Я вздохнул.
– Скажи мне, это было найдено среди добычи, которую мы забрали у банды, Гайо.
– Боюсь, что нет. Мы нашли его спрятанным в плетёной панели на стене в «Золотом дожде».
–И поэтому Амико испытывает свои лучшие навыки на официантке?
«Она уже это сделала. Она не хочет с ним разговаривать. Теперь они отведут женщину к губернатору, если хочешь, приходи».
Флавию Фронту, как тогда называла себя информаторша, привели на строгий суд: Юлий Фронтин, Флавий Иларий и я. Мы сидели рядами на складных табуретах – римском символе власти. Куда бы мы ни шли, наша власть арбитра была с нами. Это не означало, что мы могли убедить непреклонную горничную заговорить.
У неё были следы ранений, хотя я видел женщин, которые выглядели гораздо хуже. Солдаты, которые её привели, держали её вертикально, но когда её поставили перед губернатором, она стояла стоически. У неё ещё хватало дыхания, чтобы громко жаловаться на обращение Амико.
«Все, что вам нужно сделать, это сказать правду», — постановил Фронтино.
Я подумал, что в этот момент она выглядела точь-в-точь как лгунья, которая теряет самообладание.
«Давайте повторим вашу историю ещё раз», — сказал Хиларис. Я уже видел его в подобной ситуации. Несмотря на свою тишину, он задавал вопросы сухо и эффективно. «Вы — единственный человек, единственный свободный гражданин, чьё слово имеет законный вес, кто утверждает, что Пиро и Энсамблес убили Вероволько в яме таверны».
Флавия Фронта печально кивнула головой.
«Вы говорите, что слышали, как римлянин по имени Флорио приказал им это сделать?» Ещё один, более слабый кивок. «А когда Флорио вышел из бара с двумя своими партнёрами, британец был мёртв?»
– Он должен был быть таким.
«Клянусь бычьими яйцами! Этого мало!» Все посмотрели на меня.
Я медленно встал. Я подошёл к женщине. Я заметил, что её рассказ становится всё более неубедительным. Амико был не единственным профессионалом, участвовавшим в этом деле. Даже когда это неудобно, хороший информатор всё проверяет. Пиро рассказал нам, что Вероволько всё ещё жив.
«Ну, тогда лучше спросите его самого!» — усмехнулся он.
«Пиро мёртв. Банда приказала его убить». Я понизил голос. «Прежде чем ты считаешь, что это тебя оправдывает, тебе нужно объяснить кое-что очень серьёзное».
Я кивнул Хиларису. Он вынул торсионы.
–Флавия Фронта, мы думаем, ты спрятала это в баре.
«Они подбросили это, чтобы подставить меня!»
«О, не верю. А теперь, как сказал вам губернатор, давайте вернёмся к вашей истории. Вы можете рассказать её нам сейчас, или мы можем отправить вас обратно к официальному палачу, который, поверьте мне, только начал с вами. Давайте начнём: вы говорите, что Флорио сказал Пиро и Энсамбле: «Делайте, ребята!»… Затем, по вашим словам, они бросили бедного Вероволько в яму. Вы его описали; вы сказали мне, что у него было ужасное выражение лица… Вы говорите, что Пиро и Энсамбле держали его вверх ногами, но если это так, то как именно вы смогли разглядеть его лицо?»
–О... это, должно быть, было, когда его погружали.
«Понимаю», — я сделал вид, что принимаю это. Женщина поняла, что это не так.
То есть его оставили там мертвым, а все в ужасе разбежались?
– Да. Они все разбежались.
–Что сделали трое мужчин: Флорио, Пиро и Энсамблес?
–Они тоже ушли.
-Немедленно?
-Ага.
–Кто-то сказал нам, что они смеялись. Это правда?
-Ага.
– Значит, позади них, во дворе, в колодце был Вероволко. Где же был владелец бара?
– Внутри комплекса. Когда возникали проблемы, я всегда находил, чем заняться.
– Ну, это типично для арендодателя, не правда ли? А как насчёт вас?
Вы вышли во двор посмотреть? А потом, дайте угадаю… вы стояли там, уставившись на Вероволко, и… я ошибаюсь?… на следующий день вы сказали нам, что он дрыгает ногами?
Сидя на своём судейском стуле, Хиларис сделал едва заметное движение. Он тоже вспомнил, как женщина упомянула об этом, когда мы осматривали тело.
Флавия Фронта совершила ошибку: она кивнула.
Я злобно посмотрел на нее.
–И что вы сделали потом?
Он заикался, не в силах объясниться.
«Ты забрал Торксы, да?» — И тут я понял. «Пиро не забрал, как все думали. Ты был один с британцем».
Он был полузатоплен, сэр. Вы видели эту красивую и дорогую гривну у него на шее. Устоять было невозможно.
Флавия Фронта снова кивнула. Не могу сказать, что она выглядела подавленной. Она чувствовала себя оскорблённой тем, что её заставили всё это раскрыть, и, похоже, считала себя вправе украсть драгоценное ожерелье.
– А теперь объясните нам, как это произошло. Чтобы его поймать, вам пришлось хотя бы частично вытащить Вероволко из колодца, верно?