Следующий примечательный по своему содержанию и последствиям визит Горбачев совершил в декабре 1984-го года, когда после периода охлаждения советско-британских отношений посетил Лондон. По приглашению премьер-министра Маргарет Тэтчер, с которой познакомился в феврале того же года на похоронах Андропова, Горбачев прибыл в Великобританию во главе небольшой парламентской делегации в качестве председателя комиссии по иностранным делам Совета Союза Верховного Совета СССР (этот пост он занимал в 1984-1985-ом годах). Согласно опубликованным свидетельствам Л. Замятина в книге “Горби и Мэгги” (1995), в ходе переговоров с Тэтчер, проходивших в неформальной и доверительной атмосфере в загородной резиденции Чеккерс, Горбачев сосредоточился на разоруженческой проблематике, а для убедительности продемонстрировал собеседнику карту направлений ракетных ударов по Великобритании, подготовленную в СССР на случай войны. Придя в Москве к выводу о недопустимости подобного развития событий, переговорщики условились о продолжении диалога, заложили фундамент современных отношений между Востоком и Западом, сделали исторический вклад в прекращение “холодной войны”. Меморандум переговоров
316
был опубликован в 2016-ом году.
Придя к власти, М.С. Горбачев взял курс на улучшение отношений с США. Одной из причин это желание снизить непомерные военные расходы (25% госбюджета СССР).
По мере ухудшения экономической ситуации в стране советское руководство рассматривало сокращение вооружений и военных расходов как способ решения финансовых проблем, поэтому не требовали от своих партнеров гарантий и адекватных шагов, теряя при этом свои позиции на международной арене.
За годы своего правления Горбачев выдвинул ряд мирных инициатив и провозгласил политику нового мышления в международных делах.
Правительство СССР в одностороннем порядке объявило мораторий на испытание ядерного оружия. Однако подобные инициативы советского руководства иногда расценивались западными партнерами как проявление слабости и не сопровождались встречными шагами. Так с упразднением в 1991-ом году Организации Варшавского договора противостоящий ему блок НАТО не только прекратил свою деятельность, но и продвинул свои границы далеко на восток, к рубежам России.
С президентом США Р. Рейганом Горбачев с 1985-го года по 1988-ой год провел четыре большие двусторонние встречи, которые знаменовали существенное потепление отношений между СССР и Западом. Первый обмен письмами состоялся в марте-апреле 1985-го года.
Первая встреча и личное знакомство двух лидеров, включая программу тет-а-тет, состоялось 19-го ноября 1985-го года в Женеве, когда отношения СССР и США находились у точки замерзания (главы двух государств из-за войны в Афганистане не встречались 6 лет). Второй саммит состоялся в Исландии 12-13-го октября 1986-го года, на котором обсуждалась, в частности, американская программа ”Стратегическая оборонная инициатива” (СОИ). На переговорах, прошедших в старинном деревянном особняке Хевди в центре Рейкьявика, Горбачев и Рейган не могли достигнуть консенсуса и подписать договор, но значительно продвинулись в диалоге по сокращению систем противоракетной обороны, вплотную подошли к соглашению о полном ядерном разоружении. 8-го декабря 1987-го года Горбачев и президент США Р. Рейган подписали в Вашингтоне бессрочный Договор о ликвидации ракет средней дальности и меньшей дальности, вступивший в силу 1-го июня 1988-го года. Страны – участники Договора обязались не производить, не испытывать и не развертывать баллистические и крылатые ракеты наземного базирования средней (от 1000до 5000 километров) и малой (от 500 до 1000 километров) дальности (Договор был расторгнут по инициативе США в 2019-ом году).