У народов Южной Сибири (алтайцев, хакасов, шорцев) внешняя поверхность бубнов делилась по вертикали на три части, символизировавшие три сферы Вселенной. В верхней части изображалось небо со светилами, радугой, облаками, Млечным Путем. На левой стороне помещалось солнце, именуемое матерью, на правой — месяц, именуемый отцом. Такое расположение солнца и месяца отражало летнее время, ибо шаманы путешествовали по небу с весны до осени, пока небо «не замерзало». Рисунки звезд, по утверждению самих шаманов, помогали им ориентироваться в космосе во время камлания. Поперечная полоса, нарисованная под небесной сферой, обозначала населенную людьми землю. Ломаная линия посередине полосы символизирует горы. Нижнее поле бубна представляло подземный мир, и там изображались обитавшие в нем существа. Наглядный пример такого визуального разделения — хакасский бубен из коллекции Российского национального музея музыки.
Музыкальный инструмент Хын-оды (бубен хакасского шамана). XIX в.
Российский национальный музей музыки, Москва
Размещенные в нижней части этого бубна фигурки людей, взявшихся за руки, олицетворяют женщин — «горных русых дев», которые призваны «отвлекать» злых духов от шамана, когда он теряет силы и нуждается в их помощи. Змея и лягушка, изображенные в самом низу бубна, считались опорой мироздания. Примечательна и фигура всадника, нарисованная красной краской в верхней части бубна. По толкованию шаманов, эти всадники — добрые духи, покровительствующие людям и шаманам; они «разъезжают» на изыках, то есть на конях, которых люди посвятили им во время специальных обрядов.
Не только рисунки, но и некоторые части конструкции бубнов осмыслялись как зоны Вселенной и как переходы из одного мира в другой. Ханты и селькупы с внутренней стороны бубна прикрепляли семь проволочных скобок или стержней с подвесками, которые обозначали семь кругов Вселенной; замкнутое кольцо символизировало границу земли, а разомкнутое снизу кольцо — вход в Нижний мир.
Внутренняя сторона селькупского бубна.
Прокофьева Е. Д. Костюм селькупского (остяко-самоедского) шамана // Сборник музея антропологии и этнографии. Вып. 11. М.; Л., 1949. С. 348, рис. 11
Символизировали зоны шаманского космоса и изображения соответствующих животных. Селькупы на внутренней стороне обечайки бубна рисовали красной краской оленей (олень — символ Верхнего мира, поэтому его изображение помещали вверху) и черной краской медведей (поскольку медведь ассоциировался с Нижним миром, его изображение находилось в нижней части обечайки).
На телеутском бубне (см. ниже) в верхней части представлены «небесные» существа (птицы, кони), а в нижней — хтонические, то есть принадлежащие к подземному миру животные (змея, рыба, ящерица).
Рисунок на телеутском бубне.
Иванов С. В. Материалы по изобразительному искусству народов Сибири XIX — начала ХХ в. М.; Л., 1954. С. 655, рис. 95
На якутских бубнах верхний конец крестовины-рукояти оформлялся в виде головы птицы, а железные подвески воспроизводили облик птиц, рыб, промысловых и мифологических животных. У народов Амура бубны разрисованы изображениями мифических змей, драконов, а также ящериц и лягушек, считавшихся опорой мироздания. На бубнах эвенков рисунки оленей и коз размещались в верхней части, а тигров — в нижней. Значение имел даже материал, из которого была изготовлена конкретная деталь, например: береза считалась деревом Верхнего мира, а кедр — деревом мертвых.
В результате бубен оказывался «картой» мифологизированной Вселенной, причем иногда эта карта была весьма подробной: помимо трех основных миров, астральных, животных или растительных символов, обозначавших ту или иную космическую зону, на бубнах присутствовали изображения гор, морей, болот, стойбищ людей и духов, их жилищ, расположенных рядом с ними священных деревьев, ездовых и жертвенных животных и т. д.