— Добро разбиване, бебчо — , казвам си наум аз.
Успява да вкара две топки, една частично оцветена и една цяла.
— Какво ще бъде? — пита той.
— Кое какво ще бъде? — продължавам да се правя на ударена.
— Цели или частично оцветени? Оставям те ти да избереш.
— О — казвам, като че ли едва сега съм разбрала за какво става дума, — няма значение. Ще избера частично оцветените.
Малко сме по — встрани от правилния начин да се играе с топка 8, но съм сигурна, че той го прави заради мен.
Идва моят ред и аз обикалям масата, като търся идеалното положение за изстрел.
— Ще ги броим ли, или какво?
Андрю ме поглежда с любопитство... може би трябваше по — скоро да кажа: Мога ли да удрям която топка си поискам? Разбира се, той още не наясно за мен.
— Просто си избери една, която мислиш, че ще вкараш, и давай.
Добре, изглежда, че все още мога да продължавам да го будалкам.
— Я почакай, няма ли да заложим нещо? — питам аз.
Той ме поглежда изненадан, но после изненадата преминава в дяволито изражение.
— Става, какъв искаш да е залогът?
— Да си върна обратно свободата.
Андрю се намръщва. Но после великолепните му устни пак се издават напред, явно отново е решил, че не знам да играя пул.
— Е, чувствам се малко засегнат, че искаш да си я върнеш — казва той, като прехвърля щеката от едната ръка в другата, а краят й продължава да е опрян в пода, — но, разбира се, ще приема облога.
Тъкмо когато съм решила, че сме се споразумели, той добавя, като вдига пръст:
— Обаче, ако спечеля аз, тогава ще издигна на съвсем ново ниво условието да правиш каквото аз кажа.
Мой ред е да повдигна вежди.
— Сега пък съвсем ново ниво? — питам аз и му хвърли, подозрителен поглед. Андрю оставя щеката си до масата, подпира се с ръце на ръба и светлината пада право върху лицето му. От загадъчната му усмивка, зад която прозира истинското му намерение, по гърба ме полазват тръпки.
— Обзалагаме ли се, или не? — пита той.
Сигурна съм, че ще го бия, но сега здравата ме изплаши. Ами ако е по — добър от мен и загубя облога, може би ще трябва да изям онези бръмбари или да си покажа голия задник от движеща се кола? Това бяха нещата, които не бих искала да ме принуди да правя... не съм забравила какво беше казал: — ще стигнем и до това. — Разбира се, мога да откажа всичко, което би ме накарал, той ме увери в това, преди да напуснем Уайоминг, но искам най — вече изобщо да не се налага да стигнем дотам.
Или. чакай. ами ако е нещо от сексуален характер?
О, сега това не е изключено. почти се надявам той да спечели.
— Споразумяхме се.
Той се усмихва, отдръпва се от масата и взема щеката си.
Малка група младежи и две момичета току — що са приключили играта на съседната маса и няколко от тях започват да ни наблюдават.
Аз се навеждам над масата, поставям щеката почти по същия начин, по който го беше направил Андрю, плъзгам я няколко пъти напред — назад през пръстите си и удрям бялата топка точно в центъра. Единайсета се удря в петнадесета, а петнадесета се удря в десета, след което и двете влизат в ъгловия джоб.
Андрю само ме поглежда, щеката му стои пред него вертикално между пръстите му.
Повдига си веждите.
— Това късмет на начинаещ ли беше, или съм изпързалян?
Аз се усмихвам и отивам от другата страна на масата, за да преценя какъв да бъде следващият ми удар. Не му отговарям. Просто леко се усмихвам и продължавам да гледам масата. Нарочно решавам да стрелям откъм най — близката до Андрю страна. Навеждам се над масата точно пред него (като скришом поглеждам надолу, за да се уверя, че циците ми не са съвсем изложени на показ пред мъжете, които наблюдават точно от отсрещната страна), прицелвам се и удрям силно девета топка, което влиза право в страничния джоб.
— Изпързалян съм — казва зад мен Андрю, — и съблазняван.
Изправям се и усмихната му намигам, след което се отправям към края на масата.
Нарочно пропускам при този удар. Разположението на топките е почти идеално и бих могла лесно да спечеля играта, но не искам да е лесно.
— О, по дяволите, момиче — казва той и се приближава, — без тия снизходителни номера, можеше лесно да вкараш тринадесета топка.
— Пръстът ми се плъзна — отговарям срамежливо аз.
Той клати красивата си глава срещу мен и присвива очи, защото знае много добре, че лъжа.