Мы с Мишей бродили по городу, впитывая всю эту красоту и новизну в свой мозговой центр впечатлений. Тишина немного нас напрягала, но вскоре мы к ней привыкли. Уходить из города мы не хотели, да и впрочем, не знали, как это сделать. Через некоторое время мы вернулись к тому бару. То, что он был в китайском стиле, значило лишь одно: у него была крыша с углами, идущими на взлёт, к тому же, он был красно-жёлтым. Внутри не подавали китайскую еду, да и вообще, с чего я взял, что это был бар? Снаружи это здание напоминало бар, но внутри, кроме ринга и лавок больше ничего и не было. Это скорее было что-то, похожее на колизей. Вчерашняя ситуация повторилась. Возле входа в "колизей" снова собралось много народа. Мы, естественно, заняли свои вакантные места на стремянке. Сегодня мы ожидали увидеть новых героев, но нет. На ринг снова вышли Сабзиро и Скорпион. Когда драка началась, меня одолело какое-то странное ощущение дежавю, и вскоре я понял, почему оно появилось. В той драке я узнал один из наших боёв с Колей. Движения и коронные удары были точь-в-точь, как наши. Я слез на нижнюю ступеньку стремянки и задумался. Миша спросил у меня, в чём дело, на что я ему ответил:
– Кажется, я понял, что происходит. Мы оказались в виртуальном мире. Весь этот мир под управлением людей из реального мира. Например, этой дракой в "колизее" управляли я и Коля, а все люди здесь – это просто персонажи, которые вовсе не реальны, и существуют только как компьютерные команды. Всё, что здесь происходит – всего лишь игра для сеги, в которую играет весь наш настоящий мир, и благодаря только нам, этот мир существует.
На что Миша ответил мне:
– Да, ты прав. Всё в действительности так и есть. Я это понял ещё тогда, когда мы играли в тот странный тетрис. Всё это время я думал, что ошибался, когда говорил, будто виртуальный мир не реален и его не существует, как такового. Как ты видишь, мы оказались в этом месте, и оказались не случайно, ведь как иначе можно понять, что истина, а что нет, не пощупав и не попробовав это. Знаешь, ведь мир, в котором мы живём, тоже может быть таким, как этот. Быть может, не только мир, но и вселенная виртуальна для тех, кто ей управляет, а мы, включая всё, что вокруг нас, всего лишь персонажи какой-то игры. Что мы знаем о компьютерном коде? Каждая компьютерная команда отвечает за определенное действие. Только вместе эти команды образуют единый код, который будет работать. Если же одна команда написана неверно, то весь код ошибочен. Так работает идеальная система. Что же с людьми? Мы являемся этим набором символов, написанным кем-то с какой-то целью. Ничего не происходит просто так. Но и люди – не центр вселенной. Мы только пешки в этой бесконечно огромной системе, компьютерные команды, без которых вселенная не была бы такой, какая она есть сейчас. Ты не задумывался, почему мы наделены энергией, почему мы спим? Да, это нам необходимо для жизни, но мы же не видим то, что происходит по другую сторону экрана. Вполне возможно, что мы уходим спать тогда, когда игрок выключает свою приставку (или что там у них?), а наша жизнь – просто симулятор, в котором нужно как можно дольше сохранять жизнь своему персонажу. Те, кто играет плохо, новички, убивают своих персонажей очень скоро, например, ещё в утробе матери, а профессионалы держат персонажей-долгожителей. Вдруг всё то, что мы называем "случайностью", на самом деле замысел игрока, а наши мысли и диалоги давным-давно прописаны?
– Я не верю тебе, Миша! Наш мир реален! – сказал я.
– Почему ты так в этом уверен? Люди, которые живут в этом городе, знают, что их мир реален, и что не существует более реального мира, чем тот, в котором они живут. Ты ни за что в жизни не убедишь их в обратном.
– Я всё же попробую.
В нескольких десятках метров от нас был небольшой сквер с детской площадкой, в которой мы увидели детей нашего возраста. Я подошёл к одному из них и спросил, как его зовут, на что он мне ничего не сказал. Он вообще ничего не сказал, как и тот, который сидел рядом с ним. Я подумал, что, возможно, они тут все не говорят (что, кстати, было неверно. они говорили, но только тогда, когда игрок заставлял персонажа это делать), поэтому начал говорить сам. Я рассказал, что этот мир не реален, что есть другой мир, что всеми ими управляют другие, реальные люди и так далее. Меня слушали очень внимательно. В глазах тех детей я заметил искру интереса, что меня вполне устраивало. Пока я рассказывал, слушателей вокруг меня становилось всё больше. Я рассказывал, как мы живём в реальном мире, как делать правильно и как не правильно. Многим моя речь понравилась, тем более, что я говорил на понятном языке, не то, что эти взрослые. Кстати о взрослых, через несколько минут после моего рассказа, подошли эти самые взрослые, чтобы забрать своих детей. Те, в свою очередь, стали рассказывать им обо мне и моей речи. Взрослым это сразу не понравилось. Они накричали на своих детей и попросили показать того, кто научил их детей дурному. Лес указательных пальчиков указал в мою сторону. Взрослые с недовольным и суровым взглядом быстро взяли нас и потащили куда-то, взяв сначала за уши, а потом за футболку. Нас привели к какому-то важному человеку. Он сидел в чём-то наподобие трона, вокруг него было много людей, которые ему прислуживали. Всё это происходило прямо на улице, на небольшой площади. То место, в котором сидел важный человек, было под крышей, но над площадью крыши не было. Всё это было похоже на средневековый суд, и казалось, будто нас скоро повесят на этой площади. Важный человек был кем-то вроде судьи. Он принимал решения в этом городе. Не знаю, был ли у них президент, или кто-то ещё. Вполне возможно, что никого не было, ведь это виртуальный мир, а игр про президентов я и не припомнил. Выслушав всю нашу историю, судья вынес приговор не в нашу пользу. Он приказал нас казнить, отправив на ринг Мортал Комбата. Умирать на ринге нам не хотелось, ведь мы не знали, будет ли смерть здесь реальной в нашем мире, или нет, поэтому очень боялись за свою виртуальную жизнь, и до последнего пытались избежать смерти. Судья попросил доказательства, подтверждающие, что есть ещё один мир, который более реален, чем этот. Я не знал, как ему это доказать. Я подумал, что с этим мне поможет какая-нибудь вещь, которую я взял из реального мира, но в кармане был лишь пульт и фонарик. Мы обречены. Приговор стали выполнять люди в чёрных одеждах ниндзя. Нас вели на верную смерть. Люди со всех частей улицы собирались вокруг нас, чтобы посмотреть на будущих бойцов смертельной битвы. Огромная толпа окружала нас, пока нас под руки вели к тому "колизею". Когда нас туда привели, то вся эта толпа зашла внутрь вместе с нами. Наверное, это было единственное зрелище в городе, на которое все смотрели с таким большим удовольствием. Декорации поменялись. За рингом было что-то вроде пустыни. Нам предложили выбрать, за какого героя мы будем умирать. Миша выбрал жёлтого робота, я выбрал Сабзиро (очевидный выбор, не так ли?). Я был первым в очереди на смерть. Чтобы Миша не убежал, пока я дрался, его закопали по пояс прямо в том песке, что был за рингом. Против меня вышел Скорпион. Конечно же, противника в лицо я не знал, но что-то мне подсказывало, что это был Коля. Конечно, исход этого боя был очевиден, поэтому я попытался убежать с ринга. Конечно же, этого сделать мне не дали. Более того, меня привязали к углу ринга, а руки прявязали к бортам. То есть, это была смертная казнь. Скорпион приближался, но неспеша, будто смакуя, ведь смерть от меня уже никуда не уйдёт. Мои судорожные движения были направлены на то, чтобы попытаться развязать верёвки. Когда Скорпион был уже совсем близко, мне удалось развязать верёвку, которая связывала правую руку. Это мне ничуть не помогло, так как сразу за этим последовал удар в челюсть. Когда я сполз в углу ринга, вместе со мной сползла верёвка, которая связывала вторую руку. Наверное, вся жизнь промелькнула у меня перед глазами. Мой мозг стал думать инстинктами и придумал вот что: вдруг пульт сможет перенести нас обратно в наш мир. Тогда я достал его, лёжа на полу, и стал нажимать на все кнопки подряд. Ничего не помогало. Затем последовала серия ударов ногой в голову, что мне не очень понравилось, а уж более не понравилось это моей голове, и, в частности, моему мозгу, который в это время гулял в черепной коробке как желе. После этих ударов мозгу было тяжело собраться с мыслями, но он всё же изобрёл одну неплохую идею. В фонарике были две пальчиковые батареи, которые подходили к пульту. Вдруг дело именно в них, и кнопки не работали только поэтому. Мои руки тряслись, словно заячьи, но я сумел вынуть батарейки из фонарика. Они упали на пол и стали катиться в разные стороны, но я понимал, что это мой последний шанс на возможное спасение и, несмотря на абсолютную слабость, я собрал все силы в кулак, поймал батарейки, быстро вынул старые из пульта и вставил новые. Я даже не стал закрывать крышку, потому что на это не было времени. Дело было за малым. Осталось только нажать кнопку, но ничего не сработало. Снова. Скорпион стоял на противоположной стороне ринга. Он выпустил цепь с крюком, которая должна была впиться в моё тело и подтянуть его прямо в руки Скорпиона, но так, как я был почти целиком на полу, крюк прошёл прямо над моей г