Все, наверное, знают стихотворение Корнея Чуковского «Краденое солнце», в котором есть строки: «Горе! Горе! Крокодил солнце в небе проглотил!» Интересно, что такой мотив встречается и в мифах. У африканского народа венда солнечные затмения объяснялись как раз нападением небесного крокодила на светило. В тибетских мифах затмения солнца и луны происходят, когда их съедает небесная собака. Каламианцы на Филиппинах говорили так: луну бывает не видно из-за того, что ее глотает огромный краб.
С такими мифами связаны обычаи во время затмения прогонять похитителя солнца или луны громкими звуками, в том числе и калмыцкая традиция стучать ложкой в железные тазы и кастрюли. Так люди отпугивали Араху.
В некоторых мифах божества создают что-то случайно или в наказание за недостаточную почтительность и повиновение.
осетинский миф 
Как Солнце и Луна создали землю
Однажды распахнулись небесные двери и оттуда полилась вода — сначала струйки, потом целые водопады. Это верховный бог и его сотрапезники устроили большой пир: все, что не допивали они до дна, выливали вниз.
Возмутились этому Солнце и Луна и покинули пир. Бог, заметив их отсутствие, послал за ними гонца. Но отказались светила возвращаться.
Солнце гордо сказало:
— Не буду я садиться с вами за стол. Вы оскорбляете пищу и зря расплескиваете напитки.
И Луна то же повторила.
Разгневался на них бог и велел, чтобы с того дня Солнце и Луна не встречались, а всё шли по небу, догоняя друг друга. Так стали сменяться день и ночь.
Но мало показалось богу этого наказания. Все еще гневаясь, бросил он нож в Солнце — и откололся от него осколок, искрясь и пылая. Второй раз бросил нож — откололся осколок и от Луны. Заплакала Луна, и упавшие на осколок слезы превратили его в воду. Пролилась эта вода на осколок Солнца, остудила его. Застыл, затвердел он и стал землей.
Порой в мифах сотворение мира и его конец показаны как несколько повторяющихся циклов. Так, у многих народов есть мифы о потопе или другом бедствии, которое уничтожает почти все живое за некие прегрешения человечества. Спасаются избранные люди и животные, и жизнь на земле возрождается.
Подобные мифы напоминали людям о хрупкости мира и об ответственности за его благополучие. Здесь можно говорить не только об объяснительной, но и о воспитательной функции мифов: они рассказывали, что если вести себя неправильно, то последует наказание.
хакасский миф
Большой потоп и возобновление жизни
Говорят, до нынешних людей другие люди жили, которые совершали плохие дела и загрязняли землю. Разгневался на них верховный бог, белый творец Ах-Худай, и решил большим наводнением всех уничтожить. Но знал, что нельзя землю вовсе жизни лишать, и поэтому велел одному человеку построить плот и взять на него по паре разных животных и семена всех растений.
И начался сильный дождь, и покрыла вода землю.
Долго плот плавал и зацепился наконец за вершину горы. Отправились некоторые птицы сушу искать. Летали-летали — ничего не увидели. Отправился тогда ворон на поиски. Летал-летал — и нашел маленький островок земли. Сел на него и подумал:
— Как же мне поверят, что я сушу нашел, раз другие птицы не смогли.
Тут видит — лежит сухая щепка. Он ее — хвать! И полетел на плот. Так ему поверили и направились к суше. Постепенно вода убывать стала, и животные разбрелись по земле. Человек посеял семена спасенных растений. Так началась новая жизнь.
Рассказы о водном бедствии встречаются в разных частях мира. В греческих мифах верховный бог Зевс разгневался на людей и наслал на землю потоп. Спаслись от него только праведный Девкалион и его жена Пирра: они построили большой ящик и плавали в нем девять дней.
Одним из древнейших считается шумерский миф примерно III тысячелетия до н. э., в котором Зиусудра, мудрый правитель города Шуруппака, узнав о предстоящем потопе, построил судно и переждал на нем семь дней и семь ночей, после чего им с женой была дарована вечная жизнь как спасителям будущего человечества. Подобные ближневосточные мифы, скорее всего, легли в основу библейского текста о Ноевом ковчеге и по мере распространения христианства стали известны разным народам.