужна была наша помощь.
Я не видела сестру два дня. С ней могло случиться всё, что угодно. Судя по её состоянию,
Если вспомнить, как Флорио обращался с Альбией, то, вероятно, так оно и было.
«Сейчас мы её выпустим», — объявил Флорио. «Фалько, иди к крану. Она сама к тебе подплывёт. Лонго! Иди на другую сторону и заходи».
Я нежно тронул Петро за плечо, и мы тут же расстались. Я понял их план. Майя и Петронио должны были пересечься на определённом расстоянии друг от друга, идя по диагонали в разных направлениях. У него не было никаких шансов схватить её. Если бы он попытался что-то сделать, и Майю, и его могли бы застрелить.
Я достиг точки на некотором расстоянии от Петрония. Норбанус что-то пробормотал и подтолкнул ко мне фигуру в красном. Казалось, он приказал ей идти вперёд. Она повиновалась неуверенно, не понимая, куда идёт и куда ступает. Инстинктивно я направился к ней, но Флориус развернул оружие и направил его на меня. Я остановился. Он рассмеялся. Возможно, он немного нервничал, но, без сомнения, наслаждался своей властью.