Однако далеко не все могли войти в положение парня. Одним из таких людей оказалась Наталья. Девушка, с которой он прожил на тот момент уже больше полугода. Первое время она терпела неудобства, но вечно ждать у моря погоды не пожелала, о чем она и заявила Максиму, не стесняясь в выражениях.
Девушка объяснила парню свое виденье ситуации, и оно не радовало. Впрочем, Максим не стал и тут кривить душой: Наташа всегда была яркой, приковывающей взгляды парней и мужчин девушкой. Он и сам попал под ее чары и с трудом добился ее расположения. Как оказалось - добился лишь на время.
Расставание для Максима выдалось достаточно болезненным, но он тогда не мог позволить себе переживаний и самокопаний. Главным для парня по-прежнему оставался уход за матерью, которая сдавала все сильнее и сильнее. Боль все чаще и чаще одолевала Елену Николаевну, лишая ее остатков сил. Всё чаще Максим просыпался по ночам от ее криков и плача.
И парень винил в этом себя.
Винил себя за то, что мало времени уделял маме, мало интересовался ее здоровьем и самочувствием ранее... Чёрт, да он прекрасно знал, что его самый родной и любимый человек попросту не любит ходить по врачам, но мирился с этим! В его голове не могла уложиться сама мысль о том, что именно в его маме развивается проклятая болезнь, которую на какой-то стадии ещё был шанс побороть.
Но бывали дни, когда сознание Елены Николаевны все же прояснялось и боль на какое-то время отступала сама собой. Эти дни скрашивали пребывание Максима в квартире, в которой он провел всё своё детство. Он, сидя возле маминой кровати, вспоминал яркие, светлые моменты из раннего периода своей жизни, чем радовал мать.
Иногда на сером, лишенном румянца лице женщины появлялась мечтательная улыбка, вселявшая в Максима надежду, что болезнь отступит и отпустит его маму.
В последнее такое просветление Елена Николаевна говорила сама. Все немногие силы, что все ещё теплились в ней, женщина потратила на то, чтобы обратиться к своему сыну в последний, как оказалось в дальнейшем, раз:
— Сынок... Не переживай из-за Наташи. Она того не стоит... Ты - хороший мальчик и достоин большего. Жаль, конечно, что упустил ты Анечку, любила она тебя, дурака, да что толку теперь об этом... Ты сам выбрал эту фифу... Страшно тебя одного оставлять, но я знаю - ты найдешь ещё себе девушку по душе. Главное - не смотри на личину, сынок... И не вини себя ни в чем. Ты и без того сколько сил и времени на меня потратил! Не каждый бы так сделал... Не каждый...
Максим тогда попытался отшутиться, сменить тему, но слова мамы все-таки запомнил...
Запомнил навсегда.
А самой мамы на следующее утро не стало.
Проснувшись, Максим первым делом решил проведать маму, но вместо нее нашел лишь пустую оболочку, напугавшую его своей восковой бледностью.
Слезы и горе, разрывающее грудь изнутри поглотили молодого человека.
***
Похороны, поминки, оформление всех соответствующих ситуации документов выводили Максима из кокона на какое-то время. Но всякий раз, оставшись наедине с самим собой, он скатывался в депрессию и по новой начинал винить и ненавидеть самого себя. Ему казалось, что мир вокруг него рассыпается в прах, а сама жизнь его разбилась в дребезги и ее уже никогда не склеить и не собрать в кучу.
Как оказалось, в один период он потерял не только мать и любимую девушку, но и единственного настоящего друга. Известие о Ромке, друге детства и бывшем однокласснике, настигло Максима уже после поминок на сороковой день.
Оказалось, что Ромка попал в автомобильную аварию и получил травму, из-за которой стал инвалидом на всю оставшуюся жизнь. Максим, до того момента, как услышал про аварию от общих с Ромой знакомых, мысленно винил своего друга в отсутствии помощи. Узнав же о трагедии, постигшей его, стал корить себя за невысказанные обвинения в адрес друга. Вина за скоропалительные и необоснованные выводы грызла Максима изнутри и он, протрезвев, отправился к Роману домой. Проведать.
То, что ожидало его в квартире Ромкиных родителей запомнилось Максиму надолго...
Парень, некогда бывший крепким и здоровым, теперь больше походил на сломанный манекен. Бледный и изрядно похудевший Роман старательно делал вид, что держится и сдаваться не собирается, но раскрасневшиеся от слез глаза сказали Максиму, что его другу невыносимо тяжело.