– О, камышовая дверь! Я сломаю тебя! Съем старушку или старичка!
В это время старуха была в доме одна. Когда она услышала эти слова, то сильно испугалась. Коза же, услышав их, пригрозила дами:
– Забодаю тебя рогами, искусаю тебя зубами!
Дами испугалась угрозы козы и убежала обратно в пустыню.
Но она все еще была голодна, поэтому на следующий день снова пришла к дому и постучала в дверь. Старуха была одна и спросила:
– Кто там?
Дами отозвалась:
– О, камышовая дверь! Я сломаю тебя! Съем старушку или старичка!
Тут вмешалась коза:
– Забодаю тебя рогами и искусаю тебя зубами!
Дами испугалась и убежала.
Когда дами шла по дороге, кого еще она могла встретить, кроме старика? Дами пожаловалась ему:
– Каждый день я прихожу к твоему дому, чтобы передать еду из дворца султана, но твоя коза не пускает меня!
Старик пришел домой и сказал старухе:
– В чем дело? Дами приносит нам каждый день еду из дворца султана, а наша коза не пускает ее в дом! Я убью козу!
Старуха запричитала:
– О, муженек, способен ли ты понять? Коза стоит перед дверьми, потому что дами хочет съесть нас! Не убивай козу!
На следующий день произошло все то же самое. Пришла дами, а коза не пустила ее в дом. Дами пожаловалась старику. А когда пожаловалась ему и в третий раз, старик взял нож и приготовился зарезать козу. Старуха закричала:
– О, муженек! Не верь дами! Она хочет нас съесть! Она жаждет нашей крови! Не убивай козу!
Но старик подошел к козе и перерезал ей горло.
– Что ты наделал! – заплакала и запричитала старуха.
Тем не менее, поскольку козы уже не было в живых, старуха приготовила из ее головы и требухи пачу[15], а остальное мясо засолила.
На следующий день опять пришла дами и крикнула:
– О, камышовая дверь! Я сломаю тебя! Съем старушку или старичка!
А из кадки с соленым мясом прозвучал голос:
– Забодаю тебя рогами и искусаю тебя зубами!
Дами испугалась и убежала.
Ночью старик съел оставшееся мясо. На следующий день дами пришла до его ухода и крикнула:
– О, камышовая дверь! Я сломаю тебя! Съем старушку или старичка!
На этот раз угроз не последовало. Только старуха в глубине дома произнесла:
– Теперь ты слышишь своими ушами? Дами хочет нас съесть!
Старик побежал и спрятался в глиняной печке. Старуха укрылась, завернувшись в ковер.
Дами снова прокричала у двери, но ответа не последовало. Тогда она ударила в дверь головой, та и открылась. Дами вошла и побродила по хошу.[16]
Старик от страха вскрикнул в печи.
Дами забеспокоилась:
– Кто произвел этот шум? Стена? Дверь? Дом? – и стала искать. Подошла к печи. Заглянула в нее и увидела там старика, обрадовалась: – Так вот кто произвел этот шум! Старик! Как бы мне тебя прикончить?
Старик уточнил:
– Из-за того, что я не внял предостережениям жены, когда она просила меня не убивать козу, теперь ты собираешься съесть меня!
Дами вытащила его из печи, разорвала на две половины, съела их обе и вернулась в свое логово в пустыне.
Старуха же пригласила нескольких подруг жить в ее доме, к которому дами больше никогда не приходила.
Шамшум аль-Джаббар
Жил однажды очень сильный мужчина по имени Шамшум Могучий. Он женился на дочери торговца, которая была удивительно красива. Шамшум очень любил ее, и она родила ему сына. Но вот верностью дочь торговца не отличалась и потому завела из дивов[17] сорок любовников. Каждый день они навещали ее и уносили в свой дом в пустыне, где она играла с ними в шахматы. Наконец, ее сын, выросший взрослым парнем, сказал отцу:
– Когда тебя нет, мама уходит из дома.
Тогда Шамшум проследил за своей женой. Добрался до дома сорока дивов и напал на них. Силач избил их, разбросал по сторонам, а затем увел свою жену домой. Но на следующий день она снова ушла к ним. И пришлось Шамшуму возвращать ее, бить и колотить дивов. Он был таким сильным, что дивы не могли с ним справиться.
Наконец дивы не выдержали и потребовали, чтобы женщина спросила у мужа, откуда он берет такую силу, благодаря которой всегда побеждает.
Ночью женщина приподнялась в постели и спросила мужа, лежавшего рядом:
– Откуда ты берешь свою силу? Как становишься сильным?
Он ответил вопросом на вопрос:
– Почему ты интересуешься этим? Кому на пользу послужит твое знание этого?
– Это знание нужно только мне, – слукавила она.
Тогда он пояснил:
– Моя сила исходит от птиц.
Узнав об этом, дивы поубивали всех птиц. На земле не осталось ни одной птицы.
Но, несмотря на это, все продолжалось, как и прежде. Ежедневно силач бил и колотил дивов в их собственном доме.
Поэтому они упрекнули женщину:
– Неправда! Его сила проистекает не от птиц! Он продолжает бить и унижать нас. Выясни источник его силы.
Ночью она снова попыталась добиться от мужа искреннего ответа, откуда он берет свои силы.
– Моя сила – от метлы, – сообщил он.
Тогда дивы собрали все метлы и сожгли их на костре. На земле не осталось ни одной метлы.
Но и это оказалось пустой, бесполезной затеей! Сил у Шамшума не убавилось. Когда женщина в очередной раз пошла в дом дивов играть в шахматы, он, как и прежде, пришел следом за ней, побил, поколотил и разбросал дивов.
Ночью жена сказала мужу:
– На самом деле ты обманывал меня! Откуда твоя сила? Скажи мне правду!
Он подумал про себя: «Это женщина. Разве она может мне навредить?» Взял и признался:
– Моя сила – в волосах.
– Когда он уснет, остриги его волосы, – велели ей дивы.
Следующей ночью женщина так и сделала.
И когда утром ее муж проснулся, он почувствовал себя больным, лишенным сил даже для ходьбы. После этого пришли сорок дивов, схватили Шамшума Могучего, связали его цепями, посадили в мешок, доходивший до подмышек, и отнесли в пустыню. Там они вырыли яму и поместили его в нее по грудь. Потом придавили его грудь тяжелой мраморной плитой, чтобы он не выбрался, да так и оставили.
Но сын Шамшума приходил к нему каждый день, пока мать развлекалась с сорока дивами. Он садился рядом с отцом, спрашивал, как тот себя чувствует, давал ему поесть. Сорок дней Шамшум Могучий оставался в заточении, и каждый день его волосы немного отрастали. А с ростом волос крепла и его сила. На сороковой день Шамшум сказал сыну:
– Сынок, помоги мне. Объединив наши усилия, мы сможем сбросить эту плиту.
– Конечно, я помогу тебе, – ответил мальчик.
Они напрягли все силы и наконец столкнули тяжелый камень с груди отца.
Затем Шамшум попросил сына:
– Сходи в дом и принеси мой меч, который подвешен к потолку. Неси его осторожно, не обнажай, потому что он очень острый и опасный. Держи меч за рукоятку и неси сюда.
Сын ушел и, как велел отец, приставил к столу лестницу, снял меч с потолка. Потом со всеми предосторожностями отнес его отцу. Тот взял меч, разрезал им мешок, в котором находился, и срезал сковавшие его цепи. Потом объявил:
– Сейчас я пойду и убью твою ведьму-мать.
Он пошел в замок дивов и встал за дверью.
Каждому диву, который проходил мимо двери, силач срезал голову. Голову жены тоже срезал. У сорокового же дива оказалось две головы. Когда Шамшум срезал одну из них, див убежал с другой головой. Ему удалось выжить. Этот див, владевший двумя головами, как вы вскоре узнаете, полюбил дочь халифа.
Шамшум же с сыном отправились в пустыню и шли по ней до тех пор, пока однажды не вышли к морю. В этом море был остров. Здесь же, на побережье, жил большой змей, обвивший собою дерево. Змей висел над орлятами, сидевшими в гнезде, которое свила на дереве орлица. Каждый год, когда из яиц вылуплялись орлята, змей поедал их. Когда Шамшум увидел змея, то убил его своим мечом.
Потом прилетела орлица и спросила:
– Сын человеческий! Не ты ли каждый год истребляешь мое потомство?
– Мама, – запищали орлята, – сын человеческий не сделал нам ничего плохого, он спас нас от змея. Видишь, змей мертвый!