За столом наступила тишина. Пожарская сделала невозмутимое лицо и вернулась к еде. А вот Вероника… Надо сказать, что она слегка покраснела и смотрела на меня взглядом, в котором смешались обида и возмущение… и еще что-то… Черт, похоже, я зацепил ее! А вот нечего наезжать на других! Сначала сама изменись!
Я рискнул положить под столом руку на коленку Пожарской, и та лишь улыбнулась, покосившись на меня.
— Кхм… — кашлянул слегка озадаченный Шуйский. — Ну, Вероника, думаю, исправиться. Да? — И посмотрел на нее.
Девушка, видимо, уже взяла себя в руки, а может, вспомнила своего отца, поэтому просто кивнула.
— Ну вот, видишь, как все хорошо! — усмехнулся Шуйский. — Кстати, нам, наверно, пора. У нас сейчас Высшая математика… Вообще не понимаю, зачем она в Академии нужна! Может, мне кто объяснит?
Никита Сергеевич Борщов прекрасно знал, как его называют за глаза, и совершенно не обижался на это прозвище, которое прилепилось к нему еще в детстве. И он знал, какие слухи ходят о нем в Академии, но не обращал на это никакого внимания. Ему нравилась эта работа, нравилось учить детей… Хотя какие это дети? Это уже практически взрослые люди, причём не простые, а со своими аристократическими закидонами. Особенно тяжело пришлось ему в этом году. В его группу попали не простые ученики — как же, Великие Рода и все такое! Но вот сегодня чуть было не случилась катастрофа, впервые за семь лет его работы в Академии. Страшно вообще было бы представить, что бы произошло, не успей он поставить щит! Он знал, что тогда не только на его карьере был бы поставлен крест — скорее всего, его дальнейшая жизнь была бы весьма печальной и очень короткой. Аристократы, особенно таких родов, не оставляют без наказания тех, по чьей причине погибают их отпрыски. А то, что сегодня могли бы быть жертвы, и не одна, он прекрасно понимал.
Поэтому впервые за эти семь лет он сидел в баре и ждал Марфу Татищеву. Он сам пригласил ее, девушку, с которой у него когда-то был бурный, но очень скоротечный роман. К сожалению, они явно не подходили друг другу, к тому же отец Марфы не хотел даже рассматривать главу свободного рода Борщовых в качестве возможного жениха, несмотря на то, что за него даже просили Вяземские, чьими вассалами были тогда Борщовы. Но расстались они без скандала и до сих пор поддерживали дружеские отношения.
— Никита? — Напротив него за стол опустилась девушка, на которой он когда-то хотел жениться. — Неожиданно! Давно мы с тобой не встречались в неформальной обстановке.
На Марфе, которая считалась одним из самых суровых преподавателей в Академии, было облегающее платье, и ни один из учеников не признал бы её в таком виде.
— Привет, Марфа. Великолепно выглядишь!
— Спасибо. Я уже забыла, когда слышала такие слова от мужчин. Когда мы с тобой последний раз так вот сидели?
— Да уж… сколько лет прошло. Выпьешь?
— А надо? — прищурившись, посмотрела она на него.
— Думаю, да… Я рискнул заказать твой любимый. — Он пододвинул к ней коктейль.
— Хм… — Она посмотрела сначала на коктейль, а потом на него. — Не забыл… это приятно. Тогда рассказывай. Ты меня заинтриговал.
— На самом деле ты уже знаешь о том, что сегодня произошло на полигоне?
— Нет. — Девушка посмотрела на него. — У меня сегодня только первые два урока было. А что случилось?
— Ты знаешь Бельского?
— Еще бы не знать! — фыркнул Марфа. — Потенциально сильный маг. Пятый ранг, впервые за три года… учитывая их отношения с Годуновыми, возможны проблемы. Вообще не понимаю, зачем их включили в одну группу…Но вообще-то он мне показался вполне адекватным молодым человеком, хотя тут вряд ли можно быть уверенным на сто процентов.
— А при чем тут Годуновы?
— При чем?! Ты издеваешься?! — покачала головой его собеседниц. — Вспомни, кто такие Бельские?
— А…понял! — Борщов хлопнул себя по голов. — Так вот оно что! Но парнишка мне тоже показался адекватным, но тут вот что случилось… — Он рассказал ей о событиях сегодня на полигоне, после чего наступила тишина.
Девушка пододвинула к себе коктейль и молча приложилась к трубочке. Оторвавшись от нее, она посмотрела на своего собеседника.
— Как ты сам? Тебе не позавидуешь! Похоже, ты прошел по грани.
— Да не то слово… — покачал головой Борщов. — Я уже думал, что все. Как еще успел щит поставить? Ну ладно, это, слава богам, уже дело прошлое. Но откуда он вообще появился?
— Да вот взял и появился! — нахмурилась Марфа. — Хотя я рада этому. Чудом уцелевший представитель рода, к тому де и маг такой силы… Как вообще такое оказалось возможным?