Как и все советские ребятишки, Володя пошел в школу, где сначала был принят в пионерскую организацию, а потом и в комсомол.
Орехов был совершенно простым парнем, поэтому чего-либо особенного о нем не могут рассказать ни школьные учителя, ни друзья. Конечно, после присвоения В. Орехову звания Героя Советского Союза многие из его знакомых стараются припомнить что-то необычное, чему раньше окружающие не придавали значения. Бывшие учителя говорят о его активности, честности, умении повести за собой одноклассников. Родные вспоминают о его склонности к музыке, спорту, походам за грибами и ягодами.
Но есть и другие сведения, о которых сейчас стараются не говорить. В средней школе Володя учился неважно: дважды оставался на второй год, осилил лишь семь классов. Учился в ГПТУ (где тоже не блистал успехами), получил специальность слесаря-судосборщика. Вот музыку действительно любил, неплохо играл на гитаре.
Еще до призыва на действительную военную службу Владимир Орехов женился. А когда его не стало, сыну Сереже не исполнилось и года. Через много лет Сергей Владимирович Орехов закончил военное училище и служил в части отца.
Что касается самого Владимира Викторовича Орехова, то в бою 15 марта 1969 г. младший сержант действовал поистине героически.
Когда из Москвы поступила команда отбить остров, советская реактивная и ствольная артиллерия нанесла сокрушительный удар по китайским позициям. После этого мотострелки и пограничники пошли в атаку.
Китайцы занимали позиции на западном берегу Да-манского, имели большое количество противотанковых средств. Необходимо было выбить их с острова и поставить точку в затянувшемся сражении.
На левом фланге советских мотострелковых подразделений противник оказал наиболее ожесточенное сопротивление. Пришлось маневрировать непосредственно под огнем, совершая отход и вновь атакуя.
В сложившихся обстоятельствах Владимир Орехов с пулеметом в руках прикрывал временное отступление товарищей. Действовал умело, причем будучи уже дважды ранен. Именно здесь его и настигла смерть.
В 1969 г. в Хабаровске издали сборник, в котором об участии Орехова в бою было сказано следующее [35]:
...Приказ был предельно краток: выбить зарвавшихся провокаторов с советской территории.
«Его мы выполним любой ценой. Ни один провокатор, посягнувший на исконно русские земли, не уйдет от расплаты», — как бы читал младший сержант В. Орехов мысли своих подчиненных. Он знал: каждый из них, если потребуется, и жизнь отдаст, защищая священные границы любимой Отчизны.
Не успели воины принять боевой порядок, как враг открыл мощный минометно-артиллерийский огонь. Мины и снаряды со страшным ревом проносятся над головой, со звоном врезаются в серебристый лед.
«Чтобы избежать потерь, мы должны как можно быстрее преодолеть этот участок», — пронеслось в голове младшего сержанта Владимира Орехова.
«В атаку, вперед!» — что есть силы крикнул Орехов и ринулся на врага, ведя прицельный огонь по обнаруженным точкам противника.
Воодушевленные примером командира, воины с криком «Ура!» устремились к острову. Искусно применяясь к местности, Владимир Орехов со своими подчиненными в числе первых достиг позиции захватчиков и забросал их гранатами, но сам получил ранение в правую руку и плечо. Отказавшись от медицинской помощи, превозмогая страшную боль, он продолжал оставаться в цепи атакующих.
Враг отступил, но не смирился с поражением, пошел в контратаку. Наши воины сражались мужественно и храбро, сдерживая превосходящие в несколько раз силы маоистов. До конца боя в строю оставались раненые комсомольцы Орехов, Бадмажапов, Шокот и др. Никто не услышал от них ни стона, ни зова о помощи. Рукав гимнастерки младшего сержанта В. Орехова, заполненный кровью, был до того тяжел, что не только затруднял ведение огня, но и передвижение по грунту.
Бой был скоротечным, но очень жарким. Противник бросал все новые и новые силы. Прикрыть маневр сво-ихтоварищей добровольно вызвался младший сержант Орехов. Несколько минут бесстрашный воин сдерживал натиск провокаторов. Вражеские пули впивались в его тело, но он продолжал вести огонь, как и клялся, до последнего удара сердца.
Враг неистово сопротивлялся. Он открыл ураганный огонь по наступающим. Мины и снаряды со страшным ревом проносятся над головой, со звоном врезаются в серебристый лед. От разрывов снарядов упал младший сержант Орехов...
У одного из свидетелей событий, бывшего заместителя начальника политотдела 45-го армейского корпуса А.И. Никитина, сохранился любопытный документ. Это рукописный проект приказа командира 199-го полка полковника Д.А. Крупейникова, датированный 16 марта 1969 г.