Хотя первоначальные сообщения были довольно туманны, по-видимому, русские увеличили частоту патрулирования острова после 2 марта. Они не держали на острове постоянные силы, чтобы не подставляться под артиллерию и минометы китайцев.
Зато небольшая разведывательная группа провела на острове ночь с 14 на 15 марта, и, возможно, она была использована, для того чтобы подтолкнуть китайцев к проведению фронтальной атаки. Китайская сторона утверждает, что противник послал «много» танков на остров и в протоку около 4 часов утра 15 марта; эти танки и атаковали китайских пограничников, осуществлявших патрулирование. Однако непонятно, почему такие большие силы были нужны для нападения на пограничный патруль.
В приведенном отрывке содержится одно любопытное предположение: Робинсон допускает, что советский отряд на Даманском (то есть группа Яншина) в ночь на 15 марта играл роль своего рода приманки. Якобы таким образом советское командование пыталось вынудить китайцев к атаке.
Это предположение трудно подтвердить или опровергнуть, но советские ветераны сражения расценивают тогдашние приказы начальства то уйти с острова, то занять его снова как проявление неуверенности. Похоже, они правы, ибо при наличии некоего хитрого замысла наступавшие «в лоб» китайцы должны были подвергнуться массированному обстрелу, а его не было.
Со своей стороны Советы утверждают, что как раз советский пограничный патруль, состоящий из двух бронетранспортеров под командованием старшего лейтенанта Льва Маньковского, обнаружил на острове группу китайцев. Эти китайцы, по-видимому, прокрались на остров ночью.
Как бы то ни было, настоящее сражение началось где-то около 9.45 или 10.00 утра, когда китайская артиллерия и минометы открыли огонь. По советским данным, китайцы вели огонь до 10.30 с трех позиций на китайском берегу.
Китайцы бросили в бой более полка пехоты (около 2000 человек). Китайские солдаты перебежали через лед и захватили часть территории острова.
Русские, увидя эту волну китайцев, попытались противопоставить их численному преимуществу пулеметный огонь бронетранспортеров. Однако, обнаружив подавляющий численный перевес китайцев, русские либо совсем покинули остров, либо отошли на его восточный берег. (Советская сторона утверждает, что на каждого русского приходилось по десять китайцев.)
Китайцы вели интенсивный артиллерийский огонь не только по советским войскам, но и по главной (восточной) части реки, отделяющей остров от советского берега. Очевидно, это делалось для того, чтобы замед-
лить или остановить движение советской техники по льду.
Русские, используя тактику американцев в годы корейской войны, позволили китайцам наступать, а затем контратаковали большим количеством танков, бронетранспортеров, а также пехоты на БТРах. Советская артиллерия, прибывшая на место после инцидента 2 марта, открыла мощный огонь около часа дня. При этом обстрел велся по китайским позициям на глубину до 4 миль.
Высказанную Робинсоном идею об использовании советскими войсками какой-то американской тактики не следует воспринимать всерьез. Советская Армия имела к тому времени настолько большой опыт, что в области тактики общевойскового боя для нее не было секретов.
Указанная здесь же глубина обстрела китайской территории (4 мили) явно завышена. Время открытия артиллерийского огня советской стороной также не соответствует действительности.
Русские атаковали трижды, прорываясь через китайские позиции. Два раза их наступление приостанавливалось по причине нехватки боеприпасов. В результате третьей атаки оборона китайцев на острове была разрушена. Китайцы отступили на свой берег, прихватив с собой убитых и раненых.
Советская сторона утверждает, что не осуществляла преследования китайцев большими силами, но патрулирование острова продолжалось весьма интенсивно. Битва завершилась около 7 часов вечера, продлившись более девяти часов. Источники утверждают, что русские потеряли около 60 человек (включая командира полков-
161
6 Мифы Даманского
ника Д. Леонова), а китайские потери составили 800 человек. (Вероятно, меньшие советские потери объясняются их преимуществом в тактике и вооружении.) Последнее утверждение верно лишь частично, поскольку преимущество советской стороны в вооружении свелось к неожиданному для китайцев удару реактивных установок (о них Робинсон просто не знал, а потому даже не упомянул). Участие в бою советских танков и БТРов компенсировалось наличием у китайцев большого количества орудий и минометов, а также противотанковых гранатометов.