Итак, выше уже было сказано, что в газетах и журналах в 1980–1985 годах понемногу стали появляться сообщения об аномальных явлениях и обсуждаться гипотезы, их объясняющие.
Очередным (после петрозаводского феномена) событием, вызвавшим массовый интерес, стала знаменитая статья В. Вострухина «Ровно в 4.10», напечатанная 30 января 1985 года многомиллионным тиражом в газете «Труд». Выразительно описывались наблюдения НЛО с борта самолета Ту-134А в 120 километрах от Минска 7 сентября 1984 года, Согласно описанию, сначала было видно яркое немигающее светящееся желтоватое пятнышко на темном небе. Из пятнышка возник тонкий луч, упавший на Землю. Луч «раскрылся», превратившись 8 яркий световой конус. Возник второй конус, шире, но бледнее первого. Затем третий — широкий, но совсем светлый. «Луч» поднялся и осветил самолет. Экипаж наблюдал яркую точку, освещенную цветными концентрическими кругами. Затем белая точка вспыхнула, и на ее месте возникло зеленое облако. Облако переместилось ниже, как показалось пилотам, потом выше, метнулось вле-во-8право и зафиксировалось, по оценке экипажа, на высоте полета самолета. Внутри облака «заиграли» огоньки; они вспыхивали и гасли, как гирлянда на новогодней елке. Затем облако расплылось в горизонтальную желто-зеленую структуру, напоминавшую самолет без крыльев со скошенным хвостом. Структура двигалась параллельно трассе Ту-134, еще раз из нее упал на Землю луч. По оценке экипажа, светящийся «облачный самолет» по длине равнялся Чудскому озеру…
Статья в «Труде» вызвала заметный резонанс. Я помню, как многие ксерокопировали этот текст, передавали друг другу и активно обсуждали в курилках. Надо сказать, что описание явления было выполнено более или менее квалифицированно, что, в частности, позволило специалистам быстро предположить, что же это было, и начать поиск доказательств. В рамках программы «Сетка» объяснение было найдено. Тем не менее миф о таинственном облачном самолете начал жить своей жизнью! На этот случай неоднократно ссылались уфологи, рассуждая о происках пришельцев. Повторная статья в «Труде» на ту же тему вышла пять лет спустя, 22 июля 1990 года. Здесь утверждалось, что пилоты еще одного, встречного самолета были поражены неким излучением от НЛО. Уфологи распространяли сведения о том, что все пилоты, наблюдавшие НЛО, тяжело заболели, а некоторые вскоре ушли из жизни. Говорили и о том, что редактор «Труда» был наказан властями за эту сенсационную статью.
«Ровно в 4.10» — последняя заметная публикация о НЛО доперестроечного периода. В апреле 1985 года к власти пришло новое руководство страны во главе с М.С. Горбачевым. Началось постепенное реформирование политической и экономической систем. Одним из мощных рычагов реформ и их и геологической основой стала так называемая гласность — постепенная отмена цензуры на публикации СМИ. Начиная с 1987 года стало заметно увеличиваться количество газетных публикаций, посвященных НЛО. Пик этой небывалой волны пришелся на 1989–1990 годы. В 1988 году на самом взлете этой волны, в начале новой эпохи в отечественной уфологии скончался Феликс Юрьевич Зигель.
Просматривая газетные вырезки этого времени, поражаешься снова и снова. Иногда создавалось впечатление, что тема НЛО была главной для редакторов газет, — разумеется, мосле отчетов о политических баталиях вокруг съездов народных депутатов, партийных конференций и съездов периода перестройки. И в то же время многочисленные подборки, да что там говорить — целые полосы посвящались НЛО! О неопознанных явлениях писали «Комсомольская правда» и «Труд». Огромные площади занимали уфологические материалы с комментариями в газете «Социалистическая индустрия», со временем превратившейся в «Рабочую трибуну» при том же повышенном интересе к НЛО. В моем досье — многочисленные газетные вырезки из «Недели» (приложения к «Известиям») и самих «Известий», «Советской России», «Марийской правды», «Советской молодежи» из Риги и ее тезки из Иркутска. Статьи о НЛО печатали «Вечерний Ленинград», «Комсомолец Киргизии», «Комсомолец Татарии», «Черноморская здравница», «Советская культура», киевские «Прапор коммунизму» и «Ленинское знамя», минское «Знамя юности», журналы «Аврора», «Природа и человек», Знание — сила», «Химия и жизнь». Список, безусловно, далеко не полон и может быть продолжен: местные, в особенности молодежные, газеты на территории всего Советского Союза на ура публиковали сообщения о НЛО и пришельцах. Появился специальный бюллетень «Аномалия», выпускались дайджесты газетных сообщений о НЛО. Позже был создан журнал «НЛО», который выходит в свет до сих пор. Центральные и местные издательства выпускали брошюры и книги на ту же животрепещущую тему Знатоки помнят театральный спектакль и музыкальный альбом все с тем же модным названием — «НЛО».